যুক্তরাষ্ট্রের ইউনাইটেড এয়ারলাইন্সের লাউঞ্জ ব্যবহারের খরচ বৃদ্ধি, বাংলাদেশী যাত্রীদের উপর প্রভাব
বিমান সংস্থা ইউনাইটেড এয়ারলাইন্স তাদের ইউনাইটেড ক্লাব লাউঞ্জ ব্যবহারের খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করেছে। সম্প্রতি তারা গ্রাহকদের জানিয়েছে যে, প্রিমিয়াম অভিজ্ঞতা আরও উন্নত করতে তারা এই পদক্ষেপ নিয়েছে।
ফলে এখন এই লাউঞ্জগুলোতে প্রবেশ করা আগের চেয়ে কঠিন ও ব্যয়বহুল হতে চলেছে।
নতুন নিয়ম অনুযায়ী, ব্যক্তিগত সদস্যতা পরিকল্পনার জন্য এখন খরচ করতে হবে ৭৫০ মার্কিন ডলার বা ৯৪,০০০ মাইল। এই প্যাকেজে শুধুমাত্র একজন সদস্যের জন্য ইউনাইটেড ক্লাব ব্যবহারের সুযোগ থাকবে।
এছাড়া, ‘অল অ্যাক্সেস’ নামে আরেকটি নতুন স্তরের সদস্যতা চালু করা হয়েছে, যার খরচ ১,৪০০ মার্কিন ডলার বা ১,৭৫,০০০ মাইল। এই প্যাকেজে সদস্য এবং তাদের সাথে আসা দুইজন অতিথি ইউনাইটেড ক্লাব ব্যবহার করতে পারবেন, সেইসাথে স্টার অ্যালায়েন্স এবং অন্যান্য সহযোগী লাউঞ্জে প্রবেশের সুযোগও পাওয়া যাবে।
যাদের ইউনাইটেড ক্লাব বা ইউনাইটেড ক্লাব বিজনেস ক্রেডিট কার্ড আছে, তারা একজন অতিথি এবং ১৮ বছরের কম বয়সী পরিবারের সদস্যকে সাথে নিয়ে প্রবেশ করতে পারবেন।
তবে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন হলো, মূল সদস্যতা থেকে এখন অতিথি নেওয়ার সুবিধা এবং স্টার অ্যালায়েন্স ও সহযোগী লাউঞ্জে প্রবেশের সুযোগ বাতিল করা হয়েছে।
স্টার অ্যালায়েন্সের ক্লাবগুলো বিশ্বের বিভিন্ন জনপ্রিয় বিমানবন্দরে অবস্থিত, যেমন – আমস্টারডাম (এএমএস), বুয়েনস আইরেস (ইজেডই), লস অ্যাঞ্জেলেস (এলএএক্স) এবং প্যারিস (সিডিজি)।
এই পরিবর্তনগুলো নতুন সদস্যদের জন্য অবিলম্বে কার্যকর হবে, যেখানে বিদ্যমান গ্রাহকরা তাদের সদস্যতা শেষ না হওয়া পর্যন্ত আগের সুবিধাগুলো ভোগ করতে পারবেন।
তবে, তারা যদি তাদের সদস্যতা নবায়ন করতে চান, তবে তাদের নতুন নিয়মের অধীনে আসতে হবে।
এই সিদ্ধান্তের ফলে অনেক যাত্রী অসন্তুষ্ট হয়েছেন।
তাদের মতে, একই সুবিধার জন্য এখন দ্বিগুণ অর্থ খরচ করতে হবে। আবার, কেউ কেউ বলছেন যে, ইউনাইটেড ক্লাবের অভিজ্ঞতা অনেক সময় বেশ ভিড়পূর্ণ থাকে, তাই নতুন অতিথি নীতি সম্ভবত এই সমস্যা সমাধানে সাহায্য করবে।
ইউনাইটেড ক্লাব-এর এই মূল্য পরিবর্তনের পাশাপাশি, ইউনাইটেড এয়ারলাইন্স তাদের ক্রেডিট কার্ডের বার্ষিক ফি-ও বৃদ্ধি করেছে।
তবে, তারা তাদের সুবিধার উন্নতি করে এই অতিরিক্ত ফি-কে কিছুটা সামঞ্জস্যপূর্ণ করার চেষ্টা করছে।
বিমান সংস্থাগুলোর জন্য লাউঞ্জ ব্যবহারের বিষয়টি বর্তমানে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
যাত্রী এবং এয়ারলাইন্স কর্তৃপক্ষের মধ্যে এটি নিয়ে বিতর্কও দেখা যাচ্ছে।
সম্প্রতি ডেল্টা এয়ারলাইন্স তাদের স্কাই ক্লাব লাউঞ্জে প্রবেশের ক্ষেত্রে কিছু সীমাবদ্ধতা আরোপ করেছে।
তারা ক্রেডিট কার্ড ব্যবহারকারীদের জন্য বছরে নির্দিষ্ট সংখ্যকবার প্রবেশের সুযোগ দিচ্ছে, যদিও তাদের আমেরিকান এক্সপ্রেস কো-ব্র্যান্ডেড ক্রেডিট কার্ডে ৭৫,০০০ ডলার খরচ করলে এই সীমাবদ্ধতা থাকে না।
এই পরিবর্তনের ফলে বাংলাদেশী ভ্রমণকারীদের জন্য বিষয়টি বেশ গুরুত্বপূর্ণ।
বিশেষ করে যারা হজ, ওমরাহ অথবা ব্যবসার উদ্দেশ্যে আন্তর্জাতিক রুটে ভ্রমণ করেন, তাদের জন্য ইউনাইটেড এয়ারলাইন্সের এই সিদ্ধান্তের কারণে লাউঞ্জ ব্যবহারের সুযোগ সীমিত হয়ে যেতে পারে।
তাই, ভ্রমণের আগে ইউনাইটেড ক্লাব-এর নতুন নিয়মাবলী সম্পর্কে অবগত থাকা প্রয়োজনীয়।
তথ্যসূত্র: ট্রাভেল + লেজার এবং অন্যান্য মার্কিন সূত্র।
