যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষা বিভাগ আদিবাসী শিক্ষার্থীদের শৃঙ্খলার ক্ষেত্রে বৈষম্য দূরীকরণের একটি পরিকল্পনা থেকে সরে এসেছে। সাউথ ডাকোটা অঙ্গরাজ্যের একটি স্কুল জেলার সঙ্গে করা চুক্তিটি বাতিল করার কারণ হিসেবে তারা বলছে, এই চুক্তির মূল ভিত্তি ছিল ‘বৈচিত্র্য, সমতা ও অন্তর্ভুক্তিমূলকতা’ (Diversity, Equity, and Inclusion – DEI) বিষয়ক নীতি, যা বর্তমান ট্রাম্প প্রশাসনের নীতির সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয়। খবরটি জানিয়েছে আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থা এসোসিয়েটেড প্রেস (এপি)।
মূলত, র্যাপিড সিটি এরিয়া স্কুল ডিসট্রিক্টে আদিবাসী আমেরিকান শিক্ষার্থীদের প্রতি কঠোর শাস্তিমূলক ব্যবস্থা এবং উন্নতমানের পাঠ্যক্রমে তাদের অংশগ্রহণের সুযোগ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। শ্বেতাঙ্গ শিক্ষার্থীদের তুলনায় আদিবাসী শিক্ষার্থীদের উচ্চ স্তরের ক্লাসে অংশগ্রহণের হার কম ছিল। ফেডারেল তদন্তে দেখা গেছে, শ্বেতাঙ্গ শিক্ষার্থীদের তুলনায় আদিবাসী শিক্ষার্থীদের বহিষ্কারের সম্ভাবনা ছিল প্রায় চার গুণ বেশি এবং গ্রেফতারের সম্ভাবনা ছিল পাঁচ গুণ বেশি।
গত মাসে, শিক্ষা বিভাগ স্কুল জেলাটিকে জানায়, তারা তাদের চুক্তি পর্যালোচনা বন্ধ করে দেবে। বিভাগের পক্ষ থেকে জানানো হয়, DEI-এর ওপর ভিত্তি করে চুক্তিটি তৈরি হয়েছিল, যা নাগরিক অধিকার আইনের লঙ্ঘন।
বিষয়টি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে আদিবাসী আমেরিকানদের একটি সংগঠন, এনডিএন কালেক্টিভের নেতা এবং র্যাপিড সিটি এলাকার তিনজন সন্তানের অভিভাবক ভ্যালেরিয়া বিগ ঈগল বলেন, “আমাদের শিশুদের জন্য স্কুল থেকে কারাগারে যাওয়ার পথটি খুবই বাস্তব। আমরা যদি এর মোকাবিলা করতে চাই, তবে বিদ্যালয়ে পুনরুদ্ধারের অনুশীলন (restorative practices) চালু করতে হবে।”
শিক্ষা বিভাগ র্যাপিড সিটি এলাকা থেকে তাদের সমর্থন তুলে নেওয়ার কারণ হিসেবে জানায়, এই চুক্তিতে জাতিগত ভারসাম্য রক্ষার ওপর জোর দেওয়া হয়েছিল এবং স্কুলের শৃঙ্খলা রক্ষার বিষয়ে তাদের আইনজীবীদের ‘ক্ষুদ্র ব্যবস্থাপনা’ করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল।
ট্রাম্প প্রশাসনের আমলে, শিক্ষা বিভাগ DEI নীতি প্রত্যাখ্যান করতে রাজি না হওয়া স্কুলগুলোর তহবিল বন্ধ করার হুমকি দিয়েছে। তারা DEI নীতিকে বৈষম্যমূলক এবং অবৈধ হিসেবে বর্ণনা করেছে।
আইনজীবী কমিটির শিক্ষা বিষয়ক পরিচালক মাইকেল পিলেরার মতে, সাউথ ডাকোটার এই ঘটনা শিক্ষা বিভাগের বৈচিত্র্য বিষয়ক উদ্যোগগুলো নিয়ন্ত্রণের একটি প্রচেষ্টা, যা নজিরবিহীন এবং চরম পদক্ষেপ।
র্যাপিড সিটি এলাকার স্কুল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা সংস্কার কার্যক্রম চালিয়ে যাবে। তবে স্থানীয় অনেক অভিভাবক মনে করেন, ফেডারেল তদারকি ছাড়া এই প্রতিশ্রুতি রক্ষা করা কঠিন হবে। র্যাপিড সিটির এনডিএন কালেক্টিভের প্রতিষ্ঠাতা নিক টিলসেন জানান, উদ্বিগ্ন অভিভাবক ও শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে তারা অসংখ্য ফোন কল পেয়েছেন।
আদিবাসী আমেরিকান জনগোষ্ঠীর অনেকেই মনে করেন, শিক্ষা বিভাগের এমন সিদ্ধান্ত উপজাতীয় মানুষের অধিকারের পরিপন্থী।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
