ফ্লোরিডায় শ্রমিকের অভাব পূরণে শিশুশ্রম আইনের শিথিলতা?
যুক্তরাষ্ট্রের অঙ্গরাজ্য ফ্লোরিডায় শ্রমিক সংকট মোকাবিলায় শিশুশ্রম আইন কিছুটা শিথিল করার বিষয়ে আলোচনা চলছে। মূলত অভিবাসী শ্রমিকদের উপর কড়াকড়ি আরোপ করার কারণে কিছু ক্ষেত্রে শ্রমিক ঘাটতি দেখা দিয়েছে।
এর সমাধানে সেখানকার রিপাবলিকান গভর্নর রন ডিসান্তিস-এর প্রস্তাব, কম বয়সী ছেলেমেয়েদের কাজে লাগানো যেতে পারে।
ফ্লোরিডার আইনসভা সম্প্রতি একটি বিল নিয়ে আলোচনা শুরু করেছে। এই বিলে ১৪ বছর বয়সীদের রাতের বেলা কাজের অনুমতি দেওয়ার প্রস্তাব রয়েছে।
বর্তমানে বিদ্যমান আইন অনুযায়ী, তারা সকাল সাড়ে ছয়টার আগে এবং রাত ১১টার পরে কাজ করতে পারে না। প্রস্তাবিত আইনটি পাস হলে, কিশোর-কিশোরীরা স্কুলের দিনগুলোতেও রাতের শিফটে কাজ করতে পারবে।
গভর্নর ডিসান্তিস এই আইনের পক্ষে সমর্থন জানিয়েছেন। তিনি মনে করেন, এর মাধ্যমে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে কাজের আগ্রহ বাড়বে এবং অভিবাসী শ্রমিকের উপর নির্ভরতা কমবে।
তিনি এক আলোচনায় বলেছিলেন, “আমরা কেন বাইরের দেশ থেকে শ্রমিক আমদানি করব, এমনকি অবৈধভাবেও, যেখানে আমাদের কিশোর-কিশোরীরা এবং কলেজ শিক্ষার্থীরাও এই ধরনের কাজ করতে পারে?”
তবে, অর্থনীতিবিদরা এই পদক্ষেপে উদ্বেগের সঙ্গে দেখছেন। তাদের মতে, এমনটা হলে বাজারে আরও বেশি মূল্যবৃদ্ধি হতে পারে এবং শ্রমিকের অভাব আরও বাড়তে পারে।
ফ্লোরিডায় অভিবাসন নিয়ে কড়াকড়ি আরোপের একটি অংশ হিসেবে, ২০২৩ সালে একটি আইন পাস হয়, যেখানে ২৫ জনের বেশি কর্মচারী রয়েছে এমন কোম্পানিগুলোকে তাদের কর্মীদের অভিবাসন পরিস্থিতি যাচাই করার জন্য ‘ই-ভেরিফাই’ নামক একটি ফেডারেল ডেটাবেস ব্যবহার করতে বলা হয়েছে।
এই নিয়ম না মানলে, কোম্পানিগুলোকে প্রতিদিন ১০০০ ডলার জরিমানা করার বিধান রয়েছে।
ডিসান্তিস আরও বলেছেন, “অবশ্যই, কিছু লোক এই নিয়মের কারণে কাজ ছেড়েছে। কিন্তু এর ফলে অন্যদের নিয়োগ করাও সম্ভব হয়েছে। আর আমাদের তরুণ প্রজন্ম কেন এখন পার্ট-টাইম কাজ করবে না? ছোটবেলায় তো এমনটাই ছিল।”
অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম বিভাগের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ফ্লোরিডায় শিশুশ্রম লঙ্ঘনের ঘটনা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে প্রায় তিনগুণ বেড়েছে।
বাংলাদেশেও, বিশেষ করে পোশাক শিল্পসহ বিভিন্ন খাতে, অল্পবয়সী ছেলেমেয়েরা কাজ করে থাকে।
তবে ফ্লোরিডার এই প্রস্তাবনা সেখানকার শ্রমিক চাহিদা এবং অভিবাসন নীতির প্রেক্ষাপটে তৈরি হয়েছে।
ফ্লোরিডার আইনপ্রণেতারা এখন এই বিলের বিভিন্ন দিক নিয়ে আলোচনা করছেন। প্রস্তাবিত পরিবর্তনের মধ্যে রয়েছে, বাড়িতে পড়াশোনা করা ১৪ ও ১৫ বছর বয়সীদের কাজের সময়সীমা শিথিল করা এবং ১৬ ও ১৭ বছর বয়সীদের জন্য খাবারের বিরতি বাতিল করা।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
