যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষস্থানীয় দুটি বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিলিস্তিনপন্থী বিক্ষোভের জেরে তহবিল স্থগিত
যুক্তরাষ্ট্র সরকার ফিলিস্তিনপন্থি বিক্ষোভের কারণে কর্নেল ইউনিভার্সিটি এবং নর্থওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির জন্য বরাদ্দকৃত ফেডারেল তহবিল স্থগিত করেছে। এই দুটি বিশ্ববিদ্যালয়ের বিরুদ্ধে নাগরিক অধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগ আনা হয়েছে।
হোয়াইট হাউসের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই দুই বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য বরাদ্দকৃত ১ বিলিয়নের বেশি ডলারের ফেডারেল তহবিল স্থগিত করা হয়েছে।
ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের পক্ষ থেকে এর আগে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে ফিলিস্তিনপন্থী বিক্ষোভের কারণে ফেডারেল তহবিল বন্ধ করার হুমকি দেওয়া হয়েছিল। এছাড়া, বিভিন্ন কর্মসূচি, যেমন- বৈচিত্র্য, সমতা এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক কার্যক্রম (Diversity, Equity, and Inclusion – DEI) এবং ট্রান্সজেন্ডার বিষয়ক নীতিমালার কারণেও এমন পদক্ষেপ নেওয়া হতে পারে বলে জানা গেছে।
হোয়াইট হাউস মঙ্গলবার রাতে তহবিল স্থগিতের বিষয়টি নিশ্চিত করলেও, এর বিস্তারিত কারণ জানায়নি। কতগুলি অনুদান বা চুক্তির ওপর এর প্রভাব পড়েছে, সে বিষয়েও কোনো তথ্য জানানো হয়নি।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একটি সূত্রের বরাত দিয়ে রয়টার্স সংবাদ সংস্থা জানিয়েছে, মূলত স্বাস্থ্য, শিক্ষা, কৃষি এবং প্রতিরক্ষা বিভাগের সঙ্গে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর চুক্তি ও অনুদান স্থগিত করা হয়েছে।
কর্নেল ইউনিভার্সিটি এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, তারা প্রতিরক্ষা বিভাগ থেকে গবেষণা সংক্রান্ত ৭৫টির বেশি ‘কাজ বন্ধের নির্দেশ’ (stop work order) পেয়েছে। এই গবেষণা ‘মার্কিন জাতীয় প্রতিরক্ষা, সাইবার নিরাপত্তা এবং স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ’।
তবে, ১ বিলিয়ন ডলারের বেশি অনুদান স্থগিতের বিষয়ে তারা কোনো নিশ্চিত খবর পায়নি। বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেসিডেন্ট মাইকেল আই কোটলিকফ এবং অন্যান্য শীর্ষস্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, “আমরা ফেডারেল কর্মকর্তাদের কাছ থেকে এই সিদ্ধান্তের কারণ সম্পর্কে আরও তথ্য জানার চেষ্টা করছি।”
নর্থওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটি জানিয়েছে, তারা গণমাধ্যমে তহবিল স্থগিতের খবর দেখেছে, তবে সরকারের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো বিজ্ঞপ্তি পায়নি। বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ এই ঘটনার তদন্তে সহযোগিতা করছে।
নর্থওয়েস্টার্নের একজন মুখপাত্র রয়টার্সকে বলেছেন, “নর্থওয়েস্টার্নের পাওয়া ফেডারেল তহবিল উদ্ভাবনী এবং জীবন রক্ষাকারী গবেষণার কাজে লাগে। যেমন, সম্প্রতি নর্থওয়েস্টার্নের গবেষকরা বিশ্বের ক্ষুদ্রতম পেসমেকার তৈরি করেছেন এবং আলঝেইমার রোগের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের জন্য গবেষণা করছেন। এই ধরনের গবেষণা এখন হুমকির মুখে।”
গত মাসে, ট্রাম্প প্রশাসন কর্নেল ও নর্থওয়েস্টার্নসহ ৬০টি বিশ্ববিদ্যালয়ে চিঠি পাঠিয়েছিল। চিঠিতে বলা হয়, যদি স্কুলগুলো তাদের অ্যান্টি-সেমিটিজম (ইহুদি বিদ্বেষ) বন্ধ করতে ব্যর্থ হয়, তাহলে তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
গত বছর ফিলিস্তিনপন্থী বিক্ষোভের কেন্দ্রবিন্দু ছিল কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়। গত মাসে তাদের প্রায় ৪০০ মিলিয়ন ডলারের তহবিল বাতিল করা হয়েছিল।
পরে, ট্রাম্প প্রশাসনের দাবি অনুযায়ী কিছু পরিবর্তন করতে রাজি হওয়ায় তাদের তহবিল পুনরুদ্ধারের বিষয়ে আলোচনা শুরু হয়। তবে, এই সিদ্ধান্তের কারণে অনেক শিক্ষক এবং মুক্ত বক্তৃতার অধিকার সমর্থনকারী দলগুলো এটিকে একাডেমিক স্বাধীনতার ওপর হস্তক্ষেপ হিসেবে সমালোচনা করেছে।
গত সপ্তাহে, মার্কিন সরকার হার্ভার্ড ইউনিভার্সিটির জন্য বরাদ্দকৃত ৯ বিলিয়ন ডলারের ফেডারেল অনুদান ও চুক্তির পর্যালোচনা শুরু করেছে এবং ফেডারেল অর্থ পাওয়ার জন্য কিছু শর্ত দিয়েছে।
প্রিন্সটন ইউনিভার্সিটিও জানিয়েছে, সরকার তাদের বেশ কয়েকটি গবেষণা অনুদান স্থগিত করেছে।
সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে, মার্কিন ফেডারেল এজেন্টরা বিভিন্ন ক্যাম্পাস থেকে আসা কিছু বিদেশি শিক্ষার্থী বিক্ষোভকারীকে আটক করেছে এবং তাদের নিজ দেশে ফেরত পাঠানোর প্রক্রিয়া শুরু করেছে। এছাড়াও, অনেক বিদেশি শিক্ষার্থীর ভিসা বাতিল করা হয়েছে।
গাজায় ইসরায়েলের যুদ্ধের সময় ইসলামোফোবিয়া এবং আরব-বিরোধী মনোভাব নিয়ে অধিকারকর্মীরা উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তবে ট্রাম্প প্রশাসন এ বিষয়ে কোনো পদক্ষেপ ঘোষণা করেনি।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা
