শিরোনাম: পাঁচ বছর পর, পুরনো ছন্দে ফিরতে চান ডার্বিশায়ারের প্যাট ব্রাউন।
পাঁচ বছর আগে, ইংল্যান্ডের জার্সিতে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল পেসার প্যাট ব্রাউনের। প্রত্যাশা ছিল অনেক, কিন্তু চোট এবং ফর্মের অভাবে জাতীয় দলে থিতু হতে পারেননি তিনি। তবে হাল ছাড়েননি ব্রাউন। সম্প্রতি, তিনি অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফের তত্ত্বাবধানে ‘লায়ন্স’ দলের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়া সফর করে এসেছেন। আর এখন কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন মৌসুমে ডার্বিশায়ারের হয়ে মাঠে নামার জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন তিনি।
২০১৯ সালে ইংল্যান্ডের হয়ে চারটি ম্যাচ খেলেছিলেন ব্রাউন। তাঁর অন্যতম অস্ত্র ছিল ‘নাকলবল’, যা ব্যাটসম্যানদের কাছে ছিল এক দু:স্বপ্ন। অপ্রত্যাশিত বাউন্স এবং গতির পরিবর্তনে বিভ্রান্ত হতেন তাঁরা। একসময় মনে করা হচ্ছিল, ব্রাউন সীমিত ওভারের ক্রিকেটে দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে উঠবেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, চোটের কারণে তাঁর ছন্দ পতন হয়। পিঠের চোটের কারণে তিনি মাঠের বাইরে ছিলেন বেশ কিছুদিন।
তবে ব্রাউন এখন সম্পূর্ণ ফিট। তিনি মনে করেন, আগের থেকে অনেক পরিণত হয়েছেন। সম্প্রতি তিনি বলেন, “আমি এখন অনেক ভালো ক্রিকেটার। আগে শুধুমাত্র একটি বিশেষ ধরনের বলের ওপর নির্ভর করতাম। এখন আমি একজন পরিপূর্ণ বোলার।” ব্রাউনের মতে, ফ্লিনটফের সঙ্গে কাজ করাটা তাঁর জন্য দারুণ অভিজ্ঞতা ছিল। ফ্লিনটফ তরুণ ক্রিকেটারদের অনেক সাহস জুগিয়েছেন, যা ব্রাউনের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে।
অস্ট্রেলিয়া সফরের সময় ব্রাউন একটি ম্যাচে পাঁচ উইকেট শিকার করেন, যেখানে হ্যাটট্রিকও ছিল। যদিও সেই ম্যাচটি প্রথম শ্রেণির মর্যাদা পায়নি, তবুও ব্রাউনের পারফরম্যান্স ছিল প্রশংসার যোগ্য। ব্রাউন বলেন, “আমার সেরা পারফরম্যান্স হয়তো এখনো আসেনি। তবে আমি নিজেকে প্রমাণ করতে মুখিয়ে আছি।”
মাঠের বাইরের জীবনও ব্রাউনকে অনেক কিছু শিখিয়েছে। গত বছর তাঁর বন্ধু ও সতীর্থ, ওর্চেস্টারশায়ারের ক্রিকেটার জশ বেকার মাত্র ২০ বছর বয়সে মারা যান। এই ঘটনা ব্রাউনের জীবনকে নাড়িয়ে দিয়েছে। ব্রাউন বলেন, “জশের মৃত্যু আমাকে জীবনের গুরুত্ব বুঝিয়েছে। এখন আমি প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করতে চাই।”
ডার্বিশায়ারের হয়ে ব্রাউন গত মৌসুমে খুব একটা ভালো করতে পারেননি, তবে তিনি এই ভুল শুধরাতে চান। তিনি মনে করেন, ফ্লিনটফের পরামর্শ তাঁর খেলায় নতুন দিক যোগ করবে। ব্রাউন এখন তাঁর পুরনো ফর্ম ফিরে পেতে এবং দলের জন্য অবদান রাখতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
আসন্ন কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রাউনের দিকে ক্রিকেটপ্রেমীদের নজর থাকবে। তিনি কি তাঁর স্বপ্ন পূরণ করতে পারবেন? সময়ই তা বলে দেবে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
