মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পেশাদার বেসবল খেলার জগতে আসছে নতুনত্ব। খেলাটিকে আরও নির্ভুল ও আকর্ষণীয় করে তুলতে ‘রোবট আম্পায়ার’-এর ধারণা নিয়ে আসা হচ্ছে, যা এখন পরীক্ষামূলক পর্যায়ে রয়েছে।
সম্প্রতি, মেজর লিগ বেসবল (এমএলবি)-এর কিছু প্রশিক্ষণ ম্যাচে এই প্রযুক্তির পরীক্ষা চালানো হয়েছে। নিউইয়র্ক ইয়্যাঙ্কিসের খেলোয়াড় জ্যাজ চিসোলম জুনিয়র এর একটি উদাহরণ সৃষ্টি করেছেন, যেখানে তিনি ‘অটোমেটেড বল-স্ট্রাইক সিস্টেম’ (এবিএস) ব্যবহার করে তাঁর পক্ষে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
বেসবল খেলাটি সম্পর্কে যাদের ধারণা কম, তাদের জন্য প্রথমে কিছু কথা বলা দরকার। বেসবল হলো ব্যাট ও বলের একটি খেলা, যা ক্রিকেটের মতোই জনপ্রিয়।
খেলোয়াড়রা দলবদ্ধভাবে খেলে এবং এর প্রধান উদ্দেশ্য হলো রান সংগ্রহ করা। এই খেলার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হলো আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত, যিনি বল এবং স্ট্রাইক নির্ধারণ করেন।
এবিএস প্রযুক্তি মূলত আম্পায়ারের এই সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়াকে আরও উন্নত করতে চাইছে। এর মাধ্যমে খেলা আরও স্বচ্ছ ও নির্ভুল হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এই প্রযুক্তিতে, একটি স্বয়ংক্রিয় সিস্টেম ব্যবহার করে বলের গতিপথ বিশ্লেষণ করা হয় এবং এর মাধ্যমে স্ট্রাইক ও বলের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। খেলার মাঠে থাকা খেলোয়াড়, যিনি ব্যাটসম্যান অথবা উইকেটকিপার, তাঁদের মধ্যে কেউ এই চ্যালেঞ্জ জানাতে পারবেন।
পরীক্ষামূলকভাবে, প্রত্যেক দলের কাছে শুরুতে দুটি চ্যালেঞ্জ জানানোর সুযোগ থাকে। এই চ্যালেঞ্জ সফল হলে, অর্থাৎ আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত ভুল প্রমাণিত হলে, দল তাদের চ্যালেঞ্জের সুযোগ ধরে রাখতে পারবে।
তবে, যদি চ্যালেঞ্জ ব্যর্থ হয়, সেক্ষেত্রে দলের একটি চ্যালেঞ্জ নষ্ট হবে। বর্তমানে, এমএলবি-তে এই প্রযুক্তি পুরোপুরিভাবে চালু হয়নি।
তবে, ২০২৩ সালের বসন্তকালীন প্রশিক্ষণ ম্যাচগুলোতে এর পরীক্ষা চালানো হয়েছে। এর আগে, ২০২১ সাল থেকে মাইনর লিগগুলোতে এই পদ্ধতির পরীক্ষা শুরু হয়েছিল।
খেলোয়াড় এবং দর্শক উভয়ই এই পরিবর্তনের সঙ্গে পরিচিত হচ্ছেন। এই প্রযুক্তির পাশাপাশি, খেলার কিছু নিয়মেও পরিবর্তন আনা হচ্ছে।
যেমন, ফিল্ডিংয়ের সময় কোনো খেলোয়াড় যদি অবৈধভাবে অবস্থান করেন এবং বল ধরেন, তাহলে ব্যাটসম্যানকে সরাসরি প্রথম বেসে পাঠানো হবে এবং অন্য রানাররা এক ঘর এগিয়ে যাবেন।
এছাড়াও, রান নেওয়ার সময় যদি কোনো খেলোয়াড় দ্বিতীয় বা তৃতীয় বেস অতিক্রম করেন, তাহলে তাঁকে আউট ঘোষণা করারও নিয়ম চালু হতে পারে।
তবে, এখনই এই প্রযুক্তি পুরোপুরিভাবে চালু হচ্ছে না। ২০২৩ সালের নিয়ম অনুযায়ী, আম্পায়াররাই বল ও স্ট্রাইকের সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন।
তবে, ভবিষ্যতে বেসবল খেলায় ‘রোবট আম্পায়ার’-এর আগমন যে সময়ের অপেক্ষা, তা বলাই যায়। তথ্য সূত্র: সিএনএন
