**মাস্টার্স টুর্নামেন্ট: স্কটি শেফলারের কঠিন চ্যালেঞ্জ, শীর্ষে রইলেন ম্যাকলরয়**
যুক্তরাষ্ট্রের বিখ্যাত মাস্টার্স গলফ টুর্নামেন্টের তৃতীয় রাউন্ডে বিশ্বখ্যাত গলফার স্কটি শেফলারকে বেশ কঠিন পরিস্থিতির সম্মুখীন হতে হলো। র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে থাকা এই খেলোয়াড়, যিনি গত কয়েক বছরে দারুণ সাফল্য দেখিয়েছেন, এবার প্রতিপক্ষের তীব্র গতির সঙ্গে তাল মেলাতে হিমশিম খাচ্ছিলেন।
শনিবারের খেলা শেষে তিনি শীর্ষস্থান ধরে রাখতে ব্যর্থ হন।
শুরুটা অবশ্য খুব একটা খারাপ ছিল না শেফলারের। কিন্তু তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী, ররি ম্যাকলরয়, এদিন অসাধারণ খেলে সবাইকে ছাপিয়ে যান। ম্যাকলরয়ের একের পর এক সফল শট এবং স্কোরবোর্ডে তাঁর এগিয়ে যাওয়ার দৃশ্য শেফলারের ওপর চাপ আরও বাড়িয়ে দেয়।
প্রথম রাউন্ডে শেফলার ভালো অবস্থানে থাকলেও, ম্যাকলরয়ের অসাধারণ পারফরম্যান্সের কারণে তিনি যেন কিছুটা পিছিয়ে পড়েন।
দিনের শুরুতে শেফলার এবং আরও কয়েকজন খেলোয়াড় যৌথভাবে দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন। কিন্তু খেলার শেষে দেখা যায়, তিনি শীর্ষস্থান থেকে বেশ খানিকটা দূরে। মাঝে মাঝে কিছু ভুল শট খেলার কারণেও তাঁর স্কোর কমে যায়।
দ্বিতীয় হোলে তিনি একটি বাঙ্কারে বল ফেলেন, চতুর্থ, পঞ্চম এবং সপ্তম হোলেও একই ঘটনা ঘটে। কোনোমতে তিনি প্রথম নয়টি হোল “ইভেন-পাওয়ার” স্কোর করে শেষ করেন।
শেফলারের খেলার ধরনের সঙ্গে ম্যাকলরয়ের আক্রমণাত্মক খেলা বেশ বিপরীত ছিল। ম্যাকলরয় একের পর এক বার্ডি এবং ঈগল শট খেলছিলেন, যা স্কোরবোর্ডে তাঁর অবস্থান আরও দৃঢ় করে। এই পরিস্থিতিতে শেফলারকে বেশ চাপে দেখা যায়।
পঞ্চম হোলে শেফলারের একটি শট ভুল দিকে চলে যায়, যা তাঁর হতাশা আরও বাড়িয়ে দেয়। সপ্তম হোলে বাঙ্কারে বল পড়ার পর তিনি হতাশ হয়ে পড়েন। দ্বাদশ হোলে দুটি পুট মিস করার কারণেও তিনি স্কোর হারান।
অন্যদিকে, শেফলারের সঙ্গে খেলতে নামা টাইরেল হ্যাটনের অবস্থাও খুব একটা ভালো ছিল না। তিনিও বেশ কয়েকটি ভুল করেন। ষষ্ঠ হোলে হ্যাটনের একটি শট সরাসরি গ্যালারির একটি কাপে গিয়ে পড়ে! সব মিলিয়ে, শনিবারের খেলাটি শেফলার এবং হ্যাটনের জন্য খুব একটা সুখকর ছিল না।
দিনের শেষে শেফলার আগের অবস্থানেই ফিরে আসেন, অর্থাৎ তিনি পাঁচ আন্ডার পার-এ ছিলেন। তবে শীর্ষস্থান থেকে তাঁর দূরত্ব বেড়ে যায়।
এখন দেখার বিষয়, শেষ রাউন্ডে তিনি কেমন করেন।
তথ্য সূত্র: The Guardian
