মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে খাদ্য সরবরাহ থেকে কৃত্রিম রং অপসারণের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ। সম্প্রতি, খাদ্য ও ঔষধ প্রশাসন (এফডিএ) খাদ্য প্রস্তুতকারকদের এই সিনথেটিক রংগুলি পর্যায়ক্রমে বন্ধ করার আহ্বান জানিয়েছে।
কর্তৃপক্ষের এই পদক্ষেপ শিশুদের স্বাস্থ্য সুরক্ষার উদ্দেশ্যে নেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে। এফডিএ কমিশনার মার্টি মাকারি এক সংবাদ সম্মেলনে জানান, ২০২৬ সালের শেষ নাগাদ এই কৃত্রিম রংগুলি নির্মূল করার চেষ্টা করা হবে।
মূলত খাদ্য শিল্পের স্বেচ্ছামূলক অংশগ্রহণের ওপর ভিত্তি করে এই প্রক্রিয়াটি চলবে। স্বাস্থ্য সচিব রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়রও এই সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন।
তিনি জানান খাদ্য প্রস্তুতকারকদের সঙ্গে তাদের বোঝাপড়া হয়েছে, তবে কোনো আনুষ্ঠানিক চুক্তি হয়নি।
“আমরা একটি চুক্তিতে পৌঁছাইনি, তবে একটি সমঝোতা হয়েছে,” কেনেডি জানান।
এফডিএ-এর পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তারা শিল্পকে প্রাকৃতিক বিকল্প ব্যবহারের জন্য একটি মান ও সময়সীমা নির্ধারণ করবে। খুব শীঘ্রই যেসব রং উৎপাদনে নেই, সেগুলোর অনুমোদন বাতিল করা হবে।
বাজারে থাকা রংগুলোও পর্যায়ক্রমে সরিয়ে নেওয়ার ব্যবস্থা নেওয়া হবে। কমিশনার মাকারি আরও বলেন, “এফডিএ বর্তমানে খাদ্য কোম্পানিগুলোকে অনুরোধ করছে, তারা যেন আমেরিকার শিশুদের জন্য ব্যবহৃত খাদ্য সামগ্রীতে পেট্রোকেমিক্যাল রং-এর পরিবর্তে প্রাকৃতিক উপাদান ব্যবহার করে।
ইউরোপ ও কানাডায় তারা ইতিমধ্যেই এই কাজটি করছে।” এই পদক্ষেপের মূল উদ্দেশ্য শিশুদের স্বাস্থ্য উন্নত করা।
মাকারি যোগ করেন, “গত ৫০ বছর ধরে আমরা আমাদের দেশের শিশুদের উপর তাদের অজান্তে বিশ্বের বৃহত্তম একটি অনিয়ন্ত্রিত বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা চালিয়ে আসছি।
খাদ্য সরবরাহ থেকে অনুমোদিত উপাদান অপসারণের প্রক্রিয়া সাধারণত কয়েক বছর সময় নেয়। এতে জনসাধারণের মন্তব্য, কর্তৃপক্ষের পর্যালোচনা এবং চূড়ান্ত বিধি তৈরি করার মতো বিষয়গুলো অন্তর্ভুক্ত থাকে।
যদিও এই পদক্ষেপের বিষয়ে শিল্প মহলের প্রতিক্রিয়া মিশ্র। ন্যাশনাল কনফেকশনার্স অ্যাসোসিয়েশনের মুখপাত্র ক্রিস্টোফার গিন্ডলেস্পার্গার বলেছেন, “এফডিএ এবং বিশ্বের অন্যান্য নিয়ন্ত্রক সংস্থা আমাদের পণ্য এবং উপাদানগুলিকে নিরাপদ বলে মনে করে।
আমরা এই বিষয়ে ট্রাম্প প্রশাসন এবং কংগ্রেসের সঙ্গে কাজ করতে আগ্রহী।” তিনি আরও বলেন, “আমরা দৃঢ়ভাবে একমত যে খাদ্য সংযোজনগুলির বিজ্ঞান-ভিত্তিক মূল্যায়ন ভোক্তাদের মধ্যে বিভ্রান্তি দূর করতে এবং আমাদের জাতীয় খাদ্য নিরাপত্তা ব্যবস্থায় আস্থা পুনঃপ্রতিষ্ঠা করতে সহায়তা করবে।
স্বাস্থ্য বিষয়ক কর্মীরা দীর্ঘদিন ধরে খাদ্য থেকে কৃত্রিম রং অপসারণের আহ্বান জানিয়ে আসছেন। তাদের মতে, কিছু গবেষণায় দেখা গেছে, এগুলো শিশুদের মধ্যে অতিসক্রিয়তা এবং মনোযোগের সমস্যাসহ স্নায়ু-আচরণগত সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে।
যদিও এফডিএ-এর মতে, অনুমোদিত রংগুলি নিরাপদ এবং বৈজ্ঞানিক প্রমাণে দেখা যায়, বেশিরভাগ শিশুর ক্ষেত্রে খাদ্য রং ব্যবহারের কারণে কোনো বিরূপ প্রভাব দেখা যায় না।
বর্তমানে, এফডিএ ৩৬টি খাদ্য রং সংযোজনের অনুমোদন দিয়েছে, যার মধ্যে আটটি সিনথেটিক রং। এই বছরের জানুয়ারিতে, সংস্থাটি ঘোষণা করেছে যে, ২০২৩ সালের মধ্যে খাদ্য ও ওষুধ থেকে ‘রেড ৩’ নামক একটি রং নিষিদ্ধ করা হবে।
কারণ, এটি পরীক্ষাগারে ইঁদুরের মধ্যে ক্যান্সারের কারণ হয়েছে। মার্কিন খাদ্য সামগ্রীতে কৃত্রিম রং ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়।
কানাডা এবং ইউরোপে, যেখানে সিনথেটিক রংগুলির জন্য সতর্কতামূলক লেবেল যুক্ত করা বাধ্যতামূলক, সেখানে প্রস্তুতকারকরা প্রধানত প্রাকৃতিক বিকল্প ব্যবহার করে।
ক্যালিফোর্নিয়া এবং ওয়েস্ট ভার্জিনিয়ার মতো কয়েকটি রাজ্যে খাদ্য সামগ্রীতে কৃত্রিম রং ব্যবহারের উপর বিধিনিষেধ আরোপ করে আইন পাস হয়েছে। এই ঘোষণার ফলে স্বাস্থ্য বিষয়ক কর্মীরা সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন।
তাদের মতে, এই রংগুলির স্বাস্থ্য ঝুঁকি রয়েছে এবং খাদ্যকে আকর্ষণীয় করা ছাড়া এর আর কোনো কাজ নেই। সেন্টার ফর সায়েন্স ইন দ্য পাবলিক ইন্টারেস্ট-এর প্রেসিডেন্ট এবং প্রাক্তন এফডিএ কর্মকর্তা ড. পিটার লুরি বলেন, “খাদ্য রং শুধুমাত্র খাদ্য কোম্পানিগুলোর মুনাফা বাড়াতে সাহায্য করে।
খাদ্য রংগুলি অতিপ্রক্রিয়াজাত খাবারকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলে, বিশেষ করে শিশুদের কাছে, প্রায়শই রঙিন উপাদানের অভাবকে ঢেকে দেওয়ার জন্য, যেমন ফলের অভাব।” স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের মতে, খাদ্য প্রস্তুতকারকরা এই বিষয়ে স্পষ্টতা চেয়েছিলেন এবং পরিবর্তনের জন্য প্রস্তুত ছিলেন, তবে শিল্প গ্রুপগুলোর প্রতিক্রিয়া মিশ্র ছিল।
কনজিউমার ব্র্যান্ডস অ্যাসোসিয়েশন নামক একটি বাণিজ্য সংস্থা জানিয়েছে, তারা দীর্ঘদিন ধরে এফডিএ-কে জাতীয় পর্যায়ে খাদ্য নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা প্রয়োগ করার জন্য অনুরোধ করেছে।
অন্যদিকে, ইন্টারন্যাশনাল ডেইরি ফুডস অ্যাসোসিয়েশন ঘোষণা করেছে, তাদের সদস্যরা ২০২৬ সালের জুলাই মাসের মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্কুল মিল প্রোগ্রামের জন্য দুধ, পনির এবং দই-এর মতো পণ্যগুলিতে কৃত্রিম রং ব্যবহার করা বন্ধ করবে।
অন্যান্য শিল্প গোষ্ঠীগুলো দ্রুত পরিবর্তনের কোনো প্রতিশ্রুতি দেয়নি। ইন্টারন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অফ কালার ম্যানুফ্যাকচারার্স বলেছে, দুই বছরের কম সময়ের মধ্যে সংস্কারের প্রয়োজনীয়তা “বৈজ্ঞানিক প্রমাণকে উপেক্ষা করে এবং খাদ্য উৎপাদনের জটিলতাকে অবমূল্যায়ন করে।
ইয়ale ইউনিভার্সিটির দীর্ঘমেয়াদী রোগ বিশেষজ্ঞ এবং প্রাক্তন এফডিএ ফুড সেন্টারের পরিচালক সুসান মেইনের মতে, খাদ্য সরবরাহ থেকে রং অপসারণ করা আমেরিকানদের প্রধান স্বাস্থ্য সমস্যাগুলোর সমাধান করবে না।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
