মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, আত্মহত্যায় নিহত হওয়া সেনা কর্মকর্তাদের পরিবারকে আর্থিক সহায়তা প্রদানে জটিলতা সৃষ্টি হয়েছে। দেশটির ভেটেরান্স অ্যাফেয়ার্স বিভাগ (VA) এই সাহায্য প্রদানে নানা জটিলতা সৃষ্টি করায়, কংগ্রেসের শীর্ষস্থানীয় নেতারা তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন।
তাঁরা এই বিষয়ে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার অঙ্গীকার করেছেন। সিএনএন-এর অনুসন্ধানে উঠে এসেছে, কিভাবে অনেক বিধবা এবং মৃতের স্বজনদের আবেদন বাতিল করা হয়েছে।
সেনেটর রিচার্ড ব্লুমেন্থাল, যিনি সেনেট ভেটেরান্স বিষয়ক কমিটির প্রধান, এই ঘটনার তীব্র নিন্দা করে বলেছেন, “আত্মহত্যায় নিহত হওয়া সেনা কর্মকর্তাদের পরিবারকে আর্থিক সুবিধা থেকে বঞ্চিত করাটা অত্যন্ত দুঃখজনক এবং অগ্রহণযোগ্য।” তিনি এই নীতির পরিবর্তনের জন্য লড়াই করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান এবং হাউস ভিএ কমিটির চেয়ারম্যান, মাইক বোস্টও এই বিষয়ে ব্লুমেন্থালের সঙ্গে সহমত পোষণ করেছেন। তিনি বলেন, “সংশ্লিষ্ট সেনাদের পরিবারকে তাদের প্রিয়জনের প্রাপ্য সুবিধা পেতে কোনো জটিল প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হবে না।”
ইরাক যুদ্ধের অভিজ্ঞ সেনেটর রুবেন গ্যালেগো, যিনি ব্লুমেন্থালের সঙ্গে একই কমিটিতে কাজ করেন, এই ধরনের সুবিধা প্রদানে অস্বীকৃতিকে “সরকারের প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা” হিসেবে উল্লেখ করেছেন। সিএনএন-এর অনুসন্ধানে জানা যায়, ভিএ কর্তৃপক্ষ কয়েক দশক ধরে আত্মঘাতী সেনাদের পরিবারকে গুরুত্বপূর্ণ সুবিধা থেকে বঞ্চিত করেছে।
যদিও এই সংস্থাটি আত্মহত্যা প্রতিরোধে কয়েক মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেছে। ভিএ-র কঠোর নিয়ম অনুযায়ী, পরিবারকে প্রমাণ করতে হয় যে, তাদের স্বজনের মৃত্যু সামরিক দায়িত্ব পালনের সঙ্গে সম্পর্কিত ছিল।
কিন্তু অনেক ক্ষেত্রে মানসিক স্বাস্থ্য বিষয়ক সমস্যার কারণে সাহায্য চাওয়া হয়নি। ফলে, মৃত্যুর পর এই প্রমাণ দেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে। সিএনএন-এর বিশ্লেষণ অনুযায়ী, প্রায় ৫০০ পরিবারের আবেদন প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে।
এর কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে, তাঁদের স্বজনের মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যার সঙ্গে সামরিক চাকরির সম্পর্ক প্রমাণ করা যায়নি। এছাড়াও, প্রায় ২০০ পরিবার আদালতের দ্বারস্থ হয়েছিলেন, কিন্তু তাঁদেরও সুবিধা পেতে দীর্ঘ সময় লেগেছে।
অনুসন্ধানে আরও জানা গেছে, অনেক পরিবারকে সুবিধা থেকে বঞ্চিত করা হয়েছে, যদিও তাঁদের স্বজনদের ভিএ-র ডাক্তাররা মানসিক স্বাস্থ্য বিষয়ক সমস্যা নির্ণয় করেছিলেন। এর মধ্যে কর্তব্যরত অবস্থায় আঘাত-পরবর্তী মানসিক চাপজনিত সমস্যা বা পিটিএসডি (PTSD)-তে আক্রান্ত ৪৫ জন সেনার পরিবারও ছিল।
এমনকি, ১০ জন সেনা সদস্য, যাঁরা আগে আত্মহত্যার চেষ্টা করেছিলেন, তাঁদের পরিবারকেও এই সুবিধা দেওয়া হয়নি। ব্লুমেন্থাল পিটিএসডি-র সঙ্গে সম্পর্কিত দাবিগুলো প্রত্যাখ্যান করাকে “ঘৃণ্য” বলে অভিহিত করেছেন এবং ভিএ-কে নিহত সেনাদের পরিবারকে সহায়তা করার জন্য দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।
এমিলি ইভান্স, যিনি সিএনএন-এর প্রতিবেদনে তাঁর দুঃখের কথা জানিয়েছেন, তাঁর স্বামী, যিনি যুদ্ধ-সম্পর্কিত পিটিএসডি এবং মস্তিষ্কে আঘাতের শিকার হয়েছিলেন, তাঁকেও এই সুবিধা থেকে বঞ্চিত করা হয়েছিল। বর্তমানে ভিএ তাঁর আবেদন পুনর্বিবেচনা করছে।
এমিলি বলেছেন, “আমি আশা করি, এর মাধ্যমে মানুষজন, বিশেষ করে যুদ্ধ-সম্পর্কিত পিটিএসডি-তে আক্রান্ত সেনা সদস্যদের প্রতি আরও বেশি মনোযোগ দেবে এবং তাঁদের জন্য কিছু করবে।” এই ঘটনার প্রেক্ষাপটে, ট্রাম্প প্রশাসন ভিএ-তে প্রায় ৮০ হাজার কর্মীর পদ কমানোর পরিকল্পনা করছে।
সিনেটর ব্লুমেন্থাল এবং গ্যালেগো আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন, এই পদক্ষেপ পরিবারগুলোর জন্য পরিস্থিতি আরও কঠিন করে তুলবে। ভিএ-র একজন মুখপাত্র স্বীকার করেছেন, কিছু ক্ষেত্রে এই ব্যবস্থা ব্যর্থ হয়েছে।
তিনি আরও জানান, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ভিএ সেক্রেটারি ডগ কলিন্স এই পরিস্থিতির উন্নতির জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবেন। মুখপাত্রের মতে, আগের প্রশাসনের কিছু দুর্বলতার কারণেও এই সমস্যাগুলো সৃষ্টি হয়েছে।
বর্তমানে, আত্মহত্যা প্রতিরোধে সহায়তা করার জন্য ৯৮৮ নম্বরে ফোন অথবা টেক্সট করার সুযোগ রয়েছে। এছাড়া, ভেটেরান্স এবং তাঁদের পরিবারের সদস্যরা ৯৮৮ ডায়াল করে ১ চাপলে অথবা ৮৩8২৫৫ নম্বরে টেক্সট করে ভেটেরান্স ক্রাইসিস লাইনের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভেটেরান্সদের পরিবারগুলোর এই দুর্দশা, দেশের প্রতি তাঁদের ত্যাগের প্রতি সরকারের দায়বদ্ধতার একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক তুলে ধরে। *এই ধরনের ঘটনা, বাংলাদেশেও যারা দেশের জন্য কাজ করেন, তাঁদের এবং তাঁদের পরিবারের জন্য একটি শক্তিশালী সহায়তা ব্যবস্থা গড়ে তোলার প্রয়োজনীয়তা আরও একবার মনে করিয়ে দেয়।* তথ্য সূত্র: সিএনএন
