মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সিদ্ধান্তে দক্ষিণ কোরিয়ার লবণে বিপর্যয়! শ্রমিক নির্যাতনের অভিযোগ

ঢাকা, [তারিখ]। দক্ষিণ কোরিয়ার একটি প্রধান লবণ খামার থেকে সমুদ্র লবণ আমদানি বন্ধ করে দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। দেশটির বিরুদ্ধে জোরপূর্বক শ্রমিক নিয়োগের অভিযোগের কারণেই এই পদক্ষেপ।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে খবর, দক্ষিণ কোরিয়ার একটি খামারের বিরুদ্ধে কোনো বিদেশি সরকারের এমন ব্যবস্থা নেওয়ার ঘটনা এই প্রথম।

যুক্তরাষ্ট্রের কাস্টমস অ্যান্ড বর্ডার প্রোটেকশন বিভাগ (US Customs and Border Protection) তাইপ্যাং সল্ট ফার্ম (Taepyung Salt Farm) থেকে লবণ আমদানিতে নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে। সিনান অঞ্চলের এই খামারটিতে জোরপূর্বক শ্রম ব্যবহারের ‘যুক্তিযুক্ত প্রমাণ’ পাওয়ার পরেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে।

সিনান এলাকাটি দক্ষিণ কোরিয়ার দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলের একটি দ্বীপ জেলা, যেখানে দেশটির বেশিরভাগ সমুদ্র লবণ উৎপাদন হয়।

আমদানি বন্ধের এই আদেশের ফলে, যুক্তরাষ্ট্রের সকল বন্দরে তাইপ্যাং সল্ট ফার্ম থেকে আসা লবণের চালান আটকে দেওয়া হবে। তাইপ্যাং দক্ষিণ কোরিয়ার বৃহত্তম লবণ খামার, যা বছরে প্রায় ১৬,০০০ টন লবণ উৎপাদন করে।

সরকারি তথ্য অনুযায়ী, এটি দেশটির মোট উৎপাদনের প্রায় ৬ শতাংশ। এই খামারটি দক্ষিণ কোরিয়ার খাদ্য কোম্পানিগুলোর কাছে একটি প্রধান সরবরাহকারী।

জানা গেছে, এই খামারটি জুনগডো দ্বীপে অবস্থিত এবং এর বেশিরভাগ লবণ ক্ষেত্র ভাড়া দেওয়া হয়। অতীতে, ২০১৪ ও ২০২১ সালেও খামারটির বিরুদ্ধে জোরপূর্বক শ্রমিক নিয়োগের অভিযোগ উঠেছিল।

দক্ষিণ কোরিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সোমবার এক বিবৃতিতে জানায়, তারা বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করতে প্রস্তুত। তারা আরও জানায়, ২০২১ সাল থেকে তাইপ্যাং-এর শ্রমিক ব্যবস্থাপনার উন্নতির জন্য সংশ্লিষ্ট সরকারি সংস্থাগুলো পদক্ষেপ নিচ্ছে এবং বর্তমানে উৎপাদিত লবণে জোরপূর্বক শ্রমের কোনো সংশ্লিষ্টতা নেই।

মৎস্য ও সমুদ্র বিষয়ক মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, তারা দ্রুত এই মার্কিন নিষেধাজ্ঞার অবসান ঘটাতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবে।

২০১৪ সালে সিনানের লবণ খামারগুলোতে শ্রমিকদের ওপর চলা নির্যাতনের বিষয়টি প্রকাশ্যে আসে। সে সময় অনেক ভুক্তভোগীকে উদ্ধার করা হয়েছিল, যাদের বেশিরভাগই ছিলেন শারীরিক প্রতিবন্ধী।

অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (Associated Press) অনুসন্ধানে উঠে আসে, কীভাবে শ্রমিকদের ওপর নির্যাতন চালানো হতো। জানা যায়, শ্রমিকদের দিনের পর দিন কঠোর পরিশ্রম করতে বাধ্য করা হতো এবং তাদের সামান্য মজুরি দেওয়া হতো।

মার্কিন কাস্টমস কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তাইপ্যাং খামারে জোরপূর্বক শ্রমের বেশ কয়েকটি লক্ষণ পাওয়া গেছে। এর মধ্যে রয়েছে দুর্বলতার সুযোগ নেওয়া, প্রতারণা, চলাফেরার ওপর নিয়ন্ত্রণ, পরিচয়পত্র আটকে রাখা, খারাপ জীবনযাত্রার পরিবেশ, ভীতি প্রদর্শন ও হুমকি, শারীরিক নির্যাতন, ঋণের জালে আবদ্ধ করা, বেতন না দেওয়া এবং অতিরিক্ত কর্মঘণ্টা নেওয়া ইত্যাদি।

আইনজীবী চোই জং ক্যু, যিনি অন্যান্য আইনজীবীদের সঙ্গে মিলে একটি সংঘবদ্ধ হয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কাস্টমসের কাছে তাইপ্যাং এবং অন্যান্য দক্ষিণ কোরীয় লবণ খামারের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার আবেদন করেছিলেন, তিনি আশা প্রকাশ করেছেন যে এই নিষেধাজ্ঞার ফলে দক্ষিণ কোরিয়া সরকার জোরপূর্বক শ্রম বন্ধ করতে আরও কার্যকর পদক্ষেপ নেবে।

চোই বলেন, “২০১৪ সালে এই সমস্যা প্রকাশ্যে আসার পর আদালত সরকার ও স্থানীয় প্রশাসনের দায়বদ্ধতা স্বীকার করেছে, কিন্তু লবণ খামারে শ্রমিকদের ওপর জোরপূর্বক শ্রম বন্ধ হয়নি। আমাদের আশা, এই রপ্তানি নিষেধাজ্ঞা কোম্পানিগুলোকে তাদের সরবরাহ শৃঙ্খলে আরও মনোযোগ দিতে এবং মানবাধিকার লঙ্ঘন বন্ধ করতে বাধ্য করবে।”

২০১৯ সালে, দক্ষিণ কোরিয়ার সুপ্রিম কোর্ট একটি নিম্ন আদালতের রায় বহাল রেখেছিল, যেখানে সিনানের লবণ খামারে দাসত্বের শিকার হওয়া তিনজন ব্যক্তিকে ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল।

আদালত স্বীকার করে যে স্থানীয় কর্মকর্তা এবং পুলিশ তাদের জীবনযাত্রার পরিস্থিতি সঠিকভাবে পর্যবেক্ষণ করতে ব্যর্থ হয়েছিল। ২০২১ সালে তাইপ্যাং-এর প্রায় এক ডজন শ্রমিকের জোরপূর্বক শ্রম এবং মজুরি চুরির মতো বিভিন্ন ধরনের শ্রম শোষণের শিকার হওয়ার বিষয়টি পুনরায় সামনে আসে।

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস।