মার্চ ম্যাডনেসে উইসকনসিনকে হারিয়ে ‘সুইট সিক্সটিন’-এ জায়গা করে নিল বিওয়াইইউ। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ বাস্কেটবল টুর্নামেন্ট ‘মার্চ ম্যাডনেস’-এর একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে উইসকনসিনকে ৯১-৮৯ পয়েন্টে হারিয়ে ‘সুইট সিক্সটিন’-এ জায়গা করে নিয়েছে বিওয়াইইউ (BYU) বা ব্রিঘাম ইয়ং ইউনিভার্সিটি।
শনিবারের এই খেলায় শেষ পর্যন্ত শ্বাসরুদ্ধকর পরিস্থিতিতে জয় ছিনিয়ে নেয় তারা। ম্যাচের শুরু থেকে প্রায় পুরোটা সময় ধরেই লিড ধরে রেখেছিল বিওয়াইইউ।
তবে শেষ দিকে উইসকনসিনের খেলোয়াড় জন টোঞ্জের (John Tonje) দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের কারণে খেলার মোড় ঘুরে যায়। এক পর্যায়ে তিনি একাই ৩৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন। খেলার শেষ মুহূর্তে, যখন স্কোরলাইন বেশ কাছাকাছি, তখন বিওয়াইইউ-এর খেলোয়াড় ডসন বেকারকে (Dawson Baker) ফাউলের কারণে মাঠ ছাড়তে হয়।
এরপর পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়ে যায়। খেলা শেষের কয়েক সেকেন্ড আগে, পিছিয়ে থাকা উইসকনসিনের খেলোয়াড় জন টোঞ্জ একটি সুযোগ পেলেও, বলটি বাস্কেট-এ ঢোকাতে ব্যর্থ হন।
ফলে বিওয়াইইউ-এর জয় নিশ্চিত হয়। এই জয়ে উচ্ছ্বসিত ছিলেন বিওয়াইইউ-এর সমর্থকরা। ২০১১ সালের পর এই প্রথমবার তারা ‘সুইট সিক্সটিন’-এ জায়গা করে নিয়েছে।
বিওয়াইইউ-এর পক্ষে রিচি স্যান্ডার্স (Richie Saunders) ২৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন। এছাড়াও ইগর দেমিন (Egor Demin) ১১ পয়েন্ট এবং ট্রেভিন নেল (Trevin Knell) ১৪ পয়েন্ট যোগ করেন।
উইসকনসিনের হয়ে জন ব্ল্যাকওয়েল (John Blackwell) ২১ পয়েন্ট পেলেও দলের হার এড়াতে পারেননি। খেলার ফলাফলে দেখা যায়, বিওয়াইইউ-এর বেঞ্চের খেলোয়াড়রা উইসকনসিনের খেলোয়াড়দের থেকে অনেক বেশি ভালো খেলেছেন।
বিওয়াইইউ-এর বেঞ্চ থেকে আসে ২৪ পয়েন্ট, যেখানে উইসকনসিনের বেঞ্চ থেকে আসে মাত্র ৩ পয়েন্ট। বিওয়াইইউ-এর কোচ কেভিন ইয়ংয়ের (Kevin Young) কৌশল ছিল দ্রুতগতির আক্রমণ এবং খেলোয়াড়দের লম্বা হাত ব্যবহার করে শট আটকানো।
এটি উইসকনসিনের বিরুদ্ধে কাজে দেয়। পরবর্তী রাউন্ডে বিওয়াইইউ-এর প্রতিপক্ষ হতে পারে আলবামা অথবা সেন্ট মেরি’স।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
