যুক্তরাষ্ট্রের ডাক বিভাগ, ইউএস পোস্টাল সার্ভিস (ইউএসপিএস), তাদের বিভিন্ন ডাক টিকিটের দাম বাড়ানোর প্রস্তাব করেছে। প্রস্তাবটি কার্যকর হলে, এখন থেকে আমেরিকায় চিঠি পাঠাতে আগের চেয়ে বেশি খরচ হবে, যা সরাসরি প্রভাব ফেলবে যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী অথবা সেখানে বসবাসকারী স্বজনদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা বাংলাদেশি নাগরিকদের ওপর।
বর্তমানে, একটি ‘ফরেভার’ (Forever) স্ট্যাম্পের দাম ৭৩ সেন্ট, যা দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম শ্রেণির একটি চিঠি পাঠানো যায়। প্রস্তাবিত মূল্যবৃদ্ধি কার্যকর হলে, এই টিকিটের দাম বেড়ে হবে ৭৮ সেন্ট।
অর্থাৎ, প্রতি টিকিটে ৫ সেন্ট করে বাড়বে। শুধু তাই নয়, অন্যান্য ডাক পরিষেবার ক্ষেত্রেও দাম বাড়ানোর প্রস্তাব করা হয়েছে। যেমন— মিটারে দেওয়া চিঠির দাম ৬৯ সেন্ট থেকে বেড়ে ৭৪ সেন্ট, আন্তর্জাতিক ডাকের খরচ ১.৬৫ ডলার থেকে বেড়ে ১.৭০ ডলার এবং অভ্যন্তরীণ পোস্টাল কার্ডের দাম ৫৬ সেন্ট থেকে বেড়ে ৬২ সেন্ট হতে পারে।
ইউএসপিএস জানিয়েছে, এই মূল্যবৃদ্ধির কারণ হলো তাদের আর্থিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখা। সংস্থাটি বলছে, ডাক ও শিপিং মার্কেটে পরিবর্তনের সঙ্গে তাল মেলাতে এই পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি।
প্রস্তাবিত এই পরিবর্তনগুলি আগামী ১৩ জুলাই থেকে কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। তবে, এই বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে প্রস্তাবটি পর্যালোচনা করবে ‘পোস্টাল রেগুলেটরি কমিশন’ (পিআরসি)।
যদি আমরা একটু ইতিহাসের দিকে তাকাই, তাহলে দেখা যায়— ১৯৮৫ সালে একটি প্রথম শ্রেণির ডাকটিকিটের দাম ছিল মাত্র ২২ সেন্ট। গত বছর, প্রথম শ্রেণির ডাকটিকিটের দাম ৬৫ সেন্ট থেকে বেড়ে ৭৩ সেন্ট হয়েছিল।
এই মূল্যবৃদ্ধির প্রস্তাব এমন এক সময়ে এসেছে, যখন ইউএসপিএসে বেশ কিছু পরিবর্তন হচ্ছে। সম্প্রতি, প্রায় পাঁচ বছর দায়িত্ব পালন করার পর, পোস্টমাস্টার জেনারেল লুই ডি’জয় পদত্যাগ করেছেন।
তাছাড়া, সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইউএসপিএসকে বেসরকারি খাতে অন্তর্ভুক্ত করার প্রস্তাব করেছিলেন, যাতে এটি অ্যামাজন, ইউপিএস ও ফেডেক্সের মতো শিপিং সংস্থাগুলির সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারে।
তবে, এই ধরনের পদক্ষেপের বিরোধিতা করে আসছে ‘ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অব লেটার ক্যারিয়ার্স’। তাদের মতে, এর ফলে ডাক বিভাগের কর্মীদের চাকরি হারানোর সম্ভবনা রয়েছে এবং বিশেষ করে গ্রামীণ এলাকায় ডাক পরিষেবা ব্যাহত হতে পারে।
যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী অথবা সেখানে বসবাসকারী স্বজনের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখা অনেক বাংলাদেশির জন্য ডাক বিভাগের এই মূল্যবৃদ্ধি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তাই, ইউএসপিএস-এর এই সিদ্ধান্তের ফলে এখন থেকে তাদের চিঠি পাঠাতে আগের চেয়ে বেশি অর্থ খরচ করতে হবে।
তথ্য সূত্র: পিপল
