টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের আইনজীবী সমিতি (State Bar of Texas) সম্প্রতি তাদের বার্ষিক সম্মেলনে বক্তৃতা দেওয়ার জন্য ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন ফর দ্য অ্যাডভান্সমেন্ট অফ কালারড পিপল (এনএএসিপি)-এর প্রেসিডেন্ট ডেরিক জনসনকে আমন্ত্রণ জানানো বাতিল করেছে। জানা গেছে, ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের শিক্ষা দপ্তর ভেঙে দেওয়ার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে এনএএসিপির করা একটি মামলার কারণে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
কর্তৃপক্ষের মতে, এই মামলাটি ‘রাজনৈতিক’ হওয়ায় তারা নিরপেক্ষতা বজায় রাখতে চাইছে।
সংবাদ সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) প্রতিবেদন অনুযায়ী, জনসনকে জুন মাসের বার্ষিক সম্মেলনে সান আন্তোনিওতে বক্তৃতা দেওয়ার কথা ছিল। তিনি এই আমন্ত্রণ বাতিল হওয়ায় বিস্মিত হয়েছেন বলে জানিয়েছেন।
জনসনের ভাষ্যমতে, “তারা রাজনৈতিক বিবেচনা থেকে মত প্রকাশের স্বাধীনতা খর্ব করতে চাইছে, অথচ এটি কোনো রাজনৈতিক বিষয় নয়।” তিনি আরও বলেন, “টেক্সাসের আইনজীবী সমিতি হলো এমন একটি সংগঠন, যেখানে আইনজীবীরা যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান সমুন্নত রাখার শপথ গ্রহণ করেন।
আমাদের কার্যক্রম তাদের শপথের পরিপন্থী নয়। তাই, আমি মনে করি, একটি মামলার কারণে আমন্ত্রণ বাতিল করাটা অত্যন্ত হাস্যকর।
উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, জনসনকে এমন একটি দিনে বক্তৃতা দেওয়ার কথা ছিল, যে দিনটি হলো ‘জুনটিন্থ’ (Juneteenth)। জুনটিন্থ হলো যুক্তরাষ্ট্রে দাসপ্রথা অবসানের স্মরণে পালন করা একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন।
সমিতির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এনএএসিপির করা মামলাটি তাদের ‘রাজনৈতিকভাবে নিরপেক্ষ’ থাকার নিয়ম লঙ্ঘন করে। কারণ, মামলাটিতে ট্রাম্প প্রশাসনের শিক্ষা দপ্তর ভেঙে দেওয়ার সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করা হয়েছে।
টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের আইন অনুযায়ী, আইনজীবী সমিতিকে শুধু আইন পেশা সংশ্লিষ্ট বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনা করতে হয়। এমনকি, কোনো ‘রাজনৈতিক বা আদর্শগত’ বিষয় নিয়েও তারা কোনো মন্তব্য করতে পারে না।
এই বিষয়ে আইনজীবী সমিতির নির্বাহী পরিচালক ট্রি আপফেল বলেছেন, তারা এনএএসিপির মামলাটিকে রাজনৈতিক হিসেবে বিবেচনা করছেন, কারণ এটি প্রেসিডেন্টের একটি নির্বাহী আদেশের বিরুদ্ধে করা হয়েছে। জনসন অবশ্য আপফেলের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করে বলেছেন, “এটি আসলে প্রেসিডেন্টের কোনো নির্দিষ্ট পদক্ষেপ নেওয়ার সাংবিধানিক অধিকার আছে কিনা, সেই প্রশ্ন তোলে।
এটি কোনো রাজনৈতিক বিষয় নয়, বরং আইনজীবীদের এবং এনএএসিপির কাজ।
আগে, চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে আপফেল এবং সমিতির অন্যান্য নেতাদের সঙ্গে এক টেলিফোন আলাপে জনসন রাজি হয়েছিলেন যে তিনি তার বক্তৃতায় কোনো রাজনৈতিক বিষয় উত্থাপন করবেন না।
আশ্চর্যের বিষয় হলো, জনসনকে আমন্ত্রণ জানানো বাতিল করার এই সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেছেন অনেকে। তাদের মতে, যেখানে গত বছর আইনজীবী সমিতি সাবেক অ্যাটর্নি জেনারেল উইলিয়াম বারকে বক্তৃতা দেওয়ার সুযোগ দিয়েছিল, সেখানে এমন সিদ্ধান্ত নেওয়াটা দ্বিমুখী নীতি।
যদিও বার-এর বক্তৃতার সময়েও তার কিছু বিতর্কিত কার্যক্রম নিয়ে সমালোচনা হয়েছিল।
তবে, আপফেল জানিয়েছেন, বার যখন বক্তৃতা করেছিলেন, তখন তিনি ছিলেন একজন প্রাক্তন সরকারি কর্মকর্তা। তার আইন বিষয়ক মতামত, যা ট্রাম্পের পক্ষে বা বিপক্ষে ছিল, তা আইনজীবীদের জন্য প্রাসঙ্গিক ছিল।
ডেরিক জনসনের পরিবর্তে এখন জুনটিন্থের তাৎপর্য নিয়ে বক্তব্য রাখবেন টেক্সাস সুপ্রিম কোর্টের সাবেক প্রধান বিচারপতি ওয়ালেস বি. জেফারসন।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
