মিনেসোটা রাজ্যের একটি শান্ত শহর, যেখানে প্রকৃতি আর উৎসবের এক দারুণ মেলবন্ধন!
যুক্তরাষ্ট্রের মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যের একটি সুন্দর শহর হলো স্টিলওয়াটার। এটি যেন প্রকৃতির কোলে শান্তিতে বিশ্রাম নেওয়ার এক আদর্শ জায়গা। শহরটি মিনিয়াপলিসের খুব কাছেই অবস্থিত, গাড়িতে মাত্র আধা ঘণ্টার পথ। যারা কোলাহলমুক্ত পরিবেশে প্রকৃতির স্বাদ নিতে চান, তাদের জন্য স্টিলওয়াটার হতে পারে দারুণ একটি গন্তব্য।
এখানে একদিকে যেমন রয়েছে নদীর শান্ত রূপ, তেমনই অন্যদিকে প্রতি বছর জুলাই মাসে অনুষ্ঠিত হয় ঐতিহ্যপূর্ণ ‘লুম্বারজ্যাক ডেজ’ উৎসব।
স্টিওয়াটারের প্রধান আকর্ষণগুলোর মধ্যে অন্যতম হলো সেন্ট ক্রিক্স নদীর তীরে অবস্থিত এখানকার পুরনো একটি ব্রিজ। ১৯৩১ সালে তৈরি করা এই ব্রিজটি এখনও ভালোভাবে কাজ করে। এছাড়া, এখানকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্যও পর্যটকদের মন জয় করে।
যারা হেঁটে প্রকৃতির কাছাকাছি থাকতে ভালোবাসেন, তাদের জন্য এখানে রয়েছে ঐতিহাসিক সিঁড়ি, যা ১৮৭১ সালে তৈরি করা হয়েছিল। প্রায় তিন মাইল লম্বা এই সিঁড়ি দিয়ে হেঁটে উপরে উঠলে পুরো এলাকার সুন্দর দৃশ্য দেখা যায়।
নদীতে নৌবিহারের মজাও নিতে পারেন। স্টিলওয়াটার রিভার বোটস-এর পুরনো দিনের প্যাডেল বোটে করে এখানকার মনোরম দৃশ্য উপভোগ করা যায়। এছাড়া, কায়াকিং এবং প্যাডেলবোর্ডিং-এর মতো কার্যকলাপের সুযোগও রয়েছে।
খাবার আর পানীয়ের জন্যেও স্টিলওয়াটার বেশ জনপ্রিয়। এখানে বিভিন্ন ধরনের রেস্টুরেন্ট রয়েছে, যেখানে স্থানীয় খাবার পাওয়া যায়। সকালের নাস্তার জন্য ‘ইউ অ্যান্ড মি ক্যাফে’র কফি ও পেস্ট্রি খুবই বিখ্যাত।
এছাড়া, ‘স্টিলওয়াটার প্রপার’-এ পাওয়া যায় ক্লাসিক সব খাবার, যেমন বার্গার, টাকোস, এবং স্থানীয়ভাবে ধরা মাছ। রাতে বন্ধুদের সাথে আড্ডা দেওয়ার জন্য এখানে বেশ কয়েকটি বার ও সিডারিও রয়েছে। ‘থর্স হার্ড সিডার’-এ আপেল সিডার এবং ‘রিভার সাইরেন ব্রুইং কোং’-এর স্থানীয়ভাবে তৈরি করা বিয়ার-এর স্বাদ নিতে পারেন।
কেনাকাটার জন্যেও স্টিলওয়াটার আকর্ষণীয়। এখানকার মেইন স্ট্রিটে বিভিন্ন ধরনের দোকান রয়েছে। বইপ্রেমীদের জন্য ‘ভ্যালি বুকসেলার’-এর মতো দারুণ একটি বইয়ের দোকান রয়েছে, যেখানে স্থানীয় লেখকদের বই পাওয়া যায়।
এছাড়া, ‘আমেরিকান গথিক অ্যান্টিকস’-এ পুরনো দিনের নানা জিনিস ও ‘মিনেসোটা মেড’-এ রাজ্যের সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের সাথে সম্পর্কিত পোশাক ও উপহার সামগ্রী পাওয়া যায়।
এখানে থাকার জন্য বিভিন্ন ধরনের হোটেল ও ভিলা রয়েছে। ‘লোরা’ হোটেলটি পুরনো একটি ব্রুয়ারি-র ভেতরে তৈরি করা হয়েছে, যা পর্যটকদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয়। এছাড়াও ‘হোটেল ক্রসবাই’ এবং ‘লোয়েল ইন’-এর মতো ঐতিহ্যপূর্ণ হোটেলগুলোও পছন্দের তালিকায় যোগ করা যেতে পারে।
যারা একটু বেশি জায়গা পছন্দ করেন, তারা ভাড়াও নিতে পারেন এখানকার ভিলাগুলো।
সব মিলিয়ে, স্টিলওয়াটার হলো প্রকৃতির কাছাকাছি, শান্ত ও আনন্দময় একটি ভ্রমণের স্থান।
তথ্য সূত্র: ট্রাভেল অ্যান্ড লেজার
