যুক্তরাষ্ট্রের খ্যাতনামা কমেডিয়ান অ্যাম্বার রাফিন আগামী ১৫ই মে-তে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া পেন আমেরিকা’র একটি বিশেষ অনুষ্ঠানে উপস্থাপকের দায়িত্ব পালন করবেন। বাক-স্বাধীনতা এবং লেখকদের অধিকার নিয়ে কাজ করা এই সংগঠনটির বার্ষিক গালা অনুষ্ঠানে রাফিনকে উপস্থাপক হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে।
এই খবরটি বর্তমানে বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছে, কারণ এর আগে হোয়াইট হাউজ করেসপন্ডেন্টস অ্যাসোসিয়েশন (ডব্লিউএইচসিএ)-এর একটি অনুষ্ঠানে তাকে আমন্ত্রণ জানানো হলেও, পরে তা বাতিল করা হয়।
সংবাদ মাধ্যম সূত্রে জানা যায়, ডোনাল্ড ট্রাম্পের নীতির কড়া সমালোচক হিসেবে পরিচিত রাফিনকে ডব্লিউএইচসিএ’র পক্ষ থেকে জানানো হয়েছিল যে, অনুষ্ঠানে তাকে নিরপেক্ষ থাকতে হবে এবং উভয় পক্ষের প্রতি সমান গুরুত্ব দিতে হবে। তবে রাফিন সেই শর্ত মানতে রাজি হননি।
পরবর্তীতে তাকে অনুষ্ঠান থেকে বাদ দেওয়া হয়।
পেন আমেরিকার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, অ্যাম্বার রাফিনের “দারুণ সামাজিক মন্তব্য” এবং “ব্যতিক্রমী প্রতিভা” তাদের মুগ্ধ করেছে। পেন আমেরিকার সহ-অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান নির্বাহী ক্লারিস রোজাজ শারিফ এক বিবৃতিতে বলেন, “এমন এক সময়ে যখন এই দেশে অভূতপূর্ব সেন্সরশিপ চলছে, তখন রাফিনের মতো প্রতিভাবান শিল্পীদের মঞ্চে এবং লেখকদের মাঝে প্রয়োজন।
এছাড়াও, এই অনুষ্ঠানে ওয়েসলিয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেসিডেন্ট মাইকেল রথ-কে ‘পেন/বেনেনসন কারেজ অ্যাওয়ার্ড’ প্রদান করা হবে। শিক্ষাঙ্গনে মত প্রকাশের স্বাধীনতা রক্ষা, প্রতিবাদের অধিকার নিশ্চিত করা এবং ভিন্নমত দমনে বাধা দেওয়ায় তার অটল প্রতিশ্রুতির জন্য তাকে এই সম্মান জানানো হচ্ছে।
অতীতে রথ বিভিন্ন সময়ে কলম্বিয়া ও হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণা তহবিলে সাবেক ট্রাম্প প্রশাসনের হস্তক্ষেপের তীব্র সমালোচনা করেছেন।
অ্যাম্বার রাফিন বর্তমানে এনবিসি’র ‘সেথ মেয়ার্স’-এর মতো জনপ্রিয় অনুষ্ঠানে লেখিকা হিসেবে কাজ করছেন। ডব্লিউএইচসিএ’র অনুষ্ঠানে বাদ পড়ার পর তিনি জানিয়েছিলেন, তিনি কোনোভাবেই নিরপেক্ষ থাকতে রাজি ছিলেন না।
হোয়াইট হাউজের একজন ডেপুটি চিফ অফ স্টাফ রাফিনকে “দ্বিতীয় শ্রেণির কমেডিয়ান” বলেও মন্তব্য করেছেন।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
