ক্যালিফোর্নিয়ার সান ফ্রান্সিসকো শহরে নতুন মেয়র হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের পর ড্যানিয়েল লুরি সেখানকার জটিল সমস্যাগুলো সমাধানে কোমর বেঁধে নেমেছেন। শহরের পুরোনো সমস্যাগুলো – যেমন, রাস্তায় মাদক সেবন, গৃহহীনতা, এবং ভেঙ্গে পড়া অর্থনীতির পুনর্গঠন – সমাধানে তিনি বিভিন্ন পক্ষের সঙ্গে আলোচনা ও সমন্বয়ের মাধ্যমে কাজ শুরু করেছেন।
রাজনৈতিক অঙ্গনে একেবারে নতুন হলেও, লুরির এই উদ্যোগ শহরবাসীর মধ্যে নতুন করে আশা জাগিয়েছে।
নভেম্বর মাসে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে লেভি স্ট্রাউস কোম্পানির উত্তরাধিকারী এবং একটি দারিদ্র্য বিমোচন সংস্থার প্রতিষ্ঠাতা ড্যানিয়েল লুরি প্রায় ১ কোটি ডলার খরচ করে বর্তমান মেয়র লন্ডন ব্রিডকে পরাজিত করেন। সম্প্রতি সান ফ্রান্সিসকো শহরটি তার বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি, শহরের কেন্দ্রে জনমানবশূন্যতা, এবং খোলা স্থানে মাদক ব্যবহারের জন্য জাতীয় পর্যায়ে সমালোচিত হচ্ছিল।
এমতাবস্থায়, লুরির ‘সরকারকে পুনরায় সক্রিয় করার’ প্রতিশ্রুতি ভোটারদের কাছে গ্রহণযোগ্যতা পায়।
দায়িত্ব গ্রহণের প্রথম ১০০ দিনে মেয়র লুরি শহরের বিভিন্ন স্থানে গিয়ে ব্যবসায়ী এবং সাধারণ মানুষের সঙ্গে কথা বলেছেন। এমনকি গৃহহীনদের সঙ্গেও তিনি মিশেছেন এবং তাদের সমস্যা শুনেছেন।
বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে তিনি সিটি কাউন্সিলের সদস্যদের সঙ্গে আলোচনা করছেন এবং তাদের পরামর্শ গ্রহণ করছেন।
মেয়র লুরি জানিয়েছেন, তিনি শহরকে একটি নিরাপদ স্থানে পরিণত করতে চান। তার প্রশাসনের সঙ্গে প্রভাবশালী কর্পোরেট কর্মকর্তাদের যুক্ত করা নিয়ে অনেকে প্রশ্ন তুললেও, তিনি বলেছেন, তার মূল লক্ষ্য হলো সান ফ্রান্সিসকোর মানুষের জন্য ফলপ্রসূ কাজ করা।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, মেয়রের এই নতুন দৃষ্টিভঙ্গি শহরের পুরনো অচলাবস্থা কাটিয়ে উঠতে সহায়ক হবে। সিটি কাউন্সিলের সদস্য কনি চ্যান মনে করেন, লুরির সঙ্গে তিনি আগের মেয়রের তুলনায় অনেক বেশি আলোচনা করেছেন।
তবে, শহরের সমস্যাগুলো বেশ গভীর। গাড়ির জানালা ভাঙ্গা এবং দোকান থেকে জিনিসপত্র চুরির মতো ঘটনাগুলো দীর্ঘদিন ধরে শহরবাসীর উদ্বেগের কারণ।
এর প্রতিকারের জন্য লুরি নতুন পদক্ষেপ গ্রহণ করেছেন।
মেয়র লুরি এমন একটি শহরে দায়িত্ব নিয়েছেন যেখানে অপরাধের সংখ্যা এবং রাস্তায় থাকা আশ্রয়হীন মানুষের সংখ্যা কিছুটা কমেছে। এর পেছনে আশ্রয়কেন্দ্র নির্মাণসহ ব্রিডের নেওয়া কিছু পদক্ষেপ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।
লুরির নীতিগত লক্ষ্যগুলো আগের মেয়রের মতোই – আরও বেশি পুলিশ এবং আশ্রয় ও পুনর্বাসন কেন্দ্র তৈরি করা। তবে, তার নতুন মুখ এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষা না থাকায়, তিনি ব্যবসায়ী এবং সমাজসেবকদের কাছ থেকে সময় ও অর্থ দুটোই সহজে পাচ্ছেন।
ফেন্টানাইল সংকট মোকাবিলায় তিনি নতুন আইন তৈরি করেছেন, যা নতুন স্বাস্থ্যসেবা প্রকল্পগুলোর জন্য দ্রুত কর্মী নিয়োগ এবং চুক্তি সম্পাদনে সহায়তা করবে। এছাড়াও, তিনি ১,৫০০ নতুন আশ্রয়কেন্দ্র তৈরি করতে চান এবং শহরের বিভিন্ন সাহায্য কর্মসূচিকে আরও সহজ করতে চাইছেন।
আবাসন সমস্যা সমাধানে লুরি নতুন করে এলাকা চিহ্নিত করার প্রস্তাব দিয়েছেন।
রাস্তায় অসুস্থ ও অসহায় মানুষদের সাহায্য করার জন্য লুরি প্রায়ই তার গাড়ি থামিয়ে তাদের সঙ্গে কথা বলেন। তাদের সাহায্য করার চেষ্টা করেন, যদিও সব সময় তা সম্ভব হয় না।
তিনি চান, সান ফ্রান্সিসকো শহরে যেন কেউ অন্যের ক্ষতি করে স্বেচ্ছাচারিতা করতে না পারে।
মাদকাসক্তি সমস্যা সমাধানে লুরি কিছু নতুন নিয়ম চালু করেছেন। মাদক ব্যবহারের সরঞ্জাম বিনামূল্যে বিতরণের পরিবর্তে, এখন সাহায্য সংস্থাগুলোকে চিকিৎসা সেবা প্রদানের ব্যবস্থা করতে হবে। পার্ক ও ফুটপাতে মাদক সেবনের সরঞ্জাম বিতরণও বন্ধ করা হচ্ছে।
তবে, মাদকাসক্তদের সহায়তাকারী সংগঠনগুলো মনে করে, এই পরিবর্তনে আসক্তি থেকে মুক্তি পেতে চাওয়া মানুষের জন্য সমস্যা আরও বাড়বে।
সান ফ্রান্সিসকো এইডস ফাউন্ডেশনের টাইলার টারমিয়ার এই নীতি পরিবর্তনের সমালোচনা করেছেন। তবে তিনি আশা করেন, লুরি দীর্ঘদিন ধরে এই বিষয়ে কাজ করা বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ শুনবেন।
যদিও গত বছরের তুলনায় মাদকাসক্তির কারণে মৃত্যুর সংখ্যা কমেছে, তবুও শহরে এখনো প্রায় ৬৩০ জনের মৃত্যু হয়েছে।
ড্যানিয়েল লুরি ২০০৫ সালে টিপিং পয়েন্ট কমিউনিটি নামের একটি সংস্থা প্রতিষ্ঠা করেন, যা দরিদ্র মানুষের বাসস্থান, কর্মসংস্থান এবং শিক্ষার জন্য কাজ করে। এই সংস্থাটি ৪00 মিলিয়ন ডলারেরও বেশি অর্থ সংগ্রহ করেছে।
লুরি লেভি স্ট্রাউস কোম্পানির উত্তরাধিকারী সূত্রে সান ফ্রান্সিসকোর সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত। তিনি শহরের অর্থনৈতিক উন্নয়নে সহায়তা করার জন্য সিলিকন ভ্যালির প্রভাবশালী ব্যক্তি এবং অন্যান্য ব্যবসায়িক নেতাদের নিয়ে দুটি নতুন বোর্ড গঠন করেছেন। এই বোর্ডগুলোতে গুগল এবং গ্যাপের মতো প্রতিষ্ঠানের নির্বাহী, সমাজসেবী লরেন পাওয়েল জোবস, ক্রিপ্টো বিলিয়নেয়ার ক্রিস লারসেন এবং ওপেনএআই-এর প্রধান নির্বাহী স্যাম অল্টম্যানের মতো ব্যক্তিরা রয়েছেন।
তবে, লুরির এই পদক্ষেপ অনেকের মধ্যে উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে। তাদের মতে, সমাজের ধনী ব্যক্তিরা ইতিমধ্যে অনেক বেশি প্রভাবশালী এবং তাদের হাতে শহরের ভবিষ্যৎ নিরাপদ নাও হতে পারে।
ইউনাইট হেয়ার লোকাল ২-এর সভাপতি আনন্দ সিং মনে করেন, মেয়র শ্রমিক শ্রেণির মানুষের কথা শোনেন।
মেয়র লুরি বলেছেন, অতীতে প্রযুক্তি এবং অর্থের প্রভাব নিয়ে বিতর্ক সান ফ্রান্সিসকোকে বিভক্ত করেছে। তিনি চান, ব্যবসায়ীরা এখানে আসুক, চাকরি তৈরি হোক এবং তারা সান ফ্রান্সিসকোকে পুনর্গঠনে সহায়তা করুক।
তবে, লুরির রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ নির্ভর করছে শহরের বাজেট সমস্যার সমাধানে। আগামী দুই বছরে শহরের বাজেট ঘাটতি প্রায় ৮০০ মিলিয়ন ডলার হতে পারে।
মেয়র লুরি জানিয়েছেন, তিনি কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে প্রস্তুত।
সিটি কাউন্সিলের সদস্য জ্যাকি ফিল্ডার লুরির স্পষ্টভাষিতার প্রশংসা করেছেন এবং জনগণের সঙ্গে তার যোগাযোগের ধরনের প্রতি মুগ্ধতা প্রকাশ করেছেন। তবে তিনি এমন একটি প্রস্তাব এনেছেন, যা লুরির সহযোগিতামূলক মানসিকতার পরীক্ষা নিতে পারে।
প্রস্তাবটিতে শিশুদের আশ্রয় পাওয়ার অধিকারের কথা বলা হয়েছে, যা আশ্রয়হীন পরিবারগুলোকে আশ্রয়কেন্দ্রে ৯০ দিনের জন্য সীমাবদ্ধ রাখার বর্তমান নীতির পরিপন্থী।
জ্যাকি ফিল্ডার আশা করেন, লুরি মনে রাখবেন প্রযুক্তি কোম্পানিগুলো আসলেও, স্থানীয় ব্যবসা এবং কমিউনিটিগুলো শহরে টিকে থাকবে।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
