শিরোনাম: বার্মিংহামের প্রিমিয়ার লিগে উত্তরণের স্বপ্ন, পিটারবারোকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নশিপে
বার্মিংহাম সিটি ফুটবল ক্লাব অবশেষে বহু আকাঙ্ক্ষিত চ্যাম্পিয়নশিপে ফিরে এসেছে। পিটারবারোর বিরুদ্ধে জয়লাভ করে তারা এই কৃতিত্ব অর্জন করেছে।
এখন তাদের প্রধান লক্ষ্য হলো প্রিমিয়ার লিগে প্রবেশ করা। এর মাধ্যমে তারা কেবল দ্বিতীয় সারির দল হিসেবে পরিচিতি ঘুচিয়ে শীর্ষ পর্যায়ে নিজেদের স্থান করে নিতে চায়।
এই মৌসুমে বার্মিংহাম দল গঠনে প্রায় ২৫ মিলিয়ন পাউন্ড (বাংলাদেশি মুদ্রায় যা প্রায় ৩৫০ কোটি টাকার সমান) বিনিয়োগ করেছে এবং নতুন ১৭ জন খেলোয়াড়কে দলে ভিড়িয়েছে। মাঠের খেলায়ও তারা ধারাবাহিকতা দেখাচ্ছে।
এখন তাদের সামনে সুযোগ রয়েছে লিগ ওয়ান-এর ইতিহাসে সর্বোচ্চ পয়েন্ট অর্জনের।
ম্যাচে বার্মিংহামের হয়ে গোল করেন আলফি মে এবং টেইলর গার্ডনার-হিকম্যান। খেলার শুরুতেই আলফি মে’র একটি শট পিটারবারোর গোলরক্ষক রুখে দেন।
তবে, ম্যাচের ২০তম মিনিটে গার্ডনার-হিকম্যানের ক্রস থেকে পাওয়া বলে হেড করে দলকে এগিয়ে দেন মে। পিটারবারোর হয়ে কোয়ামে পুকু একটি গোল পরিশোধ করেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বার্মিংহাম তাদের জয় ধরে রাখতে সক্ষম হয়।
বার্মিংহামের ম্যানেজার, ক্রিস ডেভিস, আসন্ন ওয়েম্বলি ফাইনালের কথা মাথায় রেখে কিছু খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দিয়েছিলেন।
এই ম্যাচে জয়লাভের পর, বার্মিংহামের সমর্থকরা উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়েন এবং তাদের প্রিয় দলের জন্য গান গেয়ে উল্লাস প্রকাশ করেন।
বার্মিংহামের ইতিহাসে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি ছিলেন ব্যারি ফ্রাই। তিনি একসময় বার্মিংহামের ম্যানেজার ছিলেন এবং বর্তমানে পিটারবারোর ফুটবল পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
এই ম্যাচে ফ্রাইকে বার্মিংহামের সমর্থকরা ‘ব্যারি ইজ এ ব্লু-নোজ’ (Barry is a Bluenose) বলে সম্বোধন করেন।
ব্লু-নোজ হলো বার্মিংহাম সিটি দলের সমর্থকদের একটি পরিচিত নাম।
বার্মিংহামের মালিক টম ওয়াগনার এবং উপদেষ্টা বোর্ডের চেয়ারম্যান টম ব্র্যাডি, দুজনেই হয়তো ওয়েম্বলিতে ফাইনাল ম্যাচটি উপভোগ করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন।
আগামীকাল, রবিবার, ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে বার্মিংহামের আরেকটি ফাইনাল ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে তারা ‘ভার্টু ট্রফি’র জন্য লড়বে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
