**রগবি কিংবদন্তি জনি সেক্সটন ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্স কোচিং স্টাফে**
আয়ারল্যান্ডের প্রাক্তন রাগবি তারকা জনি সেক্সটনকে আসন্ন গ্রীষ্মে অস্ট্রেলিয়া সফরে যাওয়া ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্স দলের কোচিং স্টাফে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এই খবরটি নিঃসন্দেহে অনেককে অবাক করেছে, কারণ সম্প্রতি খেলোয়াড় হিসেবে অবসর গ্রহণ করা সেক্সটনের খেলোয়াড় বাছাই নিয়ে একটি শক্তিশালী মতামত ছিল।
বিশেষ করে ফ্লাই-হাফ পজিশনের খেলোয়াড় নির্বাচন নিয়ে তাঁর নিজস্ব কিছু মূল্যায়ন ছিল।
এই নিয়োগের আগে, সেক্সটনকে কোচিং স্টাফের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করেননি প্রধান কোচ অ্যান্ডি ফ্যারেল। তবে এখন তিনি সাইমন ইস্টারবি, জন ডালজিয়েল, অ্যান্ড্রু গুডম্যান, রিচার্ড উইগ্লসওয়ার্থ এবং জন ফোগারটির সাথে কোচিংয়ের দায়িত্ব পালন করবেন।
শুধু তাই নয়, লায়ন্স দলের সফর শেষে তিনি আয়ারল্যান্ড দলের কোচিং স্টাফেও যোগ দেবেন।
৩৯ বছর বয়সী সেক্সটন ২০১৩ সালের অস্ট্রেলিয়া সফরে এবং ২০১৭ সালের নিউজিল্যান্ড সফরে লায়ন্স দলের হয়ে খেলেছেন।
২০১৩ সালের সফরে তিনি তিনটি টেস্ট ম্যাচেই ফ্লাই-হাফ হিসেবে শুরু করেছিলেন।
২০১৭ সালের সিরিজে তিনি প্রথম টেস্টে দলের বাইরে ছিলেন, তবে পরের দুটি ম্যাচে ফিরে আসেন এবং দলটিকে ড্র করতে সহায়তা করেন।
২০২১ সালের দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে তাঁকে দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল, যা নিয়ে তিনি তাঁর আত্মজীবনীতে গভীর দুঃখ প্রকাশ করেছেন।
ফ্লাই-হাফ নির্বাচন নিয়ে সেক্সটনের মতামত খুবই গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
কারণ, এই পজিশনের খেলোয়াড় বাছাই নিয়ে অনেকের মধ্যে কৌতূহল রয়েছে।
সাধারণত ফিন রাসেলকে এই পজিশনের জন্য যোগ্য মনে করা হলেও, সেক্সটন এর আগে স্কটল্যান্ডের এই খেলোয়াড়কে নিয়ে কিছুটা ভিন্ন মন্তব্য করেছিলেন।
তিনি মার্কাস স্মিথ সম্পর্কেও মিশ্র ধারণা প্রকাশ করেছেন।
এছাড়াও, তিনি আয়ারল্যান্ডের স্যাম প্রেনডারগাস্ট এবং জ্যাক ক্রাউলির সাথে নিবিড়ভাবে কাজ করেছেন।
সেক্সটন তাঁর প্রাক্তন সতীর্থ এবং ২০১৩ ও ২০১৭ সালের লায়ন্স দলের খেলোয়াড় ওয়েন ফ্যারেলের প্রতিও সমর্থন জানিয়েছেন।
তিনি তাঁর আত্মজীবনীতে লিখেছিলেন, “প্রতিযোগিতা কঠিন ছিল, আমি মানি।
আমি আশা করেছিলাম গ্যাটস (কোচ ওয়ারেন গ্যাটল্যান্ড) ওয়েন ফ্যারেল এবং ড্যান বিগগারকে বেছে নেবেন, কারণ তাঁরা আগে ভালো খেলেছেন।
ফিন রাসেল সে বছর মিডিয়ার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিলেন, তবে আমার মনে হয়নি তিনি গ্যাটল্যান্ডের পছন্দের খেলোয়াড় ছিলেন।”
অ্যান্ডি ফ্যারেল অবশ্য তাঁর কোচদের নির্দিষ্ট দায়িত্ব সম্পর্কে বিস্তারিত কিছু জানাননি।
তবে ধারণা করা হচ্ছে, সেক্সটন মূলত দলের তরুণ খেলোয়াড়দের প্রশিক্ষণ এবং কৌশলগত পরামর্শ দেবেন।
সেক্সটন এই প্রসঙ্গে বলেছেন, “ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্সের সাথে কোচিংয়ের পরবর্তী অধ্যায় শুরু করতে আমি অত্যন্ত उत्साहित।
অ্যান্ডি আমাকে এই দারুণ সুযোগ দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।
অস্ট্রেলিয়া সফরটি খুবই উত্তেজনাপূর্ণ হতে চলেছে, এবং আমি জানি আমাদের জন্য সেখানে কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে।
খেলোয়াড় হিসেবে লায়ন্সের হয়ে খেলা আমার স্বপ্ন ছিল, এবং অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড সফরের স্মৃতি আমার হৃদয়ে গেঁথে আছে।”
অ্যান্ডি ফ্যারেল, যিনি ৮ই মে দলের চূড়ান্ত তালিকা ঘোষণা করবেন, সেক্সটনের নিয়োগ সম্পর্কে বলেছেন, “আমি ২০১৩ সালের লায়ন্স সফরে প্রথম জনিকে কোচিং করিয়েছিলাম।
ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্সের প্রতি তাঁর ভালোবাসা প্রতিদিনের কাজে প্রতিফলিত হতো।
সেই লায়ন্স দলে এবং সিরিজে তাঁর প্রভাব ছিল, যা গত ২৪ বছরে আমাদের একমাত্র জয়।
খেলোয়াড় হিসেবে তাঁর লড়াই এবং উৎসর্গীকৃত মনোভাব এই সফরেও খেলোয়াড়দের জন্য অনুপ্রেরণা যোগাবে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
