বার-এর কাজ থেকে মাল্টি-মিলিয়ন ডলারের সাম্রাজ্যের মালিক: লরিন বসস্টিকের সাফল্যের গল্প
দিনের বেলা বার-এ কাজ এবং রাতের বেলা ব্লগিং—এই জীবন থেকে একটি মাল্টি-মিলিয়ন ডলার কোম্পানির মালিক হওয়া এবং জনপ্রিয় একটি সফল পডকাস্টের সহ-হোস্ট হওয়া—ব্যাপারটা অনেকের কাছেই বিশাল এক পরিবর্তন মনে হতে পারে।
কিন্তু লরিন বসস্টিকের জন্য, এই সাফল্য ছিল বছরের পর বছর কঠোর পরিশ্রমের ফল।
যারা তাকে ভালোভাবে চেনেন, তাদের কাছে এটা কোনো আশ্চর্যের বিষয় ছিল না।
৩৮ বছর বয়সী লরিন সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে জানান, “আমার পরিবার সবসময় জানত যে আমি মঞ্চে থাকতে চাই।
আমি সেখানে থাকতে ভালোবাসি।
সবকিছু বলতে ভালো লাগে।”
আসলে, লরিনের এই ‘সবকিছু জানানোর’ প্রবণতাই ২০১১ সালে ‘দ্য স্কিনি কনফিডেনশিয়াল’ ব্লগটি তৈরি করতে সাহায্য করে।
শুরুতে, তিনি ব্লগটিকে একটি কমিউনিটি হিসেবে দেখেছিলেন—যেখানে মহিলারা তাদের পেশাগত পরামর্শ শেয়ার করতে পারতেন এবং ত্বকচর্চা থেকে শুরু করে সম্পর্ক বিষয়ক বিভিন্ন বিষয়ে পরামর্শ চাইতে পারতেন।
পরবর্তীতে, ব্লগের সাফল্যের ধারাবাহিকতায় তৈরি হয় ‘দ্য স্কিনি কনফিডেনশিয়াল হিম অ্যান্ড হার’ নামের একটি পডকাস্ট।
লরিন এবং তার স্বামী, মাইকেল, এই পডকাস্টে সুস্থ জীবনযাপন থেকে ব্যবসা তৈরি করা পর্যন্ত নানা বিষয়ে আলোচনা করেন।
এই শো-তে গিনেথ প্যালট্রো, গওয়েন স্টেফানির মতো খ্যাতি সম্পন্ন ব্যক্তিরা অতিথি হিসেবে এসেছেন।
বর্তমানে, এটি অ্যাপলের শিক্ষা বিষয়ক ক্যাটাগরিতে এক নম্বরে থাকে এবং এখন পর্যন্ত এই পডকাস্টটি প্রায় ৪০০ মিলিয়নের বেশি বার ডাউনলোড হয়েছে।
ব্যক্তিগত ব্র্যান্ডের অংশ হিসেবে ‘সবকিছু জানানো’ তার পরিচিতি তৈরি করলেও, কিছু ক্ষেত্রে লরিন বেশ ব্যক্তিগত থাকতে পছন্দ করেন।
উদাহরণস্বরূপ, মা হিসেবে তার জীবন তিনি জনসাধারণের থেকে দূরে রাখতে চান।
২০২১ সালে, লরিন এবং মাইকেল তাদের জীবন লস অ্যাঞ্জেলেস থেকে অস্টিনে স্থানান্তরিত করেন এবং সেখানে একটি “আশ্রয়স্থল” তৈরি করেন।
তিনি তার ৪ বছর বয়সী কন্যা জাজা এবং ২ বছর বয়সী পুত্র টাউন্সের ছবিগুলোও খুব হিসাব করে সামাজিক মাধ্যমে প্রকাশ করেন।
বর্তমানে তৃতীয় সন্তানের অপেক্ষায় থাকা লরিন, মা হওয়ার পরেও তার বিষয়বস্তুতে কোনো পরিবর্তন আনেননি।
তিনি নিজেকে ‘মামি ব্লগার’ হিসেবে পরিচয় দিতে নারাজ।
তিনি বলেন, “আমার পুরো পরিচয় যদি শুধু বাচ্চাদের নিয়েই হতো, তাহলে আমি যা তৈরি করেছি, তার সঙ্গে সেটা মানানসই হতো না।
আমি এটিকে আরও বহুমুখী একটি মাধ্যম হিসেবে রাখতে চাই।
তিনি আরও যোগ করেন, “আমার বাচ্চারা তো আর এতে সই করেনি।”
লরিনের মতে, “আমার বাচ্চারা যেন সিনেমার অতিরিক্ত চরিত্রের মতো।
তাদের খুব সামান্যই দেখা যায়।
এটা খুব ভেবেচিন্তে করা হয়।
আমি আমার বাচ্চাদের কোনো লন্ড্রি ডিটারজেন্টের বিজ্ঞাপনে যুক্ত করতে চাই না।
পডকাস্টে পরিবারের বিষয়ে কথা বলার ক্ষেত্রেও লরিন একই রকম সচেতনতা বজায় রাখেন।
‘হিম অ্যান্ড হারস’-এর একটি সাম্প্রতিক পর্বে তিনি তার মায়ের আত্মহত্যার ঘটনা নিয়ে কথা বলেন, যা তার মতে, তাকে গড়ে তুলেছে এবং বিশ্বকে দেখার দৃষ্টিভঙ্গি দিয়েছে।
তিনি বলেন, “এখানে আসতে আমার অনেক সময় লেগেছে, তবে জীবনের প্রতিটি প্রতিকূলতার জন্য আমি কৃতজ্ঞ।
কারণ আমি মনে করি, এটি আমাকে সঠিক পথে চালিত করেছে।”
তিনি আরও যোগ করেন যে ‘আঘাত’ শব্দটি তার কাছে কোনো গুরুত্ব রাখে না।
বরং, তিনি তার শোক ও ক্ষতিকে ‘সুপার পাওয়ার’ হিসেবে দেখেন।
তিনি বলেন, “ছোটবেলায় এমন অনেক ঘটনা ঘটেছে যা আমাকে দৃঢ়তা দিয়েছে, আমাকে বুদ্ধিমান করেছে এবং সবকিছু খুঁজে বের করতে শিখিয়েছে।
সত্যি বলতে, আমি কৃতজ্ঞ।”
অন্যদিকে, স্বামী মাইকেলের সঙ্গে তার সম্পর্ক আরও খোলামেলা।
তাঁরা প্রায়ই ‘হিম অ্যান্ড হার’ পডকাস্টে মজাদার আলোচনা করেন।
লরিন বলেন, “সম্পর্কের ক্ষেত্রে একটা সীমা আছে, এবং আমি জানি সেটা কোথায়।”
তিনি আরও যোগ করেন, “আমাদের মধ্যে একটা খেলা চলে, একটা সূক্ষ্মতা আছে, একটা রসিকতা আছে … এবং সেও (মাইকেল) এই খেলার অংশ।”
তাঁদের যৌথ পডকাস্টের সাফল্য পরবর্তীতে ‘ডিয়ার মিডিয়া’র জন্ম দেয়, যা নতুন মিডিয়ার জগতে একটি সাম্রাজ্যে পরিণত হয়েছে (হিম অ্যান্ড হারস ছাড়াও, এখানে ক্লো কার্দাশিয়ান এবং ক্রিস্টিন ক্যাভালারি-এর মতো প্রভাবশালী এবং সেলিব্রিটিদের উপস্থাপিত আরও ৮০টি পডকাস্ট রয়েছে)।
লরিন ‘ডিয়ার মিডিয়া’র একজন অংশীদার এবং মাইকেল এর প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও)।
যদিও এই দম্পতি এখন মাল্টি-মিলিয়ন ডলার কোম্পানির দেখাশোনা করেন, তাদের সম্পর্কের শুরুটা এমন ছিল না।
লরিন জানান, “আমাদের বয়স যখন ১২ বছর, তখন আমাদের প্রথম দেখা হয়।
সে ছিল আমার প্রথম প্রেমিক, এবং আমাদের মধ্যে দারুণ একটা সম্পর্ক ছিল।”
তাঁরা ১৫ বছর বয়স পর্যন্ত ডেটিং করেন, তারপর অন্যদের সঙ্গে সম্পর্কে জড়ালেও মাইকেল তাকে ভালোবাসতেন।
২১ বছর বয়সে, তাঁরা আবার মিলিত হন, যখন মাইকেল তাদের সম্পর্কটি পুনরায় শুরু করার প্রস্তাব দেন।
লরিন হাসিমুখে বলেন, “তারপর থেকে আমরা আলাদা হইনি।
এটা হয়তো শুনতে খুব ক্লিশে লাগে, তবে আমরা সেরা বন্ধু।
আমরা রোমান্টিকও, আবার আমরা একে অপরের সহযোগী।
সম্পর্কের অনেক দিক আছে।”
তবে, একসঙ্গে কাজ করার ক্ষেত্রে কিছু চ্যালেঞ্জও আসে।
লরিনের মতে, দু’জনের কাজের ক্ষেত্র আলাদা হওয়ায় সেই সমস্যাগুলো কমে আসে।
“আপনার জীবনসঙ্গীর সঙ্গে কাজ করার সময়, আপনাকে একটি পথ বেছে নিতে হয়।
তাই আমি সৃজনশীল এবং দৃশ্যমান স্থানে বেশি কাজ করি, আর সে লজিস্টিকস এবং পরিচালনার দিকটা দেখে।
তার ‘ডিয়ার মিডিয়া’ আছে, যেখানে সে কাজ করে, আর আমার ‘দ্য স্কিনি কনফিডেনশিয়াল’ আছে, যেখানে আমি কাজ করি।”
পডকাস্টের পাশাপাশি, লরিন ‘দ্য স্কিনি কনফিডেনশিয়াল’-এর পণ্যও তৈরি করেন।
চোয়ালের অস্ত্রোপচারের পর যখন তিনি ফোলাভাব কমাতে কিছু খুঁজছিলেন, তখন তিনি একটি আইস রোলার তৈরি করেন; এছাড়া, একটি মাউথ টেপ, যা ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে বিক্রি হয়ে গিয়েছিল এবং একসময় এটির জন্য ২০,০০০ জনেরও বেশি মানুষের অপেক্ষমান তালিকা ছিল।
বর্তমানে, তিনি তৈরি করেছেন বিলাসবহুল টয়লেট পেপার।
লরিন ব্যাখ্যা করেন, “এটি টয়লেট পেপারের একটি স্বাস্থ্যকর সংস্করণ।
অনেক আগে, আমি আবিষ্কার করি যে টয়লেট পেপারে ফর্মালডিহাইড, ক্লোরিন এবং রং ব্যবহার করা হয়, যা আমাকে বেশ চিন্তায় ফেলেছিল।
এরপর আমি আমার পরিবারের জন্য ভালো বিকল্প খুঁজে বের করার জন্য গবেষণা শুরু করি।”
তিনি আরও বলেন, এই চিন্তা থেকেই তার সব পণ্যের ধারণা আসে।
“আসলে, আমাদের ব্র্যান্ডটা তো এটাই, তাই না?
এটা দৈনন্দিন অভ্যাস নিয়ে কাজ করে, তবে সেগুলোকে আরও সুন্দর করে তোলে।
আমরা সেটাই করি।”
লরিন যোগ করেন, “এটি বাথরুমের ভ্যানিটির জন্য যথেষ্ট সুন্দর, তবে এতে ‘ফর্মালডিহাইড নেই, রং নেই, ক্লোরিন নেই’- এমন উপাদান ব্যবহার করা হয়েছে।
লরিনের জন্য এগুলো খুবই গুরুত্বপূর্ণ, যিনি সুস্থ জীবনযাপনের ওপর জোর দেন এবং এটিকে নিজের ব্র্যান্ডের প্রধান কেন্দ্রবিন্দু করে তুলেছেন।
অবশ্যই, এই ধরনের কাজের কারণে মাঝে মাঝে বিতর্কও হয়।
তবে লরিন স্পষ্টভাবে স্বীকার করেন যে “আমি সবার জন্য নই।
“আমি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করি না।
আপনি যা দেখেন, তাই পান।
আপনি যদি আমার সঙ্গে আমার বসার ঘরে সময় কাটান, তাহলে দেখবেন আমি একই রকম।
২০১৭ সাল থেকে আমি সপ্তাহে তিন দিন মাইক্রোফোনের সামনে আসছি, তাই আমি যা বলতে চাই, তা বলতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করি।”
এই স্বাচ্ছন্দ্যই সম্ভবত তার শ্রোতাদের আকৃষ্ট করে, যারা পাঠক থেকে শ্রোতা এবং এখন গ্রাহকে পরিণত হয়েছেন (প্রায় ২০,০০০ জন উক্ত আইস রোলারটি কিনেছেন)।
তিনি বলেন, “আমি খুব খুশি যে সবকিছু বাস্তবে রূপ নিয়েছে।
তিনি আরও যোগ করেন যে নিজের জন্য কাজ করা, “সকাল ৯টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত অন্যের স্বপ্ন পূরণ করার চেয়ে অনেক বেশি আনন্দদায়ক, সৃজনশীল এবং পরিপূর্ণ।
সাফল্যের পেছনে কোনো নির্দিষ্ট কারণ আছে কিনা জানতে চাইলে লরিন মুচকি হেসে উত্তর দেন, “আমার মনে হয় আমি এমন দিকগুলো দেখি যা অন্যরা দেখে না।
আর কেউ ‘না’ বলুক, সেটা আমার ভালো লাগে না।”
তথ্যসূত্র: পিপল
