ব্যাকস্ট্রীট বয়েজ ব্যান্ডের সদস্য নিক কার্টারের বিরুদ্ধে যৌন নির্যাতনের অভিযোগ এনেছেন এক নারী। লরা পেনলি নামের ওই নারীর অভিযোগের ভিত্তিতে ক্ষতিপূরণ চেয়ে একটি মামলা দায়ের করা হয়েছে।
মামলায় তিনি দাবি করেছেন, ২০০৪ সালে নিক কার্টার তাকে যৌন নির্যাতন করেন এবং এর ফলে তিনি যৌনরোগে আক্রান্ত হন, যা পরবর্তীতে জরায়ুমুখের ক্যান্সারের কারণ হয়।
মামলার বিবরণ অনুযায়ী, লরা পেনলি জানিয়েছেন, ঘটনার সময় তাঁর বয়স ছিল ১৯ বছর। লস অ্যাঞ্জেলেসে থাকাকালীন সময়ে নিক কার্টারের সঙ্গে তাঁর ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল।
পেনলির দাবি, বেশ কয়েকবার তাঁদের মধ্যে শারীরিক সম্পর্ক হয় এবং এর মধ্যে অন্তত তিনবার পারস্পরিক সম্মতিতে মিলিত হয়েছিলেন তাঁরা। তবে, পরবর্তীতে তাঁর হলিউডের অ্যাপার্টমেন্টে ঘটনার মোড় ঘুরে যায়।
পেনলির ভাষ্যমতে, তিনি কনডম ব্যবহারের কথা বললেও নিক কার্টার তা প্রত্যাখ্যান করেন। পেনলির ধারণা ছিল, কার্টার ‘যৌনরোগমুক্ত’।
মামলার অভিযোগে আরও বলা হয়েছে, নিক কার্টার যৌন নির্যাতনের সময় কোনো সুরক্ষা ব্যবহার করেননি। এর ফলে পেনলি বিভিন্ন যৌনরোগে আক্রান্ত হন, যার মধ্যে ছিল হিউম্যান প্যাপিলোমা ভাইরাস (এইচপিভি)।
এই ভাইরাস জরায়ুমুখের ক্যান্সারের মতো স্বাস্থ্য সমস্যার কারণ হতে পারে।
পেনলির দাবি, ঘটনার কয়েক মাস পর নিক কার্টার তাঁর কাছে ক্ষমা চেয়েছিলে এবং পরে আবারও তাঁর সঙ্গে দেখা হয়। তিনি জানিয়েছেন, এরপর দ্বিতীয়বারও তিনি যৌন নির্যাতনের শিকার হন।
মামলার কারণে পেনলি মানসিক ও শারীরিক কষ্টের শিকার হয়েছেন এবং তাঁর ব্যক্তিগত জীবনেও জটিলতা তৈরি হয়েছে। তিনি নিক কার্টারের বিরুদ্ধে ১৫,০০০ ডলারের বেশি ক্ষতিপূরণ চেয়েছেন এবং জুরি বোর্ডের মাধ্যমে বিচারের আবেদন করেছেন।
তবে, নিক কার্টার তাঁর বিরুদ্ধে আনা সমস্ত অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তাঁর আইনজীবীরা জানিয়েছেন, এগুলো ভিত্তিহীন অভিযোগ এবং তাঁদের মক্কেলের সম্মানহানির চেষ্টা করা হচ্ছে।
তাঁরা আরও বলেছেন, লরা পেনলি নামের ওই নারীকে তিনি চেনেন না এবং তাঁর সঙ্গে কোনো ধরনের সম্পর্ক ছিল না।
উল্লেখ্য, লরা পেনলির আগে আরও তিনজন নারী নিক কার্টারের বিরুদ্ধে একই ধরনের অভিযোগ এনেছেন। তাঁদের মধ্যে মেলিসা শ্যুম্যান, অ্যাশলে রেপ এবং শ্যানন রুথ অন্যতম।
এর আগে, নিক কার্টার তাঁদের বিরুদ্ধে মানহানির মামলা করেন। তবে, আদালতের রায়ে অ্যাশলে রেপের বিরুদ্ধে মানহানির মামলা করার অনুমতি পাননি তিনি।
বর্তমানে শ্যুম্যানের মামলাটি ক্যালিফোর্নিয়াতে শুরু হতে চলেছে এবং রেপ ও রুথের মামলাগুলো নেভাদাতে ২০২৬ সালের মার্চ মাসে একসঙ্গে শুনানি হওয়ার কথা রয়েছে।
যৌন নির্যাতনের শিকার হলে, আপনি ন্যাশনাল সেক্সুয়াল অ্যাসল্ট হটলাইনে (১-৮০০-৬56-HOPE (4673)) যোগাযোগ করতে পারেন অথবা rainn.org ওয়েবসাইটে সহায়তা চাইতে পারেন।
তথ্য সূত্র: পিপল
