ক্রিকেট বিশ্বে এখন ইংল্যান্ডের ‘দ্য হান্ড্রেড’ ফ্র্যাঞ্চাইজি বিক্রি নিয়ে আলোচনা চলছে। জানা গেছে, এপ্রিল মাসের শেষ নাগাদ এই আটটি দলের মালিকানা পরিবর্তনের প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার চেষ্টা করছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
যদিও সম্প্রচার স্বত্ব নিয়ে কিছু জটিলতা দেখা দেওয়ায় এই প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে কিছুটা বিলম্ব হচ্ছে।
ইসিবি’র প্রধান নির্বাহী রিচার্ড গোল্ড জানিয়েছেন, দলগুলোর উচ্চ মূল্য নিয়ে কোনো সমস্যা নেই। মূলত, ভবিষ্যতে টেলিভিশন সম্প্রচার স্বত্ব নিয়ে আলোচনা চলছে।
তিনি আরও জানান, তারা স্পন্সরশিপ, টিকিট বিক্রি এবং সম্প্রচার থেকে কিভাবে সর্বোচ্চ আয় করা যায়, সে বিষয়ে কাজ করছেন। কারণ, এই খেলার সঙ্গে অনেক বিনিয়োগ জড়িত রয়েছে এবং তারা চান এর থেকে ভালো ফল আসুক।
আলোচনার একটি প্রধান বিষয় হলো আন্তর্জাতিক সম্প্রচার স্বত্ব। গোল্ড বলেন, “আমাদের যুক্তরাজ্যের বাজারে স্কাইয়ের মতো ভালো সমর্থক রয়েছে, তবে আন্তর্জাতিক সম্প্রচার বাজারেও ভালো সুযোগ রয়েছে।
আমরা সেদিকেই মনোযোগ দিচ্ছি।” তবে বাজারের ভিন্নতা রয়েছে উল্লেখ করে তিনি আরও যোগ করেন, “যুক্তরাজ্যের বাজার সাবস্ক্রিপশন মডেলের উপর নির্ভরশীল, যেখানে ভারতীয় বাজার বিজ্ঞাপনের উপর চলে।
কিভাবে এই দুই ধরনের বাজার থেকে সর্বোচ্চ সুবিধা পাওয়া যায়, তা বের করা বেশ কঠিন।
একই সঙ্গে, ঘরোয়া ক্রিকেটের সময়সূচী নিয়েও নতুন করে পর্যালোচনা শুরু করেছে ইসিবি। এর আগে ২০১৮ ও ২০২২ সালেও এমন পর্যালোচনা করা হয়েছিল।
এবারও সম্ভবত খেলার পরিমাণ কমানোর সিদ্ধান্ত আসতে পারে। তবে ইসিবি চাইছে, এবার যেন কাউন্টি দলগুলো এবং নতুন গঠিত ‘পেশাদার গেম কমিটি’র মাধ্যমে একটি সমাধানে আসা যায়।
ধারণা করা হচ্ছে, এই পর্যালোচনা শেষ হতে দুই থেকে তিন মাস সময় লাগবে এবং এটি ২০২৬ সাল থেকে কার্যকর করার পরিকল্পনা রয়েছে।
পেশাদার ক্রিকেট বিভাগের পরিচালক রব অ্যান্ড্রু বলেছেন, “এটা সবাই স্বীকার করে যে সময়সূচী নিখুঁত নয়। তবে, সমস্যা হলো সবাই একমত হলেও, সমাধান নিয়ে ভিন্নমত রয়েছে।
আমাদের কাজ হবে আগামী কয়েক মাসের মধ্যে সবার মতামত একত্রিত করে এমন একটি সময়সূচী তৈরি করা, যা সবার কাছে গ্রহণযোগ্য হবে।” অ্যান্ড্রু আরও জানান, কাউন্টি দলগুলোর সদস্যদের সঙ্গে পরামর্শ করার দায়িত্ব তাদের উপর বর্তাবে।
সম্ভাবনা রয়েছে, নতুন সময়সূচীতে টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট ম্যাচের সংখ্যা কমানো হবে। কারণ, ‘দ্য হান্ড্রেড’ থেকে আসা অর্থের কারণে কাউন্টি দলগুলোর উপর আর্থিক চাপ কিছুটা কমবে।
এছাড়াও, চ্যাম্পিয়নশিপ ক্রিকেটের দিন সংখ্যা কমানো এবং আগস্ট মাস বাদে অন্য সময়ে ৫০ ওভারের ক্রিকেট ম্যাচ আয়োজনের বিষয়টিও বিবেচনা করা হচ্ছে।
কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপকে লাল বলের ক্রিকেটের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ইভেন্ট হিসেবে উল্লেখ করে তিনি বলেন, “আমাদের এটিকে রক্ষা করতে হবে, শক্তিশালী করতে হবে।
ভবিষ্যতে দীর্ঘকাল ধরে এটি চালু রাখতে চাই।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
