কাওনাস: ইউরোপের গোপন শহর, যা আপনাকে মুগ্ধ করবে!

লিথুয়ানিয়ার দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর কাউনাস, পুরনো স্থাপত্য আর আধুনিকতার এক দারুণ মিশ্রণ। বাল্টিক অঞ্চলের চতুর্থ বৃহত্তম এই শহরটি শুধু তার ঐতিহাসিক গুরুত্বের জন্যই নয়, বরং সংস্কৃতি আর শিক্ষাক্ষেত্রেও এক উজ্জ্বল কেন্দ্র হিসেবে সুপরিচিত।

বাংলাদেশের ভ্রমণপিপাসুদের জন্য, যারা ইউরোপের এই অচেনা গন্তব্যটি আবিষ্কার করতে চান, তাদের জন্য রইল কাউনাসের কিছু আকর্ষণীয় দিক।

কাউনাসের ইতিহাস বেশ পুরোনো। একসময় এই শহর শাসন করেছে Teutonic Knights থেকে শুরু করে রুশ সাম্রাজ্য পর্যন্ত বিভিন্ন শক্তি। তাই এখানকার স্থাপত্যে সেই ইতিহাসের ছোঁয়া পাওয়া যায়।

পুরনো শহরের (Senamiestis) গথিক স্থাপত্য থেকে শুরু করে আধুনিক আর্ট ডেকো ঘরানার ভবন—যেন সময়কে ধরে রেখেছে কাউনাস। ভিলনিয়াসের পশ্চিমে প্রায় ১০০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত এই শহরটি উইকেন্ডে ঘুরে আসার মতো একটি চমৎকার জায়গা।

কাউনাস ভ্রমণের সেরা সময় হলো বসন্তকাল। এপ্রিল মাস থেকে এখানকার সংস্কৃতি উৎসব শুরু হয়, চলে পুরো গ্রীষ্মকাল জুড়ে। বিশেষ করে Nemunas দ্বীপের সাকুরা পার্কের চেরি ফুলের সৌন্দর্য্য মন মুগ্ধ করে তোলে।

এছাড়াও, মে মাসের শেষে শহরের জন্মবার্ষিকী উদযাপন করা হয় নানা কনসার্ট ও পারফর্মেন্সের মাধ্যমে। যারা একটু অন্যরকম অভিজ্ঞতা চান, তারা Nemunas এবং Neris নদীর তীরে ‘সেলিব্রেট দ্য রিভার’ অনুষ্ঠানে যোগ দিতে পারেন।

একই সময়ে, পাযাইসিলিস মিউজিক ফেস্টিভ্যালও শুরু হয়, যা গ্রীষ্মকাল পর্যন্ত চলে।

গ্রীষ্মকালে কাউনাসের পুরনো শহরটি যেন প্রাণ ফিরে পায়। রাস্তার পাশে ক্যাফেগুলোতে ভিড় জমে, আর স্থানীয়রা নৌকায় করে কাউনাস লেগুন রিজওনাল পার্কে ঘুরতে যায়।

সেপ্টেম্বরে যারা ভ্রমণ করতে চান, তারা কাউনাস কালচার ফেয়ার এবং কাউনাস বাইয়েনিয়ালে অংশ নিতে পারেন। শীতকালে এখানকার ক্রিসমাস মার্কেটগুলো খুবই জনপ্রিয়, এছাড়াও Kleboniškis ফরেস্ট পার্কে স্লেইডিং এবং তুষারে ঢাকা পুরনো শহরের সৌন্দর্য্য উপভোগ করার সুযোগ রয়েছে।

কাউনাসের প্রধান আকর্ষণগুলোর মধ্যে অন্যতম হলো কাউনাস ক্যাসেল। নেমুনাস ও নেরিস নদীর সঙ্গমস্থলে অবস্থিত এই দুর্গ থেকে পুরো শহরের পুরনো অংশের মনোরম দৃশ্য দেখা যায়।

এরপর পায়ে হেঁটে ঘুরে আসা যায় ভিলনিয়াস স্ট্রিট। ষোড়শ শতকের পুরোনো সব ভবন, যেখানে এখন ক্যাফে, রেস্টুরেন্ট আর বিভিন্ন দোকান রয়েছে।

সেন্ট পিটার্স ও সেন্ট পল ক্যাথিড্রাল হলো গথিক স্থাপত্যের এক দারুণ উদাহরণ, যা টাউন হল স্কয়ারের পাশে অবস্থিত। এছাড়া, ‘হোয়াইট সোয়ান’ নামে পরিচিত টাউন হলটিও বেশ আকর্ষণীয়।

একসময় কারাগার হিসেবে ব্যবহৃত হওয়া এই ভবনটিতে এখন কাউনাস সিটি মিউজিয়াম রয়েছে, যেখানে শহরের ইতিহাস, বিজ্ঞান, সংস্কৃতি ও শিল্পকর্ম প্রদর্শিত হয়।

পুরনো শহরের বাইরে, নিউ টাউন বা নওয়ামিয়েস্টি-তে আধুনিক স্থাপত্যের ছোঁয়া পাওয়া যায়। এখানকার ক্রাইস্ট রেজারেকশন ব্যাসিলিকা বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।

এছাড়া, পুটভিনস্কিও স্ট্রিট এবং লিস্ভেস অ্যাভিনিউ ধরে হাঁটলে এখানকার বিভিন্ন ঐতিহাসিক ভবন দেখা যায়।

কাউনাসের আর্ট scene-ও বেশ আকর্ষণীয়। এমকে সিউরলিনিস মিউজিয়ামে ১৯ শতকের শিল্পী ও সুরকার এমকে সিউরলিনিসের কাজ দেখা যায়। এছাড়াও, কাউনাস পিকচার গ্যালারিতে আধুনিক লিথুয়ানিয়ান ও আন্তর্জাতিক শিল্পকর্ম প্রদর্শিত হয়।

শহরের রাস্তায় বিভিন্ন আকর্ষণীয় দেয়ালচিত্রও দেখা যায়, যা শহরের সৌন্দর্য্য আরও বাড়িয়ে তোলে।

যারা বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির প্রতি আগ্রহী, তাদের জন্য নেমুনাস নদীর তীরে অবস্থিত সায়েন্স আইল্যান্ড ঘুরে আসাটা দারুণ একটি অভিজ্ঞতা হতে পারে। এখানে প্ল্যানেটোরিয়াম ও ইন্টারেক্টিভ প্রদর্শনী রয়েছে।

এছাড়াও, বাস্কেটবল ভালোবাসেন এমন মানুষের জন্য Žalgirio Arena-র খেলা উপভোগ করার সুযোগ রয়েছে।

কাউনাসের খাবারের স্বাদও অসাধারণ। মাংস প্রিয় মানুষের জন্য Medžiotojų Užeiga-তে রয়েছে বুনো শুয়োরের মাংস, হরিণের মাংসের কিমা ও রো হরিণের স্টেক-এর মতো নানা পদ।

ঐতিহ্যবাহী লিথুয়ানিয়ান খাবার চেখে দেখতে চাইলে Bernelių Užeiga-তে যেতে পারেন, যেখানে জ্যাপেলিনাই, আলু দিয়ে তৈরি ডাম্পলিং ও শীতল বিটরুটের স্যুপ-এর মতো পদ পাওয়া যায়।

২০২৪ সালে মিশেলিন গাইড লিথুয়ানিয়ার সেরা রেস্টুরেন্টগুলোর তালিকা প্রকাশ করেছে, যেখানে কাউনাসের পাঁচটি রেস্টুরেন্ট স্থান করে নিয়েছে। এদের মধ্যে Uoksas-এর খাবার বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, যেখানে বাল্টিক অঞ্চলের উপকরণ দিয়ে নর্ডিক ঘরানার খাবার পরিবেশন করা হয়।

এছাড়াও, মন্টে প্যাসিওস-এ স্থানীয় উপকরণ দিয়ে তৈরি সিজনাল মেনু পাওয়া যায়।

কাউনাসে থাকার জন্য বিভিন্ন ধরনের হোটেল রয়েছে। পুরনো শহরে থাকতে চাইলে আপনি ঐতিহাসিক স্থাপত্য আর নদীর দৃশ্য উপভোগ করতে পারবেন, অথবা নিউ টাউনে থাকলে রেস্তোরাঁ ও নাইটলাইফের কাছাকাছি থাকতে পারবেন।

পুরনো ওয়াইন মার্চেন্টের দোকানে অবস্থিত ফোর-স্টার হোটেল Viešbutis Kaunas, অথবা বোহেমিয়ান জীবনযাপনের স্বাদ পেতে Boheme House-এর অ্যাপার্টমেন্টগুলোতে থাকতে পারেন।

বাংলাদেশ থেকে যারা লিথুয়ানিয়া ভ্রমণে যেতে চান, তাদের জন্য কাউনাস একটি অসাধারণ গন্তব্য হতে পারে। এখানকার ঐতিহাসিক স্থাপত্য, সমৃদ্ধ সংস্কৃতি এবং বৈচিত্র্যপূর্ণ খাবারের স্বাদ—সবকিছুই ভ্রমণকে আরও আনন্দদায়ক করে তুলবে।

তথ্য সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক