পানামা খালের গুরুত্বপূর্ণ বন্দর পরিচালনার দায়িত্বে থাকা একটি হংকংভিত্তিক কোম্পানির বিরুদ্ধে চুক্তি লঙ্ঘনের অভিযোগ উঠেছে।
পানামার সরকারি হিসাব পরীক্ষক সংস্থা জানিয়েছে, বন্দরের কার্যক্রম পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানটি কর্তৃপক্ষের পাওনা ১.২ বিলিয়ন মার্কিন ডলার পরিশোধ করেনি।
সোমবার দেশটির কন্ট্রোলার জেনারেল, আনিল ফ্লোরেস, জানান যে, হংকংয়ের লজিস্টিকস কোম্পানি সি কে হাচিসনের অধীনে থাকা বালবোয়া এবং ক্রিস্টোবাল বন্দরগুলোর কার্যক্রমের চুক্তি নিরীক্ষণে গুরুতর ত্রুটি ধরা পড়েছে।
পানামা খালের কাছাকাছি অবস্থিত এই বন্দরগুলো পরিচালনায় তাদের চুক্তি লঙ্ঘনের প্রমাণ মিলেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে কৌশলগত জলপথটির নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার আগ্রহ প্রকাশের মধ্যে এই অডিট রিপোর্ট প্রকাশ করা হয়েছে।
বিশ্লেষকদের ধারণা, এর পেছনে অন্য কোনো উদ্দেশ্য থাকতে পারে। সি কে হাচিসন বন্দরের মালিকানা একটি মার্কিন কোম্পানির কাছে বিক্রি করতে রাজি হয়েছে, যা বন্দরের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠারই একটি পদক্ষেপ।
ফ্লোরেস সাংবাদিকদের আরও জানান, এই চুক্তির অধীনে পানামা সরকার অনেক কর সুবিধা থেকে বঞ্চিত হয়েছে।
এর আগে, এই কোম্পানিটির বিরুদ্ধে অনিয়মের অভিযোগ উঠেছিল।
তিনি বলেন, বিষয়টি অত্যন্ত স্পর্শকাতর এবং খুব শীঘ্রই এই বিষয়ে অভিযোগ দায়ের করা হবে।
১৯৯৭ সালে পানামা সরকার আটলান্টিক মহাসাগরের ক্রিস্টোবাল এবং প্রশান্ত মহাসাগরের বালবোয়া বন্দর পরিচালনার জন্য সি কে হাচিসনকে অনুমোদন দেয়।
এরপর ২০২১ সালে এই চুক্তির মেয়াদ আরও ২৫ বছর বাড়ানো হয়।
তবে, হংকং ভিত্তিক একটি কোম্পানির হাতে বন্দরের নিয়ন্ত্রণ থাকার বিষয়টি যুক্তরাষ্ট্রের উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
দেশটির পক্ষ থেকে পানামা খালের উপর নিজেদের নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার কথা বলা হয়েছে।
কারণ হিসেবে তারা এটিকে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করে।
এদিকে, অডিট রিপোর্ট প্রকাশের কয়েক ঘণ্টা পরেই মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব পেete হেগসেথ পানামার প্রেসিডেন্ট জোসে রাউল মুলিনোর সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে এবং খাল পরিদর্শনে যান।
যদিও ফ্লোরেস দাবি করেছেন, এই অডিট রিপোর্টের সঙ্গে ওই সফরের কোনো সম্পর্ক নেই।
বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, অডিট রিপোর্ট প্রকাশের মূল উদ্দেশ্য ছিল হংকং ভিত্তিক কোম্পানিটিকে চুক্তি থেকে সরিয়ে দেওয়া এবং ট্রাম্প প্রশাসনের সমর্থন আদায় করা।
পানামার একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিভাগের অধ্যাপক ইউক্লিডস তাপিয়া বলেন, “চুক্তি বাতিলের উপযুক্ত কারণ দেখানোর জন্যই যে এই নিরীক্ষা, তা কারো অজানা নয়।”
বিশ্ব বাণিজ্যের জন্য পানামা খালের গুরুত্ব অপরিসীম।
এই খালটি ব্যবহার করে অনেক দেশের জাহাজ চলাচল করে, যার ফলে পণ্য পরিবহনের খরচও অনেক কমে আসে।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা
