ইংল্যান্ড নারী ফুটবল দলের তারকা খেলোয়াড় অ্যালেসিয়া রুসোর বর্তমান ফর্ম নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন দলের অধিনায়ক লিয়া উইলিয়ামসন। আসন্ন উইমেনস নেশন্স লিগে বেলজিয়ামের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ দুটি ম্যাচের আগে রুসোর এই ফর্ম নিঃসন্দেহে ইংলিশ দলের জন্য বড় অনুপ্রেরণা।
আর্সেনালের হয়ে খেলা রুসো সম্প্রতি দারুণ ফর্মে রয়েছেন। ক্লাব ও দেশের হয়ে খেলা শেষ ২১ ম্যাচে তিনি করেছেন ১৪ গোল। এর মধ্যে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে জয়সূচক দুটি গোলও রয়েছে।
দলের অধিনায়ক উইলিয়ামসন রুসোর প্রশংসা করে বলেন, “আলেসিয়া খুবই ভালো একজন মানুষ এবং সবাই চায় সে ভালো খেলুক। একজন নম্বর নাইন (স্ট্রাইকার) হিসেবে তার মধ্যে আত্মবিশ্বাসের ভাবটা থাকা খুব জরুরি। আমরা সবাই চাই আলেসিয়া এভাবেই খেলুক। সে সত্যিই খুব ভালো খেলোয়াড় এবং তার এই ফর্ম দলের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”
ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ সারিনা উইগম্যানও রুসো এবং দলের অন্যান্য খেলোয়াড়দের ফর্ম নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, “গত কয়েকটা ম্যাচে আমরা দেখেছি খেলার মান আরও বেড়েছে। অনেক খেলোয়াড় ভালো পারফর্ম করেছে এবং তাদের আত্মবিশ্বাসও বেড়েছে।”
এদিকে, ব্রাইটন ফরোয়ার্ড ফ্রান কার্বি এবং আর্সেনাল উইঙ্গার ক্লোই কেলি সামান্য ইনজুরির কারণে বেলজিয়ামের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটি খেলতে পারবেন না। তবে কোচ উইগম্যান আশা করছেন, তারা সম্ভবত দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে ফিরতে পারবেন।
উইমেনস নেশন্স লিগে বর্তমানে পর্তুগালের সঙ্গে যুগ্মভাবে শীর্ষস্থানে রয়েছে ইংল্যান্ড। ফেব্রুয়ারিতে ওয়েম্বলিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে তারা বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেনকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল। বেলজিয়ামের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ জিতলে গ্রুপে তাদের অবস্থান আরও সুসংহত হবে।
তবে, অক্টোবর ২০২৩-এ বেলজিয়ামের কাছে তারা হেরেছিল, সেই বিষয়টি মাথায় রেখে সতর্ক থাকতে হবে।
অন্যদিকে, আসন্ন ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের দিকেও নজর রাখছেন কোচ উইগম্যান। তিনি জানান, “আমাদের দলের ভালো একটা চিত্র তৈরি করা জরুরি। আমরা বেলজিয়ামের বিপক্ষে খেলতে নামছি এবং জিততে চাই। একইসঙ্গে, আমরা ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি এবং দেখছি কারা ভালো ফর্মে আছে।”
আসন্ন ম্যাচগুলোতে রুসোর ফর্ম এবং দলের অন্যান্য খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স নিঃসন্দেহে ইংল্যান্ডের নারী ফুটবল দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। এই ম্যাচগুলো শুধু নেশন্স লিগের জন্যই নয়, আসন্ন ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের প্রস্তুতি হিসেবেও দেখা হচ্ছে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
