মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যে ৭৬ বছর বয়সী এক বৃদ্ধের মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। স্থানীয় ইউফাউলা লেকে বন্ধুদের সঙ্গে মাছ ধরতে গিয়ে পানিতে ডুবে যান তিনি। মঙ্গলবার, ২২শে এপ্রিল তার মরদেহ উদ্ধার করা হয়।
স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, গত ২১শে এপ্রিল রাতে হোরস গিলবার্ট নামে ওই বৃদ্ধ তার এক বন্ধুর সঙ্গে লেকের একটি নির্জন স্থানে মাছ ধরতে যান। গভীর রাতে নোঙর তোলার সময় তিনি ভারসাম্য হারিয়ে ফেলেন এবং পানিতে পড়ে যান। তার বন্ধু তাৎক্ষণিকভাবে স্থানীয় কর্মকর্তাদের খবর দেন, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে যায়।
গিলবার্টের বন্ধু, চার্লস ব্রাউন জানান, তারা প্রায়ই রাতে মাছ ধরতেন। রাতে আলো ব্যবহার করে তারা বিশেষ ধরনের মাছ ধরতেন। হোরস গিলবার্ট ছোটবেলা থেকেই এই কাজ করতেন এবং তিনি তাকে মাছ ধরা শিখিয়েছিলেন।
খবর অনুযায়ী, লেকের যে স্থানে ঘটনাটি ঘটে, সেখানে পানির গভীরতা ছিল প্রায় ৩৬ ফুট। উদ্ধারকর্মীরা সোনার যন্ত্রের সাহায্যে তার মরদেহ খুঁজে বের করেন। উদ্ধারকারী দলের প্রধান ক্রিস বল জানান, ওই স্থানে পানির গভীরতা খুব দ্রুত বাড়ে, যা ডুবুরিদের জন্য বেশ কঠিন ছিল।
এই ঘটনার পর, কর্তৃপক্ষ জল নিরাপত্তা বিষয়ক সচেতনতা বাড়াতে জরুরি পদক্ষেপ নিয়েছে। ক্রিস বল বলেন, “আমরা মানুষকে লাইফ জ্যাকেট পরার গুরুত্বের কথা বলতে চাই। দেখতে হয়তো ভালো লাগে না, গরমও লাগে, কিন্তু জীবন বাঁচানোর জন্য এর কোনো বিকল্প নেই। যারা সাঁতার কাটেন, তাদেরও পানিতে নামার সময় লাইফ জ্যাকেট পরা উচিত।
হোরস গিলবার্ট স্থানীয় চার্চের একজন সক্রিয় সদস্য ছিলেন। তার প্রয়াণে শোক প্রকাশ করে ডিকন ড্যারিল উইলিয়ামস বলেন, “আমি আমার বন্ধু এবং ভাইয়ের বিদায়ে গভীরভাবে শোকাহত। আমরা একসঙ্গে অনেক স্মৃতি ভাগ করে নিয়েছি। তিনি ছিলেন আমাদের কাছে পিতার মতো। আমি তাকে খুব মিস করব।”
পরিবারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, খুব শীঘ্রই তার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া অনুষ্ঠিত হবে।
বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে, যেখানে নদ-নদী ও জলাশয়গুলি জীবন ও জীবিকার অবিচ্ছেদ্য অংশ, সেখানে জল নিরাপত্তা বিষয়ক সচেতনতা অত্যন্ত জরুরি। মাছ ধরা বা নৌকাবিহারের সময় লাইফ জ্যাকেট ব্যবহার করা উচিত। এছাড়াও, রাতের বেলা এইসব স্থানে যাওয়া ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে। সকলের উচিত এইসব ক্ষেত্রে বাড়তি সতর্কতা অবলম্বন করা।
তথ্য সূত্র: পিপল
