মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বয়স্ক নাগরিক এবং প্রতিবন্ধীদের সামাজিক নিরাপত্তা সুবিধা পেতে চরম ভোগান্তির শিকার হতে হচ্ছে। দেশটির সামাজিক নিরাপত্তা প্রশাসনের (Social Security Administration – SSA) টেলিফোন গ্রাহক পরিষেবা নিয়ে উঠেছে গুরুতর অভিযোগ।
অভিযোগের মূল কারণ হলো, দীর্ঘ অপেক্ষার সময়, ফোন কল কেটে যাওয়া এবং কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করতে না পারা। বিষয়টি খতিয়ে দেখতে গিয়ে জানা গেছে, শুধু কল সেন্টারের সীমাবদ্ধতা নয়, বরং এর পেছনে রয়েছে কর্মীদের অভাব এবং সরকারি ব্যবস্থাপনায় কিছু পরিবর্তন।
সম্প্রতি, এসএসএ’র ভারপ্রাপ্ত কমিশনার লেল্যান্ড ডুডেক স্বীকার করেছেন যে, তাদের টেলিফোন পরিষেবা “মোটেই ভালো নয়”।
তিনি কর্মীদের উদ্দেশ্যে বলেন, “আমাদের বুঝতে হবে টেলিফোনে আমরা কতটা খারাপ করছি, যাতে আমরা সমস্যাগুলো চিহ্নিত করতে পারি।”
জানা গেছে, গত কয়েক সপ্তাহে গ্রাহকদের ফোন কলের সংখ্যা অনেক বেড়েছে। এর কারণ হিসেবে অনেকে বলছেন, এসএসএ-তে কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে, যার ফলে সুবিধাভোগীরা তাদের সুযোগ-সুবিধা অব্যাহত থাকবে কিনা বা তাদের ব্যক্তিগত তথ্য যাচাই করতে হবে কিনা, তা জানতে চাইছে।
মার্কিন সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা যায়, গত অক্টোবর মাস থেকে এসএসএ-তে প্রায় ৪৮ মিলিয়ন কল এসেছে, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ১৯ শতাংশ বেশি। মার্চ মাসেই প্রায় ১ কোটি ৪ লক্ষ কল এসেছে, যা গত সাত বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ।
এর ফলস্বরূপ, অনেক গ্রাহক ঘণ্টার পর ঘণ্টা লাইনে অপেক্ষা করছেন এবং অনেক সময় ফোন কেটে যাচ্ছে। কারো কারো অভিযোগ, ফোন করে কোনো সমাধান পাওয়া যাচ্ছে না, বরং তাদের হয়রানির শিকার হতে হচ্ছে।
বিষয়টি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে হোয়াইট হাউসের একজন মুখপাত্র জানিয়েছেন, পরিষেবাতে কোনো ধরনের ব্যাঘাত ঘটবে না।
তবে, মাঠ পর্যায়ে কাজ করা কর্মীরা বলছেন ভিন্ন কথা। তাদের মতে, কর্মী সংকটের কারণে গ্রাহকদের চাহিদা অনুযায়ী পরিষেবা দেওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে। বিশেষ করে যারা বয়স্ক অথবা প্রতিবন্ধী, তাদের জন্য এই ভোগান্তি আরও বেশি।
বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে, পেনসিলভানিয়ার একটি কল সেন্টারে কর্মী ছাঁটাইয়ের ফলে কর্মীদের ওপর কাজের চাপ বেড়েছে। সেই কারণে, কল সেন্টারগুলোতে অপেক্ষার সময়ও বেড়েছে।
গ্রাহকরা বলছেন, ফোন করার পর দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়, এমনকি অনেক সময় ফোন বন্ধ হয়ে যায়। কেউ কেউ অফিসে সরাসরি যোগাযোগ করার চেষ্টা করেও কোনো সমাধান পাচ্ছেন না।
এ বিষয়ে সিনিয়র সিটিজেনদের অধিকার নিয়ে কাজ করা একটি সংগঠনের প্রতিনিধি জানিয়েছেন, তাদের কাছে আসা অভিযোগের সংখ্যা দিন দিন বাড়ছে।
সুবিধাভোগীরা হয়রানির শিকার হচ্ছেন এবং তাদের অধিকার থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন।
যুক্তরাষ্ট্রের সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থা অনেকটা বাংলাদেশের পেনশন স্কিমের মতো।
এখানে বয়স্ক এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা সরকারি সুবিধা পান। কিন্তু গ্রাহক পরিষেবা দুর্বল হওয়ার কারণে, সেই সুবিধা পাওয়া এখন কঠিন হয়ে পড়েছে।
সরকারি কর্মকর্তাদের দ্রুত এই সমস্যার সমাধানে পদক্ষেপ নেওয়া উচিত, যাতে করে সুবিধাভোগীরা তাদের অধিকার থেকে বঞ্চিত না হন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
