আগামী বছর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া মহিলা বাস্কেটবল খেলোয়াড় বাছাই প্রক্রিয়া, অর্থাৎ ২০২৩ সালের WNBA (Women’s National Basketball Association) ড্রাফট নিয়ে এখন থেকেই ক্রীড়া বিশ্বে আলোচনা শুরু হয়ে গেছে। বাস্কেটবলের এই শীর্ষস্থানীয় টুর্নামেন্টের খেলোয়াড় বাছাই প্রক্রিয়াটি অনুষ্ঠিত হবে নিউ ইয়র্ক সিটির ‘দ্য শেড’ -এ।
এই বাছাই প্রক্রিয়ায় দলগুলো তাদের আসন্ন মৌসুমের জন্য কলেজ পর্যায়ের প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের দলে ভেড়ানোর সুযোগ পাবে। সাধারণত, এই ড্রাফট দলগুলোকে নতুন করে গুছিয়ে নেওয়ার একটা সম্ভাবনা তৈরি করে।
এই বছরের ড্রাফটের সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিক হলো, এতে প্রথমবারের মতো অংশ নিতে যাচ্ছে ‘গোল্ডেন স্টেট ভ্যালকিরিস’ নামের একটি নতুন দল। বাস্কেটবল বিশ্বে দলটির যাত্রা এখনো নতুন, তাই তাদের পারফরম্যান্সের দিকেও সবার নজর থাকবে। ESPN এবং ESPN+ -এ খেলাটি সরাসরি সম্প্রচার করা হবে।
ড্রাফটের শুরুতেই সবার আগ্রহ থাকে কোন খেলোয়াড় প্রথম স্থানটি অধিকার করবে, সেদিকে। ধারণা করা হচ্ছে, ‘ডালাস উইংস’ দল সবার আগে ‘কনটিকাট’ বিশ্ববিদ্যালয়ের বাস্কেটবল খেলোয়াড় পেইজ বুয়েকার্সকে দলে ভেড়াবে।
বুয়েকার্স এরই মধ্যে তাঁর অসাধারণ খেলা দিয়ে বাস্কেটবল বিশ্বে পরিচিতি লাভ করেছেন। ২০২৩ সালের NCAA টুর্নামেন্টে তিনি তাঁর উজ্জ্বল পারফর্মেন্সের মাধ্যমে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।
টুর্নামেন্টে তাঁর গড় স্কোর ছিল প্রায় ২৫ পয়েন্ট। বাস্কেটবলের এই আকর্ষণীয় খেলোয়াড় বর্তমানে WNBA-এর প্রথম সারিতে আসার জন্য প্রস্তুত।
পেইজ বুয়েকার্সের পরেই বাস্কেটবল বিশ্বে আরও কয়েকজন খেলোয়াড়ের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা চলছে। তাঁদের মধ্যে অন্যতম হলেন ডমিনিক মালঙ্গা।
তিনি বর্তমানে ফ্রান্সে খেলেন এবং তাঁর বয়স ১৯ বছর। মালঙ্গা বাস্কেটবলে তেমন পরিচিত না হলেও, তাঁর খেলার ধরন এবং উচ্চতার কারণে অনেকেই তাঁকে নিয়ে আগ্রহী।
২০১৬ সালে বাস্কেটবল খেলার সময় তাঁর একটি ভিডিও ভাইরাল হয়েছিল, যেখানে তাঁর বাস্কেটবল খেলার দক্ষতা দেখা যায়। ক্যামেরুনে জন্ম নেওয়া এই খেলোয়াড় বাস্কেটবলে নিজের স্থান করে নিতে কঠোর পরিশ্রম করছেন।
এছাড়াও, USC ট্রোজানসের হয়ে খেলা কিকি ইরিয়েফেন এবং LSU টাইগাার্সের হয়ে খেলা আনিসা মোরো-র মতো খেলোয়াড়রাও প্রথম রাউন্ডে সুযোগ পাওয়ার দৌড়ে রয়েছেন। ইরিয়েফেন তাঁর দুর্দান্ত দক্ষতা এবং শারীরিক গঠনের জন্য পরিচিত।
অন্যদিকে, আনিসা মোরো তাঁর আক্রমণাত্মক খেলার মাধ্যমে সবার নজর কেড়েছেন।
আসুন, দেখে নেওয়া যাক ২০২৩ সালের WNBA ড্রাফটের প্রথম রাউন্ডের দলগুলোর বাছাই প্রক্রিয়া কেমন হতে পারে:
- ডালাস উইংস
- সিয়াটল স্টর্ম (লস অ্যাঞ্জেলেস স্পার্কস-এর মাধ্যমে)
- ওয়াশিংটন মিস্টিকস (শিকাগো স্কাই-এর মাধ্যমে)
- ওয়াশিংটন মিস্টিকস
- গোল্ডেন স্টেট ভ্যালকিরিস
- ওয়াশিংটন মিস্টিকস (ডালাস উইংস-এর মাধ্যমে আটলান্টা ড্রিমের কাছে)
- কানেকটিকাট সান (নিউ ইয়র্ক লিবার্টির মাধ্যমে ফিনিক্স মার্কারির কাছে)
- কানেকটিকাট সান (ইন্ডিয়ানা ফিভারের মাধ্যমে)
- লস অ্যাঞ্জেলেস স্পার্কস (সিয়াটল স্টর্মের মাধ্যমে)
- শিকাগো স্কাই (কানেকটিকাট সান-এর মাধ্যমে)
- শিকাগো স্কাই (মিনেসোটা লিঙ্কসের মাধ্যমে)
- ডালাস উইংস (ফিনিক্স মার্কারির মাধ্যমে)
আন্তর্জাতিক বাস্কেটবলের এই গুরুত্বপূর্ণ ইভেন্টটি নিয়ে এখন থেকেই বাস্কেটবলপ্রেমীদের মধ্যে উত্তেজনা বাড়ছে। খেলোয়াড় বাছাইয়ের এই প্রক্রিয়া দলগুলোর জন্য যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনি বাস্কেটবল খেলোয়াড়দের ক্যারিয়ারের জন্যও এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ।
তথ্য সূত্র: CNN
