মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, রিপাবলিকান দলের কয়েকজন সদস্য দেশটির পাবলিক ব্রডকাস্টিং সংস্থা NPR (ন্যাশনাল পাবলিক রেডিও) এবং PBS (পাবলিক ব্রডকাস্টিং সার্ভিস)-কে অর্থ দেওয়া বন্ধ করার জন্য উঠেপড়ে লেগেছেন।
এই বিষয়ে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে, যা জনসাধারণের মধ্যে সরকারি অর্থায়নে পরিচালিত মিডিয়ার ভূমিকা নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু করেছে। কংগ্রেসের একটি শুনানিতে রিপাবলিকান সদস্য মার্জোরি টেলর গ্রিন এই প্রস্তাবের পক্ষে সওয়াল করেন।
তাঁর এবং অন্যান্য রিপাবলিকানদের মূল অভিযোগ হলো, NPR এবং PBS পক্ষপাতদুষ্ট এবং জনগণের করের টাকা অপচয় করে।
অন্যদিকে, NPR এবং PBS-এর কর্মকর্তারা তাঁদের প্রতিষ্ঠানের পক্ষে নিজেদের অবস্থান তুলে ধরেছেন। তাঁদের যুক্তি হলো, এই দুটি সংস্থা স্থানীয় পর্যায়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে এবং জনগণের জন্য প্রয়োজনীয় পরিষেবা প্রদান করে।
তাঁরা ফেডারেল তহবিল অব্যাহত রাখার পক্ষে জোরালোভাবে সমর্থন জানান। NPR-এর প্রধান নির্বাহী ক্যাথরিন মাহের এবং PBS-এর প্রধান নির্বাহী পাওলা কেরিগার শুনানিতে তাঁদের বক্তব্য পেশ করেন।
আলোচনায় উঠে এসেছে, কীভাবে স্থানীয় রেডিও ও টিভি স্টেশনগুলো এই ফেডারেল তহবিলের ওপর নির্ভরশীল। উদাহরণস্বরূপ, আলাস্কার একটি স্থানীয় স্টেশনের প্রায় ৩০ শতাংশ বাজেট আসে ফেডারেল তহবিল থেকে।
এই তহবিল কমে গেলে স্থানীয় সংবাদ পরিবেশন এবং গুরুত্বপূর্ণ প্রোগ্রামগুলোতে ব্যাঘাত ঘটবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। PBS এবং NPR উভয়ই তাদের স্থানীয় প্রভাব এবং স্থানীয় কমিউনিটির জন্য তাদের অবদান তুলে ধরেছে।
পিটসবার্গের PBS স্টেশনের প্রধান নির্বাহী জেসন জেদলিনস্কি উল্লেখ করেছেন, তাঁরা স্থানীয় খামার, পাঠচক্র এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে নিয়মিত খবর পরিবেশন করেন, যা সম্ভবত অন্যান্য গণমাধ্যম সেভাবে করে না।
তবে, রিপাবলিকানদের এই পদক্ষেপের কারণে NPR এবং PBS-এর ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।
যদিও কংগ্রেস ইতিমধ্যে ২০২৩ সাল পর্যন্ত পাবলিক ব্রডকাস্টিংয়ের জন্য অর্থ বরাদ্দ করেছে, এবং এই তহবিল ২০২৭ সাল পর্যন্ত সুরক্ষিত আছে, তবুও এই শুনানিকে উভয় পক্ষই অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে দেখছে।
NPR এবং PBS উভয়ই তাদের কার্যক্রম টিকিয়ে রাখতে এবং জনসাধারণের সমর্থন আদায়ের জন্য চেষ্টা চালাচ্ছে।
বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, এই বিতর্কের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো স্বাধীন ও নিরপেক্ষ গণমাধ্যমের প্রয়োজনীয়তা। সরকারি অর্থায়নে পরিচালিত গণমাধ্যমগুলো কীভাবে সমাজের জন্য কাজ করে, তা নিয়ে নতুন করে ভাববার অবকাশ তৈরি হয়েছে।
বাংলাদেশেও গণমাধ্যমের স্বাধীনতা এবং সরকারি অনুদানের বিষয়ে আলোচনা প্রাসঙ্গিক।
এই শুনানির মূল বিষয় হলো, রাজনৈতিক চাপ সত্ত্বেও স্থানীয় পর্যায়ে গণমাধ্যমের গুরুত্ব অপরিসীম। NPR এবং PBS-এর কর্মকর্তারা তাঁদের শ্রোতাদের কাছে তাঁদের কার্যক্রমের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেছেন, যা প্রমাণ করে স্থানীয় পর্যায়ে খবর পরিবেশনের ক্ষেত্রে তাঁরা কতটা গুরুত্বপূর্ণ।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
