নিউ ইয়র্কের লং আইল্যান্ডে রাস্তার পাশে খাঁচাবন্দী অবস্থায় পাওয়া গেছে ৩০টি বিড়াল। গত ২৯শে এপ্রিল, স্থানীয় সময় মঙ্গলবার, নর্থ মাসাপেকার কাছে সাউদার্ন স্টেট পার্কওয়ের পাশে এই ঘটনাটি ঘটে। খাবার ও জলবিহীন অবস্থায় বিড়ালগুলোকে উদ্ধার করা হয়।
উদ্ধার কাজে এগিয়ে আসেন জন ডিবেকার নামের একজন স্থানীয় বাসিন্দা এবং অন্যান্য স্বেচ্ছাসেবক দল।
খোঁজ নিয়ে জানা যায়, বিড়ালগুলোর মালিক টমাস ম্যাকডারমট নামের ২৯ বছর বয়সী এক ব্যক্তি, যিনি সম্প্রতি গৃহহীন হয়ে পড়েন।
তিনি প্রায় এক সপ্তাহ ধরে ওই বনের মধ্যে বিড়ালগুলোর সঙ্গে বসবাস করছিলেন। টমাস জানান, তিনি তাঁর বিড়ালদের খুব ভালোবাসেন এবং তাদের দেখাশোনা করেন।
তিনি প্রতি দু’দিন অন্তর তাদের খাবারের জন্য প্রায় ২০ ডলার খরচ করতেন। স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমে তিনি আরও জানান, ঘটনার দিন সকালে তিনি বিড়ালদের খাবার ও জল দিয়ে কাজে গিয়েছিলেন।
ঘটনার খবর পাওয়ার পর স্থানীয় পুলিশ এবং পশু অধিকার সংস্থা (SPCA)-এর কর্মীরা ঘটনাস্থলে যান। এরপর বিড়ালগুলোকে চিকিৎসার জন্য নিউ ইয়র্কের সিওসেটের টাউন অফ ওয়েস্টার বে-এর পশু আশ্রয়কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া হয়।
সেখানকার কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বনের মধ্যে বিড়াল ও তাদের মালিকের বসবাস কোনোভাবেই উপযুক্ত নয়।
নাসাউ কাউন্টি জেলার অ্যাটর্নি অ্যান টি. ডনালি বলেছেন, “বিড়ালগুলোর আশ্রয়, সঠিক খাবার, টিকা এবং প্রয়োজনীয় ঔষধের প্রয়োজন। তাদের পার্কওয়ের পাশে খাঁচায় থাকতে দেওয়া যায় না।”
বর্তমানে বিড়ালগুলো আশ্রয়কেন্দ্রে ভালো আছে। তবে তাদের মালিক টমাস ম্যাকডারমট বিড়ালগুলোকে ফেরত পেতে চান।
এই ঘটনার তদন্ত শুরু হয়েছে এবং প্রাণী নির্যাতনের কোনো প্রমাণ পাওয়া গেলে, আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
নাসাউ কাউন্টি পুলিশ বিভাগ জানিয়েছে, এখন পর্যন্ত টমাসের বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগ আনা হয়নি।
যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন সংবাদ মাধ্যমের খবর অনুযায়ী, এই ঘটনা পশুপ্রেমীদের মধ্যে গভীর উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে এবং পশু অধিকার রক্ষার প্রয়োজনীয়তার ওপর পুনরায় আলোকপাত করেছে।
ঘটনাটি বর্তমানে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
তথ্যসূত্র: পিপল
