মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট ‘ফ্যাট সাল’ নামে পরিচিত এক গ্যাংস্টারের কারাদণ্ডের মেয়াদ বাড়ানোর পক্ষে রায় দিয়েছে। এই গ্যাংস্টার নিউ ইয়র্কের একটি ভাড়াটে খুনের ষড়যন্ত্রে জড়িত ছিল।
শুক্রবার (তারিখ উল্লেখ করতে হবে) এই মামলার রায় দেন আদালত।
সালভাতোর ডেলিগাটি, যিনি ‘ফ্যাট সাল’ নামেই পরিচিত, জেনোভিজ অপরাধ পরিবারের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। ২০১৮ সালে তাকে হত্যার ষড়যন্ত্র ও অন্যান্য অপরাধের জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।
তার সাজা হিসেবে অতিরিক্ত পাঁচ বছর কারাদণ্ড যোগ করার বিষয়ে আপিল করা হয়েছিল। ফেডারেল আইন অনুসারে, কোনো ব্যক্তি যদি ‘সহিংস অপরাধ’-এর অংশ হিসেবে আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহার করে, তাহলে তার অতিরিক্ত কারাদণ্ড হতে পারে।
ডেলিগাটির আইনজীবী যুক্তি দিয়েছিলেন যে, ডেলিগাটি নিজে সরাসরি কোনো অস্ত্র ব্যবহার করেননি। কুইন্সে একটি অবৈধ স্পোর্টস-জুয়ার ব্যবসা চালানোর সময় তিনি অন্য লোক মারফত খুনের কাজটি করিয়েছিলেন।
তিনি সরাসরি কাউকে আঘাত করেননি, তাই তার বিরুদ্ধে ‘সহিংস অপরাধ’-এর অভিযোগ আনা যায় না।
তবে, সুপ্রিম কোর্ট এই যুক্তি প্রত্যাখ্যান করেছে। বিচারপতি ক্ল্যারেন্স থমাস তার রায়ে বলেন, “যদি কোনো ব্যক্তি ইচ্ছাকৃতভাবে শারীরিক ক্ষতির কারণ হয়, তবে তিনি আইনের দৃষ্টিতে শক্তি ব্যবহার করেছেন বলে ধরা হবে।
আদালতের এই রায়ের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করে বিচারপতি নীল গোর্সাচ একটি ভিন্নমত প্রকাশ করেন। তিনি একজন ডুবন্ত ব্যক্তির উদাহরণ দিয়ে বলেন, “একজন লাইফগার্ড যদি দেখেন একজন সাঁতারু পানিতে ডুবে যাচ্ছে, কিন্তু তিনি তাকে বাঁচানোর জন্য কোনো পদক্ষেপ না নেন, তবে তাকে খারাপ মানুষ হিসেবে গণ্য করা হয়।
বিচারপতি গোর্সাচের মতে, ডেলিগাটির কাজটিও অনেকটা তেমন। তিনি সরাসরি কাউকে হত্যা করেননি, কিন্তু অন্যকে দিয়ে কাজটি করিয়েছেন।
এই মামলার শুনানিতে ফেডারেল আপিল আদালতগুলোতে ‘সহিংস অপরাধ’-এর সংজ্ঞা নিয়ে মতভেদ দেখা দিয়েছিল। বিচার বিভাগও সুপ্রিম কোর্টকে এই বিষয়ে একটি স্পষ্ট ধারণা দিতে অনুরোধ করেছিল, যাতে নিম্ন আদালতগুলোর জন্য সিদ্ধান্ত নিতে সুবিধা হয়।
ডেলিগাটির আপিল খারিজ করে ২য় ইউএস সার্কিট কোর্ট অফ আপিলস-এর রায় বহাল রাখা হয়েছে।
ডেলিগাটির পরিকল্পনা ছিল জোসেফ বোনেলি নামের এক ব্যক্তির জীবন নেওয়া। বোনেলিকে তিনি একটি গ্যাস স্টেশনে উৎপীড়নকারী এবং তার জুয়ার ব্যবসার জন্য হুমকি হিসেবে বিবেচনা করতেন।
পুলিশ গ্যাং সদস্যদের গ্রেপ্তার করার আগেই তারা হত্যার পরিকল্পনা ভেস্তে দেয়। ডেলিগাটিকে বিভিন্ন অপরাধের জন্য ২৫ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, যার মধ্যে আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহারের জন্য অতিরিক্ত পাঁচ বছরও ছিল।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, সুপ্রিম কোর্ট ‘সহিংস অপরাধ’-এর সংজ্ঞা সীমিত করেছে, যার অধীনে প্রসিকিউটররা সাজা বাড়ানোর আবেদন করতে পারেন। দুই বছর আগে, আদালত ভার্জিনিয়ার এক আসামির পক্ষে রায় দিয়েছিল, যিনি ডাকাতির সময় বন্দুক ব্যবহার করার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন।
তথ্যসূত্র: সিএনএন
