বার্লিনে অনুষ্ঠিত প্রিমিয়ার লিগ ডার্টস প্রতিযোগিতায় অপ্রত্যাশিত জয় ছিনিয়ে নিলেন স্টিফেন বেন্টিং। শুরুতে বেশ কয়েকটি ম্যাচে হারের পর, শেষ পর্যন্ত তিনি ফাইনালে ওয়েলসের গেইরউইন প্রাইসকে ৬-৫ সেটে পরাজিত করেন।
তরুণ তারকা লুক লিউক লিটলারের অপ্রত্যাশিতভাবে প্রথম দিকে বিদায় নেওয়ায় আলোচনায় ছিলেন বেন্টিং।
প্রতিযোগিতার শুরুতে বেন্টিংয়ের পারফরম্যান্স ছিল খুবই হতাশাজনক। আগের আট রাউন্ডের একটিতেও তিনি জিততে পারেননি।
কিন্তু বার্লিনে যেন তার ভাগ্য ফেরে। প্রথম ম্যাচে তিনি নাথান এস্পিনালকে পরাজিত করেন এবং এরপর লুক হ্যাম্পফ্রিসকে হারিয়ে দেন। ফাইনাল ম্যাচে প্রাইসের বিরুদ্ধে কঠিন লড়াইয়ের পর শেষ হাসি হাসেন বেন্টিং।
অন্যদিকে, লুক লিটলার, যিনি টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট ছিলেন, অপ্রত্যাশিতভাবে দ্রুত বিদায় নেন। ক্রিস ডোবরের কাছে ৬-২ সেটে হারের শিকার হন তিনি।
এছাড়া, আরেক শীর্ষ খেলোয়াড় মাইকেল ভ্যান gerওয়েন কাঁধের ইনজুরির কারণে এই প্রতিযোগিতা থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেন। ফলে, প্রাইস সরাসরি সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ পান।
ফাইনাল ম্যাচটি ছিল বেশ উত্তেজনাপূর্ণ। প্রথম দিকে, দুজনেই তাদের সেরাটা দিতে পারেননি। তবে, বেন্টিং শেষ পর্যন্ত ঘুরে দাঁড়ান এবং ৯৬ পয়েন্ট স্কোর করে লিড নেন।
প্রাইস ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করলেও, বেন্টিং তার জয় নিশ্চিত করেন। ম্যাচ শেষে বেন্টিং বলেন, “প্রথম জয় পাওয়ার পর আমি যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলাম। আমি অনেক পরিশ্রম করেছি এবং প্রতি সপ্তাহে শতভাগ চেষ্টা করেছি।
আজ রাতে আমি একটি ইভেন্ট জিতেছি, যা আমার জন্য বিশেষ মুহূর্ত।”
এই জয়ের ফলে বেন্টিংয়ের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে, যদিও তিনি এখনো টেবিলের একেবারে নিচে রয়েছেন। প্রাইস তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছেন। প্রিমিয়ার লিগ ডার্টসের পরবর্তী আসর ম্যানচেস্টারে অনুষ্ঠিত হবে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
