বিলিয়ে জিন কিং কাপ: জার্মান ও নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে গ্রেট ব্রিটেনের লড়াই, রাডু কানুর অনুপস্থিতি।
টেনিস বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দলগত প্রতিযোগিতা বিলিয়ে জিন কিং কাপে (Billie Jean King Cup) অংশগ্রহণের জন্য প্রস্তুত গ্রেট ব্রিটেন। এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে তারা নেদারল্যান্ডসের দ্য হেগে জার্মানি এবং নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।
তবে, দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় এমা রাডুকানু এই প্রতিযোগিতায় খেলছেন না।
গত বছর, রাডুকানুর অসাধারণ পারফরম্যান্সের সুবাদে গ্রেট ব্রিটেন এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল। তিনি কাদা কোর্টে ফ্রান্সের বিরুদ্ধে দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জয়লাভ করেন।
কিন্তু এবার তিনি ব্যক্তিগত কারণে এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন না। সম্প্রতি, মায়ামি ওপেনে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানোর পর তিনি তার শরীরকে বিশ্রাম দেওয়ার প্রয়োজনীয়তা অনুভব করছেন।
ব্রিটিশ দলের ক্যাপ্টেন অ্যান কিয়োথাভং (Anne Keothavong) রাডুকানুর এই সিদ্ধান্তকে সম্মান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, “আমরা অবশ্যই হতাশ, তবে আমি তার পরিস্থিতি বুঝি। গত বছর সে দলের জন্য অনেক দিয়েছে এবং আমাদের সাফল্যের পেছনে তার অবদান অনস্বীকার্য।
আমার দলে এমন পাঁচজন খেলোয়াড় আছে যারা খুবই উৎসাহী এবং ভালো প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে। আমি আশা করি এমা ভবিষ্যতে আবার দলের সঙ্গে যুক্ত হবে।”
কিয়োথাভংয়ের দলে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের অভাব নেই। গ্রেট ব্রিটেনের কাছে এখন বেশ কয়েকজন প্রতিভাবান খেলোয়াড় রয়েছে।
তাদের মধ্যে অন্যতম হলেন কেটি বোল্টার (বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ৪০), সোনায় কার্তাল (বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ৬০) এবং হ্যারিয়েট ডার্ট (বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ১০৮)। এছাড়া, ইনজুরি থেকে ফিরে আসা জোডি বুরেজও (Jodie Burrage) দলের হয়ে খেলতে প্রস্তুত।
প্রতিপক্ষের দিকে তাকালে দেখা যায়, জার্মানির দলে ইভা লিস, তাতজানা মারিয়া এবং লরা সিজেগেমুন্ডের মতো শীর্ষ ১০০ র্যাঙ্কিংয়ের খেলোয়াড় রয়েছে। নেদারল্যান্ডসের হয়ে খেলবেন সুজান ল্যামেন্স।
কঠিন প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে গ্রেট ব্রিটেনকে ভালো খেলতে হবে।
এই বছর বিলিয়ে জিন কিং কাপের কাঠামোতে কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে। আগে যেখানে ১২টি দল ফাইনাল খেলত, সেখানে এখন খেলবে আটটি দল।
ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে চীনের শেনজেনে (Shenzhen), যা আগে নির্ধারিত সময়ের থেকে দুই মাস এগিয়ে আনা হয়েছে। ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ১৬ থেকে ২১শে সেপ্টেম্বরের মধ্যে।
প্রতিটি গ্রুপের বিজয়ী দল সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ পাবে। গ্রেট ব্রিটেন এবারও ফাইনালে খেলার জন্য তাদের গভীরতা প্রমাণ করতে চাইবে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
