আকাশে রঙের খেলা: কেন দেখা যায় এই ‘আলোর নাচ’?
আকাশে সবুজ, লাল, নীল—আলোর এক মনোমুগ্ধকর খেলা! এই দৃশ্য, যা ‘সৌর আলো’ বা ‘নর্দার্ন লাইটস’ (Northern Lights) নামে পরিচিত, পৃথিবীর বুকে ঘটে যাওয়া এক অসাধারণ প্রাকৃতিক ঘটনা।
মেরু অঞ্চলের আকাশে প্রায়ই দেখা যায় এই আলোর ঝলকানি, যা রাতের আকাশে সৃষ্টি করে এক জাদুকরী পরিবেশ। সম্প্রতি, বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, এই আলোর খেলা আগের চেয়ে যেন একটু বেশিই দেখা যাচ্ছে।
আসলে, এই আলো তৈরি হয় সূর্যের শক্তিশালী কণা এবং পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের মিথষ্ক্রিয়ার ফলে। সূর্য থেকে অবিরাম ছুটে আসা এই কণাগুলো—যা ‘সৌর বায়ু’ নামে পরিচিত—পৃথিবীর চৌম্বক ক্ষেত্রের সঙ্গে ধাক্কা খায়।
এর ফলে, বায়ুমণ্ডলের বিভিন্ন গ্যাসের পরমাণুগুলো আলো ছড়াতে শুরু করে। অক্সিজেনের কারণে সবুজ আলো, আর নাইট্রোজেনের কারণে নীল বা লাল আলোর সৃষ্টি হয়।
বিজ্ঞানীরা বলছেন, সূর্যের ১১ বছর পর পর একটি চক্র চলে। এই চক্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যায় হলো ‘সৌর সর্বোচ্চ অবস্থা’ (solar maximum)।
বর্তমানে, আমরা সেই সৌর সর্বোচ্চ অবস্থার মধ্যে দিয়ে যাচ্ছি। এর ফলে, সূর্যের পৃষ্ঠে ঝড় বা সৌর শিখার (solar flare) কার্যকলাপ বেড়ে যায়। এই কারণে, পৃথিবীর দিকে ছুটে আসে আরও বেশি সৌর কণা, আর বাড়ে আলোর ঝলকানির সম্ভাবনা।
সাধারণত, উত্তর মেরু অঞ্চলের কাছাকাছি দেশগুলোতে, যেমন—কানাডা, আলাস্কা, এবং নরওয়েতে এই আলোর খেলা দেখা যায়। তবে, সৌর কার্যকলাপ বেড়ে যাওয়ায়, মাঝে মাঝে তুলনামূলকভাবে কম অক্ষাংশেও, যেমন—যুক্তরাষ্ট্রের কিছু অংশেও, এই দৃশ্য দেখা যায়।
আলোর এই খেলা শুধু যে সুন্দর, তা নয়। এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে বিজ্ঞানীদের অনেক গবেষণা। সৌর ঝড় বা সৌর শিখা পৃথিবীর প্রযুক্তিগত ব্যবস্থার উপরও প্রভাব ফেলতে পারে।
শক্তিশালী সৌর ঝড়ের কারণে বিদ্যুতের গ্রিড এবং স্যাটেলাইট যোগাযোগে সমস্যা হতে পারে। অতীতে, ১৮৫৯ সালের একটি শক্তিশালী সৌর ঝড়ের কারণে কিউবা এবং চিলির মতো দূরবর্তী স্থান থেকেও এই আলোর ঝলকানি দেখা গিয়েছিল।
এই ‘আলোর নাচ’ প্রকৃতির এক বিস্ময়কর সৃষ্টি। বিজ্ঞান আমাদের জানায়, কীভাবে এই খেলা চলে, আর এর পেছনে রয়েছে সূর্যের সক্রিয়তা ও পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের জটিল সম্পর্ক। ভবিষ্যতে হয়তো, আমরা আরও ভালোভাবে বুঝতে পারব এই মহাজাগতিক ঘটনার রহস্য।
তথ্য সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক
