মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে হাম রোগের প্রাদুর্ভাব: টিকাদান কর্মসূচির দুর্বলতা ও ভবিষ্যৎ শঙ্কা।
যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস রাজ্যে হাম রোগের প্রাদুর্ভাব নতুন করে উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে। রোগ প্রতিরোধযোগ্য এই ভাইরাসটির সংক্রমণ ঠেকাতে টিকাদান কর্মসূচি পর্যাপ্ত না হওয়ায় এবং স্বাস্থ্যখাতে অর্থ বরাদ্দের অভাব এর প্রধান কারণ। সম্প্রতি প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে সংবাদ সংস্থা ‘অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস’ (এপি)।
২০০০ সালে যুক্তরাষ্ট্রে হাম রোগ নির্মূল করা হয়েছিল। কিন্তু বর্তমানে সেখানে টিকাদান কর্মসূচি দুর্বল হয়ে পড়ায় এই রোগের প্রাদুর্ভাব বাড়ছে। চলতি বছরে ইতিমধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে ৭০০ জনের বেশি হাম রোগী শনাক্ত হয়েছে, যেখানে গত বছরের তুলনায় আক্রান্তের সংখ্যা অনেক বেশি। এর মধ্যে শুধু টেক্সাসেই আক্রান্তের সংখ্যা ৫৪০ জনের বেশি। এছাড়া, হামে আক্রান্ত হয়ে এ বছর টেক্সাসে দুই জন শিশুর মৃত্যু হয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, টিকাদান কর্মসূচির জন্য প্রয়োজনীয় অর্থ বরাদ্দের অভাব এই পরিস্থিতির জন্য দায়ী। ফেডারেল, রাজ্য ও স্থানীয় সরকারগুলোর কাছ থেকে এই খাতে পর্যাপ্ত সহযোগিতা পাওয়া যাচ্ছে না। কোভিড-১৯ মোকাবিলায় কিছু অর্থ পাওয়া গেলেও, তা দীর্ঘদিনের অবহেলার ক্ষতি পূরণ করতে যথেষ্ট ছিল না। উদাহরণস্বরূপ, টেক্সাসের স্বাস্থ্য বিভাগগুলোতে টিকাদান কর্মসূচির জন্য বরাদ্দকৃত অর্থের পরিমাণ অনেক বছর ধরেই একই রয়েছে, এমনকি জনসংখ্যা বাড়লেও। স্থানীয় স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের মতে, এই কারণে তারা কর্মী নিয়োগ, সচেতনতামূলক কার্যক্রম, এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ খাতে অর্থ খরচ করতে সমস্যায় পড়ছেন।
টেক্সাসের প্রতিবেশী রাজ্যগুলোতেও একই চিত্র দেখা যাচ্ছে। কিছু কিছু জায়গায় স্থানীয়ভাবে অর্থ সংগ্রহ করে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করা হচ্ছে। তবে অনেক স্থানেই তা সম্ভব হচ্ছে না। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, জন প্রতি স্বাস্থ্যখাতে অর্থ বরাদ্দের ক্ষেত্রে টেক্সাস অন্যতম দুর্বল রাজ্য। ২০২৩ সালে এই রাজ্যে জনপ্রতি মাত্র ১৭ ডলার বরাদ্দ করা হয়েছে।
টিকাদান কর্মসূচির দুর্বলতার পেছনে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ হল টিকা গ্রহণে মানুষের অনীহা। অনেক অভিভাবক তাদের শিশুদের টিকা দেওয়া থেকে বিরত থাকছেন। বিদ্যালয়ে শিশুদের টিকা দেওয়ার বাধ্যবাধকতা থাকলেও, বর্তমানে এই হার কমে গেছে। ২০২৩ সালে, প্রাক-প্রাথমিকের শিশুদের মধ্যে ৯২.৭ শতাংশ তাদের প্রয়োজনীয় টিকা গ্রহণ করেছে, যেখানে রোগ প্রতিরোধের জন্য এই হার ৯৫ শতাংশের উপরে থাকা প্রয়োজন।
যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য বিভাগগুলো মূলত দুটি ফেডারেল প্রোগ্রামের মাধ্যমে তাদের টিকাদান কর্মসূচি পরিচালনা করে থাকে: ‘ভ্যাকসিনস ফর চিলড্রেন’ এবং ‘পাবলিক হেলথ সার্ভিসেস অ্যাক্ট’-এর ‘সেকশন ৩১৭’। এই প্রোগ্রামগুলো টিকার সরবরাহ নিশ্চিত করে এবং টিকাদান কার্যক্রম পরিচালনা করতে সাহায্য করে। তবে, কোভিড-১৯ পরবর্তী সময়ে এই প্রোগ্রামগুলোতে বরাদ্দ কমে যাওয়ায় অনেক স্বাস্থ্য বিভাগ তাদের কার্যক্রম চালিয়ে যেতে হিমশিম খাচ্ছে।
সম্প্রতি, ফেডারেল সরকার কোভিড-১৯ সংক্রান্ত তহবিল থেকে রাজ্য ও স্থানীয় স্বাস্থ্য বিভাগগুলোর জন্য কয়েক বিলিয়ন ডলারের বরাদ্দ বাতিল করেছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য একটি অংশ ছিল টিকাদান কর্মসূচির জন্য। এই সিদ্ধান্তের ফলে অনেক এলাকায় টিকাদান কেন্দ্র বন্ধ হয়ে গেছে এবং কর্মীদের বেতন কমে গেছে। ডালাস কাউন্টির স্বাস্থ্য পরিচালক ড. ফিলিপ হুয়াং জানিয়েছেন, তাদের কাউন্টিতে ৫০টির বেশি টিকাদান কর্মসূচি বাতিল করতে হয়েছে। নিউ মেক্সিকোতে, টিকা বিষয়ক শিক্ষা কার্যক্রমের জন্য বরাদ্দকৃত তহবিল বন্ধ হয়ে গেছে।
বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, টিকাদান কর্মসূচির দুর্বলতা এবং টিকা গ্রহণে মানুষের অনীহা—এই দুটি বিষয় একত্রিত হয়ে হামসহ অন্যান্য রোগ বিস্তারের ঝুঁকি বাড়াচ্ছে। তারা আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেছেন, স্বাস্থ্যখাতে পর্যাপ্ত অর্থ বরাদ্দ না হলে এবং জনগণের মধ্যে সচেতনতা তৈরি না হলে, ভবিষ্যতে এই ধরনের রোগের প্রাদুর্ভাব আরও বাড়তে পারে।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস।
