ওকলাহোমা সিটি বোমা হামলার ৩০ বছর পূর্তি: আতঙ্ক আজও, শিক্ষা কি নেওয়া হলো?
১৯৯৫ সালের ১৯ এপ্রিল, যুক্তরাষ্ট্রের ওকলাহোমা সিটির একটি ফেডারেল ভবনে বোমা হামলায় নিহত হয়েছিলেন ১৬৮ জন। এটি ছিল যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে সংঘটিত হওয়া সবচেয়ে ভয়াবহ সন্ত্রাসী হামলাগুলোর মধ্যে একটি। সেই ঘটনার ৩০ বছর পরেও, স্বজনহারাদের মনে গভীর ক্ষত আজও বিদ্যমান।
একজন মা, যিনি তার প্রথম সন্তানকে হারিয়েছেন, একজন ছেলে, যিনি তার বাবাকে কখনো জানতে পারেননি, এবং একজন যুবক, যিনি গুরুতর আহত হয়ে এখনও শ্বাসকষ্টে ভোগেন – এই তিন দশক পরও যেন তাদের ক্ষত শুকোয়নি। এই বোমা হামলার মূল হোতা ছিল দুই প্রাক্তন মার্কিন সেনা, যাদের সরকার বিরোধী চরমপন্থা তাদের মধ্যে গভীর ঘৃণার জন্ম দিয়েছিল।
টেক্সাসের ওয়াকোতে ব্রাঞ্চ ডেভিডিয়ানদের রক্তাক্ত অভিযান এবং ইডাহোর রুবি রিজের পাহাড়ে ১৪ বছর বয়সী এক বালক, তার মা ও একজন ফেডারেল এজেন্টের মৃত্যুর ঘটনা তাদের এই ঘৃণা আরও বাড়িয়ে দেয়।
বোমা হামলার ঘটনাটি চরমপন্থী আদর্শের বিপদ সম্পর্কে পুরো জাতিকে সতর্ক করেছিল, তবে হামলায় সরাসরি ক্ষতিগ্রস্ত অনেকে আজও আশঙ্কা করেন, আজকের দিনের সরকার-বিরোধী বক্তব্য ভবিষ্যতে আবারও সহিংসতার জন্ম দিতে পারে। আগামী ১৯ এপ্রিল ওকলাহোমা সিটি ন্যাশনাল মেমোরিয়াল জাদুঘরের প্রাঙ্গণে ৩০তম বার্ষিকী উপলক্ষে একটি স্মরণ সভার আয়োজন করা হয়েছে।
ছোট্ট বেইলি ও মায়ের কান্না
বেইলি আলমনের মা, আরেন আলমন, তার প্রথম জন্মদিন পালনের একদিন পরেই মেয়েকে আলফ্রেড পি. মরাহ ফেডারেল ভবনের ভেতরে অবস্থিত আমেরিকা’স কিডস ডে কেয়ারে রেখে এসেছিলেন। এরপর আরেন কখনোই তার আদরের মেয়েকে জীবিত দেখেননি।
পরের দিন, আরেন স্থানীয় পত্রিকার প্রথম পাতায় বেইলির ক্ষতবিক্ষত নিথর দেহ একটি অগ্নিনির্বাপক কর্মীর কোলে থাকার ছবি দেখতে পান। “আমি বললাম, ওহ, এটা বেইলি। আমি নিশ্চিত ছিলাম, ও আমার মেয়ে,” কান্নাজড়িত কণ্ঠে বলেন আরেন।
তিনি সাথে সাথেই তার ডাক্তারের সাথে কথা বলেন এবং খবরটি নিশ্চিত করেন। হৃদয়বিদারক সেই ছবিতে, যা একজন অপেশাদার আলোকচিত্রী তুলেছিলেন এবং ১৯৯৬ সালে পুলিৎজার পুরস্কার জিতেছিল, অগ্নিনির্বাপক কর্মী ক্রিস শিল্ডস যেন সকল উদ্ধারকর্মীর প্রতিচ্ছবি ছিলেন।
আর বেইলি ছিল সেই দিনের নিষ্পাপ ভিকটিমদের প্রতীক। তবে আরেনের কাছে তার মেয়ে কেবল একটি প্রতীক ছিল না। “আমি জানি ছবিটি বিশ্বে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। তবে আমি এও বুঝি যে বেইলি ছিল একজন সত্যিকারের শিশু। সে কেবল একটি প্রতীক ছিল না, আর আমার মনে হয়, এই বিষয়টি প্রায়ই আমরা ভুলে যাই,” তিনি বলেন।
আলোচনায় আসা এক অগ্নিনির্বাপক কর্মী
ছবিটিতে বেইলির নিথর দেহ কোলে যিনি ছিলেন, সেই অগ্নিনির্বাপক কর্মী ছিলেন ক্রিস ফিল্ডস। তিনি ঘটনার এক ঘণ্টা পর সেখানে পৌঁছান। একজন পুলিশ অফিসার “হঠাৎ” এসে বেইলির নিথর দেহ তার হাতে তুলে দেন।
ফিল্ডস শিশুটির শ্বাসপ্রশ্বাস পরীক্ষা করেন। কোনো সাড়া না পেয়ে তিনি বুঝতে পারেন, সব শেষ। তিনি বলেন, ছবিটি তোলার সময় তিনি শুধু ভেবেছিলেন, ‘আজ কারো জীবন একেবারে ওলট-পালট হয়ে যেতে চলেছে।’
যদিও ফিল্ডস এখন রাজনীতি নিয়ে খুব একটা চিন্তা করেন না, তবে তার মনে কোনো সন্দেহ নেই যে চরম রাজনৈতিক আদর্শ দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে এমন হামলা আবারও ঘটতে পারে। তিনি বলেন, “আমি এ নিয়ে খুব বেশি উদ্বিগ্ন নই, তবে আমার মনে হয় এমন ঘটনা আবার ঘটতে পারে, এতে কোনো সন্দেহ নেই।
ক্ষতচিহ্ন নিয়ে বেঁচে থাকা এক শিশু
বোমা হামলার সবচেয়ে কম বয়সী জীবিতদের মধ্যে একজন ছিলেন পি জে অ্যালেন। হামলার সময় তার বয়স ছিল মাত্র ১৮ মাস। শরীরে মারাত্মক আঘাতের চিহ্ন আজও বয়ে বেড়াচ্ছেন তিনি।
অ্যালেন শরীরের অর্ধেকের বেশি অংশে দ্বিতীয় ও তৃতীয় ডিগ্রিতে পুড়ে গিয়েছিলেন। তার ফুসফুস ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, মাথায় আঘাত লেগেছিল এবং কণ্ঠনালীর ক্ষতি হওয়ায় তার গলার স্বর আজও স্বাভাবিক নয়।
বর্তমানে ওকলাহোমা সিটির টিঙ্কার এয়ার ফোর্স ঘাঁটিতে একজন অ্যাভিয়নিক্স টেকনিশিয়ান হিসেবে কর্মরত অ্যালেন জানান, শরীরের চামড়ার ক্ষতির কারণে তাকে দীর্ঘদিন হোমস্কুলিং করতে হয়েছে এবং সূর্যের আলোতেও বের হওয়া যেত না।
তবে জীবনের ওপর বোমা হামলার প্রভাব নিয়ে কথা বলার সময় তার মধ্যে কোনো আত্ম-দয়া দেখা যায় না। তিনি বলেন, “বছরের এই সময়ে, এপ্রিল মাসে, আমি প্রতিদিন ঘুম থেকে উঠতে পারি, এই জন্য কৃতজ্ঞ। আমি জানি, অনেকের কপালে এত সৌভাগ্য জোটেনি।
বাবাকে না চেনা এক ছেলের কষ্ট
অস্টিন অ্যালেন যখন ৪ বছরের শিশু, তখন তার বাবা, টেড এল. অ্যালেন, যুক্তরাষ্ট্রের আবাসন ও নগর উন্নয়ন বিভাগের একজন কর্মচারী, বোমা হামলায় নিহত হন। ফলে অস্টিন কখনোই তার বাবাকে ভালোভাবে জানতে পারেনি।
যদিও বাবার ট্রাকে চড়ার কিছু স্মৃতি এবং সকালে বাবার সাথে চেরিওস খাওয়ার কথা তার মনে আছে, তবে তার বেশিরভাগ স্মৃতি বন্ধু এবং পরিবারের কাছ থেকে শোনা গল্প। অস্টিন বলেন, “ছোট ছোট গল্প, ছোট ছোট ঘটনার মধ্যে আমি বাবার সম্পর্কে শুনেছি, যা তাকে আরও ভালোভাবে বুঝতে সাহায্য করেছে।
বর্তমান সময়ের সরকার-বিরোধী মানসিকতা নিয়ে অস্টিন উদ্বিগ্ন। তিনি মনে করেন, এই পরিস্থিতি ভবিষ্যতে কোথায় গিয়ে দাঁড়াবে, তা বলা কঠিন। তিনি বলেন, “আজকের দিনেও একই রকম অনুভূতি হয়, যখন একদিকে একদল, অন্যদিকে অন্য দল থাকে। ১৯৯৫ সালের রাজনৈতিক অস্থিরতা এবং আজকের মধ্যে একটা মিল খুঁজে পাওয়া যায়।
কর্মীর জীবন বদলে গিয়েছিল এক মুহূর্তে
ড্যানিস পুরিফয়, যিনি ভবনটির নিচতলায় অবস্থিত সোশ্যাল সিকিউরিটি অফিসের সহকারী ব্যবস্থাপক ছিলেন, বোমা হামলায় তার ১৬ জন সহকর্মীকে হারান। লবিতে অপেক্ষা করা আরও ২৪ জন গ্রাহকও নিহত হন।
পুরিফয় বলেন, বিস্ফোরণের শব্দ তিনি শুনতে পাননি, যা অন্যান্য জীবিতদের মধ্যেও দেখা যায়। তিনি ভেবেছিলেন, তিনি যে কম্পিউটারে কাজ করছিলেন, সেটি হয়তো বিস্ফোরিত হয়েছে।
বর্তমানে ৭৩ বছর বয়সী পুরিফয় অবসর জীবন কাটাচ্ছেন। তিনি মনে করেন, বোমা হামলা এবং ম্যাকভিগের সরকার-বিরোধী মনোভাব একটি সরল মনের জাতির জন্য বাস্তবতার প্রতিচ্ছবি ছিল। তিনি বলেন, “আমি এখনও মনে করি, আমাদের দেশ সরল, বোকা—যেমনটা আমি বোমা হামলার আগে ছিলাম।
আমাদের দেশের অনেক মানুষ চরম ডানপন্থী ও সরকার-বিরোধী ধারণা পোষণ করে। আমি সবাইকে একটি কথাই বলতে চাই, ষড়যন্ত্র তত্ত্ব মানুষকে হত্যা করতে পারে, আর আমরা এখানে সেটাই দেখেছি।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
