শিরোনাম: জুলাই মাসে অস্ট্রেলিয়ায় ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্সদের মুখোমুখি হতে চলেছে ‘আনজাক’ দল, ফোলুকে দলে ফেরার সম্ভাবনা নেই
আগামী জুলাই মাসে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ রাগবি ম্যাচে মুখোমুখি হতে চলেছে ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্স এবং একটি বিশেষ ‘আনজাক’ দল। এই আনজাক দলে খেলোয়াড় হিসেবে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের খেলোয়াড়দের সমন্বয় ঘটানো হবে।
দলটির প্রশিক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন প্রাক্তন অল ব্ল্যাকস কোচ, ইয়ান ফস্টার। রাগবি অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী, ফিল ওয়াফ এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
ওয়াফ জানিয়েছেন, জাপানে বর্তমানে খেলা বেশ কয়েকজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে এই দলের জন্য বিবেচনা করা হচ্ছে। এদের মধ্যে রয়েছেন রিচি মু’উঙ্গা, ব্রডি রেটালিক, স্যাম কেইন এবং অ্যারন স্মিথের মতো প্রাক্তন অল ব্ল্যাকস খেলোয়াড়রা।
উল্লেখ্য, ২০১৭ সালেও এই খেলোয়াড়রা লায়ন্সদের বিরুদ্ধে খেলেছিলেন।
অন্যদিকে, যে সকল খেলোয়াড় ইতিমধ্যে তাদের আন্তর্জাতিক খেলার দল পরিবর্তন করেছেন, তাদের এই ম্যাচে অংশগ্রহণের কোনো সুযোগ থাকছে না।
এর ফলে, ইসরায়েল ফোলুর মতো খেলোয়াড়, যিনি একসময় অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলেছেন এবং বর্তমানে টোঙ্গার হয়ে খেলছেন, তাঁর আর লায়ন্স সিরিজে খেলার সম্ভাবনা রইল না।
২০১৩ সালের লায়ন্স সিরিজে ফোলু ওয়ালবিজের হয়ে অসাধারণ পারফর্ম করেছিলেন। তবে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বিতর্কিত মন্তব্য করার কারণে ২০১৯ সালে রাগবি অস্ট্রেলিয়া তাঁকে বরখাস্ত করে।
সম্প্রতি ফোলু এই আনজাক ম্যাচে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন, কিন্তু ওয়াফ তাঁর এই প্রত্যাবর্তনের সম্ভাবনা নাকচ করে দিয়েছেন।
এদিকে, কোচিং স্টাফের পরিবর্তনের বিষয়েও ইঙ্গিত দিয়েছেন ওয়াফ। জো স্মিটের অধীনে সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ান রাগবি দল ভালো ফল করেছে।
তবে লায়ন্স সিরিজের পরেই স্মিটের পদত্যাগের সম্ভাবনা রয়েছে। পরবর্তী কোচ হিসেবে স্টুয়ার্ট ল্যাঙ্কাস্টারের নাম শোনা গেলেও, রাগবি অস্ট্রেলিয়া সম্ভবত লেস কিসের দিকে ঝুঁকছে।
ওয়াফ জানিয়েছেন, তাঁরা এমন একজন কোচ নিয়োগ দিতে চান যিনি দলের সংস্কৃতি ও সক্ষমতার সঙ্গে মানানসই হবেন। তাঁদের প্রধান লক্ষ্য হল ধারাবাহিকতা বজায় রাখা, নতুন করে সবকিছু শুরু করার কোনো পরিকল্পনা তাঁদের নেই।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
