হোয়াইট হাউসে লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্স দলের সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের উপস্থিতি বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছে। এই অনুষ্ঠানে ট্রাম্প জাপানি বেসবল তারকা শোওহে ওতানির ‘চলচ্চিত্রের তারকার মতো’ চেহারার প্রশংসা করেন, যা অনেকের নজর কেড়েছে।
শুধু তাই নয়, ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্রেট সিনেটরদের প্রতি তিনি বিরূপ মন্তব্যও করেন।
বেসবলের ইতিহাসে অন্যতম সেরা খেলোয়াড়দের একজন হিসেবে ওতানি পরিচিত। গত বছর লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সকে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন করতে তার গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল।
তিনি একই মৌসুমে ৫০টি হোম রান এবং ৫০টি বেস স্টিল করার বিরল কৃতিত্ব অর্জন করেছেন। ট্রাম্প ওতানির সঙ্গে হাত মেলানোর পরে বলেন, “তাকে দেখতে একজন সিনেমার তারকার মতো লাগে। তার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, আমি বলছি।”
হোয়াইট হাউসের এই অনুষ্ঠানে ক্যালিফোর্নিয়ার দুই ডেমোক্রেট সিনেটর অ্যালেক্স প্যাডিলা এবং অ্যাডাম স্কিফ উপস্থিত ছিলেন। ট্রাম্প তাদের দিকে ইঙ্গিত করে কিছুটা কৌতুকের ছলে বলেন, “এখানে কয়েকজন সিনেটর আছেন। আমি তাদের তেমন পছন্দ করি না, তাই তাদের সঙ্গে পরিচিত হচ্ছি না।”
উপস্থিত সকলে এতে কিছুটা বিব্রত হন।
সাধারণত, কোনো দল মেজর লিগ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতলে তাদের হোয়াইট হাউসে আমন্ত্রণ জানানো হয়। সেখানে তারা প্রেসিডেন্টের সঙ্গে তাদের এই জয় উদযাপন করে।
তবে ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে এমন কিছু ঘটনা ঘটেছিল, যখন বিভিন্ন চ্যাম্পিয়ন দল হয়তো আমন্ত্রিত হয়নি, অথবা তারা অনুষ্ঠানে যোগ দিতে আগ্রহ দেখায়নি।
এর মধ্যে বাস্কেটবলের দল গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স এবং ২০১৯ সালের মহিলা বিশ্বকাপ জয়ী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় ফুটবল দল উল্লেখযোগ্য।
ডজার্সের অল-স্টার শর্টস্টপ মুকি বেটস, যিনি ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে বোস্টন রেড সক্সের হয়ে চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন, এই অনুষ্ঠানে যোগ দিতে দ্বিধা বোধ করেছিলেন।
তিনি বলেছিলেন, “একজন কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকান হিসেবে এমন পরিস্থিতিতে থাকাটা কঠিন।” তিনি আরও যোগ করেন, এই বছর তিনি দলের প্রতি আনুগত্যের কারণে অনুষ্ঠানে যোগ দিয়েছেন।
অন্যদিকে, ডজার্সের খেলোয়াড় ব্লেক ট্রেইনেন ট্রাম্পের সঙ্গে দেখা করতে পেরে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, “আমি খুব আনন্দিত। আমার দেখা শ্রেষ্ঠ প্রেসিডেন্ট।”
ডজার্সের এই সফর তাদের কিছু ভক্তের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে। এমনকি দলটির কিংবদন্তি খেলোয়াড় জ্যাকি রবিনসনের সামরিক জীবন নিয়ে একটি নিবন্ধ, যা পূর্বে প্রতিরক্ষা বিভাগের ওয়েবসাইট থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল, তাও পুনরায় ফিরিয়ে আনা হয়েছে।
ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে অনেক ক্রীড়াবিদ তার নীতির সমালোচনা করেছিলেন। এদের মধ্যে লেব্রন জেমস এবং মেগান র্যাপিনো উল্লেখযোগ্য।
তবে তার দ্বিতীয় মেয়াদে ক্রীড়া জগৎ থেকে তেমন কোনো বিরোধিতা দেখা যায়নি। ফেব্রুয়ারিতে ট্রাম্প প্রথম মার্কিন প্রেসিডেন্ট হিসেবে সুপার বোলে উপস্থিত ছিলেন, যা অনেকের কাছে ইতিবাচক হিসেবে দেখা গেছে।
ক্যানসাস সিটি চিফসের প্যাট্রিক মাহোম এবং ট্র্যাভিস কেলস-এর মতো খেলোয়াড়রা তাকে স্বাগত জানিয়েছিলেন।
তথ্যসূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
