এক সময়ের কঠিন জীবন থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে সঙ্গীত জগতে পরিচিতি পাওয়া সুইডিশ ব্যান্ড, “ভাইয়াগ্রা বয়েজ”-এর গল্প। ব্যান্ডের প্রধান শিল্পী সেবাস্তিয়ান মারফির মাদকাসক্তি থেকে মুক্তি এবং সঙ্গীতের মাধ্যমে ঘুরে দাঁড়ানোর সংগ্রামের কথা শুনলে হয়তো অনেকের মনে হতে পারে, সাফল্যের পথে বাধা পেরিয়ে আসা কতটা কঠিন হতে পারে।
স্টকহোমের একটি পুরনো সিমেন্ট ফ্যাক্টরিতে বসে মারফি তার জীবনের সেই কঠিন সময়ের কথা বলছিলেন, যখন তিনি নিজেকে নিয়েই ব্যস্ত থাকতেন। শরীরে আঁকা একটি ট্যাটুর দিকে ইঙ্গিত করে তিনি বলেন, “সেখানে লেখা আছে, ‘তোমাদের আমাকে দরকার।’ একসময় আমি ছিলাম মাদকাসক্ত, নিজেকে ছাড়া আর কিছুই বুঝতাম না।
অন্যদের আমার প্রয়োজন, এমনটা ভাবতাম।” মারফির কথায়, তিনি তখন ছিলেন সমাজের জন্য অপ্রয়োজনীয় একজন মানুষ।
তবে এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। সম্প্রতি, একটি সাক্ষাৎকারে মারফিকে দেখা যায় ব্ল্যাক কফি পান করতে। “ভাইয়াগ্রা বয়েজ”-এর কাজকর্ম এখন একটি সুসংগঠিত কাঠামোর মধ্যে দিয়ে পরিচালিত হয়।
তাদের নিজস্ব স্টুডিও রয়েছে, যেখানে তারা গান লেখেন, রেকর্ড করেন এবং বিভিন্ন ডিজাইন করেন। এখানে, মারফিও সেই কর্মযজ্ঞের একজন গুরুত্বপূর্ণ অংশ।
ক্যালিফোর্নিয়ার সান রাফালে জন্ম নেওয়া মারফির শৈশব ছিল নিয়মানুবর্তিতার মধ্যে আবদ্ধ। তার বাবা-মা স্বাস্থ্যকর খাবার এবং জীবনযাত্রার প্রতি ছিলেন খুবই মনোযোগী।
সেই কারণে, মারফির জীবনে সোডা বা টেলিভিশন দেখা ছিল নিষিদ্ধ। কৈশোরে, তিনি এর বিপরীত পথে হেঁটেছিলেন। বন্ধুদের সাথে মিশে মাদকাসক্ত হয়ে পড়েন এবং ১৫ বছর বয়সে প্রথমবার গ্রেফতার হন।
এরপর, ১৭ বছর বয়সে পুনর্বাসন কেন্দ্রে যান।
সুস্থ হওয়ার জন্য মারফি সুইডেনে তার মাসির কাছে যান। সেখানে তিনি পড়াশোনা ছেড়ে দেন এবং একজন ট্যাটু শিল্পী হিসেবে কাজ শুরু করেন। কিন্তু মাদক থেকে মুক্তি বেশি দিন টেকেনি।
রক অ্যান্ড রোল যেন তাকে আবারও টেনে নিয়ে যায়। মারফির ভাষ্যমতে, তিনি তখন গভীর অন্ধকারে ছিলেন।
ভাইয়াগ্রা বয়েজের অন্য সদস্যরা, যারা স্টকহোমের পুরনো সঙ্গীত জগতের মানুষ, মারফির কণ্ঠ শুনে মুগ্ধ হয়ে তাদের দলে যোগ দেন। যদিও আগে তার কোনো ব্যান্ডে কাজ করার অভিজ্ঞতা ছিল না, তিনি হাল ছাড়েননি।
বরং, “রক অ্যান্ড রোল, চলো শুরু করি। যতদিন বাঁচি, এই পথেই থাকব,” – এমন মানসিকতা নিয়ে এগিয়ে যান।
২০১৮ সালে, “ভাইয়াগ্রা বয়েজ”-এর প্রথম গান “স্পোর্টস” মুক্তি পায়। গানটি ছিল পুরুষত্বের বাড়াবাড়ি নিয়ে একটি ব্যঙ্গাত্মক উপস্থাপনা।
একই বছর প্রকাশিত তাদের প্রথম অ্যালবাম “স্ট্রিট ওয়ার্মস”-এ সুইডেনের ডানপন্থী রাজনীতির সমালোচনা করা হয়। এরপর, ব্যান্ডটি ক্রমাগত কনসার্ট করে তাদের পরিচিতি বাড়িয়েছে।
মারফি, প্রায়শই খালি গায়ে বা ট্র্যাকস্যুট পরে দর্শকদের উন্মাদ করে তোলেন। তাদের ২০২৩ সালের গ্লাস্টনবারি কনসার্টে দর্শকদের উন্মাদনা ছিল চোখে পড়ার মতো।
তাদের ব্যতিক্রমী পরিবেশনার কারণে “ভাইয়াগ্রা বয়েজ”-এর জনপ্রিয়তা বেড়েছে। মারফি মনে করেন, তাদের অনেক ভক্তই “ভিন্ন ধরনের মানুষ।” তাদের গানগুলো অনেককে, বিশেষ করে যারা সমাজের প্রচলিত ধারণার বাইরে, তাদের নিজেদের মতো করে বাঁচতে উৎসাহিত করে।
গত বছর তারা “কুইন্স অফ দ্য স্টোন এজ”-এর সঙ্গে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন স্টেডিয়ামে পারফর্ম করেছেন। তাদের সবচেয়ে বড় বিশ্ব সফরটি সম্প্রতি কোচেলা উৎসবে শুরু হয়েছে এবং লন্ডনের অ্যালেক্সান্দ্রা প্যালেসে ৬০টি কনসার্টের মাধ্যমে শেষ হবে।
একসময়, মারফি মাদক না নিয়ে মঞ্চে উঠতে পারতেন না। কিন্তু এখন তিনি ধীরে ধীরে স্বাভাবিক জীবনে অভ্যস্ত হচ্ছেন। ব্যান্ডের অন্য সদস্যদের সন্তান হওয়ায় এবং তাদের জীবনযাত্রায় পরিবর্তন আসায়, মারফিও ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হতে শুরু করেন।
মাদক এখনো তার জীবনে মাঝে মাঝে আসে, তবে এখন তিনি পানাহারের পরিমাণও নিয়ন্ত্রণ করেন।
২০২১ সালে, ব্যান্ডের প্রতিষ্ঠাতা সদস্য বেঞ্জামিন ভ্যালের প্রয়াণ তাদের গভীরভাবে নাড়া দেয়। এরপর তারা একে অপরের প্রতি আরও বেশি সহানুভূতিশীল হন।
মারফির মতে, এখন তিনি জীবনটাকে উপভোগ করতে চান। তার একজন প্রেমিকা এবং একটি সুন্দর অ্যাপার্টমেন্ট রয়েছে। তিনি চান না, কোনো ভুল করে তিনি তার জীবন নষ্ট করেন।
মারফির প্রেমিকা মোয়া রোমানোভা একজন শিল্পী এবং তিনি তাদের তৃতীয় অ্যালবাম “কেভ ওয়ার্ল্ড”-এর শিল্পকর্ম তৈরি করেছেন। তাদের কুকুর, উনো এবং উনো ২, এই অ্যালবামের গানের বিষয়।
“ভাইয়াগ্রা বয়েজ”-এর নতুন অ্যালবাম “ভাইয়াগ্রাবয়েজ” মুক্তি পেতে যাচ্ছে। মারফির কথায়, তারা সবসময়ই কিছুটা নরম প্রকৃতির ছিল, সম্ভবত এটাই তাদের আসল পরিচয়।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
