বিখ্যাত মার্কিন অভিনেতা রিচার্ড চেম্বারলেইন আর নেই। নব্বই বছর বয়সে হাওয়াই দ্বীপপুঞ্জে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। ষাটের দশকে ‘ডাক্তার কিলডেয়ার’ (Dr. Kildare) টিভি সিরিয়ালে অভিনয় করে খ্যাতি অর্জন করা এই অভিনেতা পরবর্তীকালে ‘কিং অফ দ্য মিনিসিরিজ’ হিসাবে পরিচিত হন।
তার প্রয়াণে হলিউডে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
রিচার্ড চেম্বারলেইন ১৯৩৪ সালের ৩১শে মার্চ ক্যালিফোর্নিয়ার বেভারলি হিলসে জন্মগ্রহণ করেন। অভিনয় জগতে আসার আগে তিনি চিত্রশিল্পী হওয়ার স্বপ্ন দেখতেন।
কোরিয়ান যুদ্ধে মার্কিন সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়ে ফিরে আসার পর তিনি অভিনয়ের প্রতি আকৃষ্ট হন। এরপর তিনি বিভিন্ন টিভি শো এবং চলচ্চিত্রে ছোট চরিত্রে অভিনয় করা শুরু করেন।
ডাক্তার কিলডেয়ার চরিত্রে অভিনয়ের মাধ্যমে রাতারাতি তারকা বনে যান চেম্বারলেইন। এই চরিত্রে অভিনয়ের জন্য তিনি অসংখ্য কিশোরীর কাছে স্বপ্নের নায়ক হয়ে উঠেছিলেন।
১৯৬১ থেকে ১৯৬৬ সাল পর্যন্ত চলা এই মেডিক্যাল ড্রামাটি সেসময় আমেরিকায় ব্যাপক জনপ্রিয়তা লাভ করে। এই সাফল্যের রেশ ধরেই তিনি একের পর এক উল্লেখযোগ্য চরিত্রে অভিনয় করেছেন।
টেলিভিশন মিনিসিরিজেও (limited-episode television series) তিনি দর্শকদের মন জয় করেন। ১৯৭৮ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘সেন্টেনিয়াল’ (Centennial) ছিল তার অভিনীত প্রথম উল্লেখযোগ্য মিনিসিরিজ।
এরপর ১৯৮০ সালে ‘শোগুন’ (Shōgun) এবং ১৯৮৩ সালে ‘দ্য থর্ন বার্ডস’ (The Thorn Birds)-এর মতো জনপ্রিয় ও পুরস্কারজয়ী মিনিসিরিজে অভিনয় করে তিনি খ্যাতি অর্জন করেন। বিশেষ করে ‘দ্য থর্ন বার্ডস’-এ ফাদার র্যালফ ডি ব্রিকাসার্ট চরিত্রে তার অভিনয় ব্যাপক দর্শকপ্রিয়তা লাভ করে।
পরবর্তীকালে, মিনিসিরিজের প্রতি দর্শকদের আগ্রহ কমতে শুরু করলে তিনি মঞ্চের দিকে ঝুঁকে পড়েন। ১৯৯৪ সালে ‘মাই ফেয়ার লেডি’ (My Fair Lady) এবং ১৯৯৯ সালে ‘দ্য সাউন্ড অফ মিউজিক’ (The Sound of Music) এর মতো জনপ্রিয় নাটকের পুনরুজ্জীবনে (revival) তিনি অভিনয় করেন।
বহু বছর পর, ২০০৩ সালে তিনি তার আত্মজীবনী ‘শ্যাটারড লাভ’-এ (Shattered Love) নিজের সমকামিতার কথা প্রকাশ করেন। ব্যক্তিগত জীবনে তিনি অভিনেতা মার্টিন রাবেটের সঙ্গে দীর্ঘকাল সম্পর্কে ছিলেন।
রিচার্ড চেম্বারলেইন তার অভিনয় জীবনে অসংখ্য চরিত্রে দর্শকদের মুগ্ধ করেছেন। তার প্রয়াণে বিশ্ব চলচ্চিত্র জগতে এক অপূরণীয় ক্ষতি হলো।
তথ্য সূত্র: The Guardian
