শিরোনাম: অপ্রত্যাশিত: এনএফএল ড্রাফটে প্রথম দিকে দল পেলেন না ডিওন স্যান্ডার্সের ছেলে।
যুক্তরাষ্ট্রের পেশাদার ফুটবল লিগ এনএফএলের (NFL) ইতিহাসে অন্যতম চাঞ্চল্যকর ঘটনা সম্ভবত এটিই।
বহু প্রত্যাশিত খেলোয়াড়, ডিওন স্যান্ডার্সের ছেলে শেডিউর স্যান্ডার্স, ২০২৩ সালের ড্রাফটের প্রথম তিন রাউন্ডে কোনো দলের হয়ে খেলার সুযোগ পাননি। এই ঘটনা ক্রীড়া বিশ্বে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে, কারণ অনেক বিশেষজ্ঞই ধারণা করেছিলেন, কোলোরাডো বিশ্ববিদ্যালয়ের হয়ে খেলা এই তরুণ কোয়ার্টারব্যাককে (quarterback) শুরুতে দলগুলো লুফে নেবে।
শেডিউর স্যান্ডার্স, যিনি একসময় হাই স্কুল থেকে আগত একজন ‘চার-তারা’ রিক্রুট ছিলেন, তার বাবার তত্ত্বাবধানেই খেলেছেন। তাঁর বাবা ডিওন স্যান্ডার্স এক সময়ের কিংবদন্তি ফুটবল খেলোয়াড়, যিনি প্রো ফুটবল হল অফ ফেমের সদস্য।
শেডিউর তার কলেজ ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন ২০২১ সালে, জ্যাকসন স্টেট ইউনিভার্সিটিতে। এরপর তিনি তার বাবার সঙ্গে কোলোরাডো বিশ্ববিদ্যালয়ে যোগ দেন। ২০২৩ মৌসুমে তিনি বাফেলোদের (Buffaloes) হয়ে অসাধারণ পারফর্ম করেন, যেখানে তিনি ৪,১৩৪ গজ অতিক্রম করে, ৩৭টি টাচডাউন এবং ১০টি ইন্টারসেপশন করেন এবং দলের হয়ে ৯-৪ রেকর্ড গড়েন।
ড্রাফটের আগে থেকেই কিছু ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছিল যে শেডিউরের দল পেতে সমস্যা হতে পারে।
নিউ ইয়র্ক জায়ান্টস-এর (New York Giants) হয়ে খেলার গুঞ্জন শোনা গেলেও, শেষ পর্যন্ত সেই সম্ভাবনা আর বাস্তব রূপ নেয়নি।
এমনকি, তিনি পিটসবার্গ স্টিলার্সের (Pittsburgh Steelers) হয়ে খেলবেন বলেও শোনা যাচ্ছিল। কিন্তু ২১তম বাছাইয়ে স্টিলার্স অন্য একজন খেলোয়াড়কে বেছে নেওয়ার পর, পরিস্থিতি ভিন্ন দিকে মোড় নেয়।
ড্রাফটের প্রথম দিনে শেডিউরকে কোনো দল না নেওয়ায় অনেকে বিস্মিত হয়েছেন।
সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও এই বিষয়ে নিজের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন।
তিনি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে লিখেছেন, এনএফএল দলগুলোর এই “ভুল” সিদ্ধান্তের কারণ কী? তিনি আরও বলেন, “শেডিউরের অসাধারণ প্রতিভা রয়েছে এবং তিনি সাফল্যের জন্য প্রস্তুত। তার দ্রুত একটি দলে সুযোগ পাওয়া উচিত।”
শেডিউরের ড্রাফটে নির্বাচিত না হওয়ার কারণ এখনো স্পষ্ট নয়।
তবে, ফুটবলবোদ্ধারা মনে করছেন, সম্ভবত অন্যান্য কোয়ার্টারব্যাকদের (quarterback) ভালো পারফরম্যান্স এবং বিভিন্ন দলের কৌশলগত পরিবর্তনের কারণে এমনটা হয়েছে। ড্রাফটের পরবর্তী রাউন্ডগুলোতে শেডিউরকে কোনো দল নেয় কিনা, এখন সেটাই দেখার বিষয়। শনিবার ড্রাফটের চতুর্থ থেকে সপ্তম রাউন্ড অনুষ্ঠিত হবে।
তথ্যসূত্র: সিএনএন
