ব্রিটিশ সাইক্লিংয়ের কিংবদন্তি বারি হোবান, যিনি আটবার ট্যুর ডি ফ্রান্সের একটি করে পর্যায় জয় করেছেন, ৮৫ বছর বয়সে মারা গিয়েছেন। খেলাধুলার জগতে, বিশেষ করে সাইক্লিংয়ে, তাঁর অবদান অবিস্মরণীয় হয়ে থাকবে।
১৯৪০ সালে ইয়র্কশায়ারের ওয়েকফিল্ডে জন্ম নেওয়া হোবান ১৯৬০ ও ১৯৭০-এর দশকে ব্রিটিশ সাইক্লিংয়ের অগ্রদূত ছিলেন। তিনি ছিলেন এমন একজন যিনি পরবর্তীকালে মার্ক ক্যাভেন্ডিশ এবং গ্যারেইন থমাস-এর মতো সাইক্লিস্টদের পথপ্রদর্শক হিসেবে কাজ করেছেন।
স্প্রিন্টার হিসেবে ক্যালডার ক্ল্যারিয়নের হয়ে নিজের ক্যারিয়ার শুরু করা হোবান পরে ক্লাইম্বিংয়ে বিশেষ দক্ষতা অর্জন করেন।
১৯৬০-এর দশকে পেশাদার সাইক্লিস্ট হিসেবে তিনি ১৯ বছর ধরে সাইক্লিং সার্কিটে ছিলেন। ১৯৭৪ সালে বেলজিয়ামের বিখ্যাত জেন্ট-উইভেলগেমে জয়লাভ করেন তিনি।
এই প্রতিযোগিতায় জয়ী হওয়া একমাত্র ব্রিটিশ পুরুষ রাইডার ছিলেন তিনিই। এছাড়াও, ব্রিটেনের হয়ে সবচেয়ে বেশিবার ট্যুর ডি ফ্রান্স শেষ করার রেকর্ডও ছিল তাঁর দখলে।
যদিও পরবর্তীতে, ২০০৯ সালে মার্ক ক্যাভেন্ডিশ এই রেকর্ডটি ভেঙে দেন, তবুও বারি হোবান ছিলেন অন্যতম সেরা।
হোবান টম সিম্পসনের ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিলেন। ১৯৬৭ সালে তাঁর প্রথম ট্যুর পর্যায়ের জয়টি ছিল প্রয়াত ব্রিটিশ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন সাইক্লিস্ট টম সিম্পসনকে উৎসর্গীকৃত।
সিম্পসনের মৃত্যুর পর শোকাহত অবস্থায়, হোবানকে একাই পর্যায়টি শেষ করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।
ক্যারিয়ারের অধিকাংশ সময় তিনি মার্সিয়ার-বিপি-হাচিনসনের হয়ে সাইক্লিং করেছেন। তাঁর দলের সতীর্থদের মধ্যে ছিলেন সাইক্লিংয়ের কিংবদন্তি সিরিল গুইমার্ড এবং রেমন্ড পুলিদর।
বারি হোবান তাঁর স্ত্রী হেলেন, কন্যা ড্যানিয়েলা এবংstep-daughters জেন ও জোয়ান সিম্পসনকে রেখে গিয়েছেন। সাইক্লিংয়ের ইতিহাসে তাঁর এই অবদান সবসময় স্মরণীয় হয়ে থাকবে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
