ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্স দলের কোচিং স্টাফে যোগ দিলেন রিচার্ড উইগলেসওয়ার্থ।
বিশ্বের অন্যতম সম্মানজনক রাগবি দল ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্সের কোচিং দলে যোগ দিলেন রিচার্ড উইগলেসওয়ার্থ। সম্প্রতি শেষ হওয়া সিক্স নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপে ইংল্যান্ড দলের সাফল্যের পরেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
উইগলেসওয়ার্থের এই নিয়োগ ক্রীড়া বিশ্বে বেশ আলোড়ন সৃষ্টি করেছে, কারণ এর আগে ২০১৭ সালের পর আর কোনো ইংলিশ কোচকে লায়ন্স দলে দেখা যায়নি।
উইগলেসওয়ার্থের কোচিং জীবন শুরু হয় খেলোয়াড় জীবন থেকে অবসর নেওয়ার পর। খেলোয়াড় হিসেবে তিনি লেস্টার টাইগার্সের হয়ে খেলেছেন।
এরপর তিনি কোচিংয়ের দিকে মনোযোগ দেন এবং দ্রুতই উন্নতি করতে থাকেন। ইংল্যান্ড দলের কোচ স্টিভ বোরথউইকের অধীনে তিনি আক্রমণভাগের কোচ হিসেবে কাজ করেছেন এবং পরবর্তীতে সিনিয়র কোচের দায়িত্ব পান।
ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্স দল মূলত ইংল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড এবং ওয়েলসের সেরা খেলোয়াড়দের নিয়ে গঠিত একটি বিশেষ দল। প্রতি চার বছর পর এই দল অন্য কোনো দেশের শক্তিশালী দলের সাথে খেলার জন্য সফর করে।
এই দলের কোচিং স্টাফে জায়গা পাওয়া অত্যন্ত সম্মানের এবং বিশ্বজুড়ে রাগবি খেলোয়াড়দের কাছে এটি একটি স্বপ্নের মতো।
উইগলেসওয়ার্থের লায়ন্সে যোগদানের পেছনে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন দলের প্রধান কোচ অ্যান্ডি ফ্যারেল। ফ্যারেল এবং উইগলেসওয়ার্থের মধ্যে দীর্ঘদিনের সম্পর্ক রয়েছে।
একসময় দুজনেই সারাসেনস ক্লাবে একসঙ্গে খেলেছেন। ফ্যারেল মনে করেন, উইগলেসওয়ার্থের কোচিংয়ের প্রতি একাগ্রতা এবং কঠোর পরিশ্রম তাকে এই যোগ্য স্থানে এনেছে।
উইগলেসওয়ার্থের এই সাফল্যে উচ্ছ্বসিত ইংল্যান্ড দলের প্রধান কোচ স্টিভ বোরথউইক। তিনি জানান, উইগলেসওয়ার্থের এই সুযোগ পাওয়ার বিষয়ে তিনি আগে থেকেই অবগত ছিলেন এবং এতে তিনি খুবই আনন্দিত।
বোরথউইক মনে করেন, লায়ন্সের কোচিং স্টাফে কাজ করা তার কোচিং জীবনের অন্যতম সেরা অভিজ্ঞতা ছিল।
উইগলেসওয়ার্থ এখন অস্ট্রেলিয়া সফরে লায়ন্স দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। তিনি জানান, তার প্রধান লক্ষ্য থাকবে দলের প্রতিটি খেলোয়াড়ের সেরাটা বের করে আনা এবং দল হিসেবে ভালো ফল করা।
তিনি আরও বলেন, এই দায়িত্ব পালনে তিনি সম্পূর্ণভাবে নিবেদিত থাকবেন এবং দলের সাফল্যের জন্য নিজের সেরাটা দেবেন। আগামী ৮ই মে দল ঘোষণার পরে তিনি ঘরোয়া ম্যাচগুলো পর্যবেক্ষণ করে তার কৌশল সাজাবেন।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
