শিরোনাম: মহিলা রাগবি বিশ্বকাপ: ইংল্যান্ডের নজর প্রতিপক্ষের দিকে, চাপ নিউজিল্যান্ডের উপর
আগামী আগস্ট মাসে ইংল্যান্ডে বসছে মহিলা রাগবি বিশ্বকাপের আসর। টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে এখন থেকেই নিজেদের ঝালিয়ে নিচ্ছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড দল।
দলের প্রধান কোচ জন মিচেল মনে করেন, এবারের বিশ্বকাপে তাদের চেয়ে বেশি চাপে থাকবে নিউজিল্যান্ড। কারণ, তারা টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ জেতার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে।
মিচেলের মতে, ইংল্যান্ড দল এখন পর্যন্ত তাদের প্রতিপক্ষ দলগুলোর দিকে বেশি মনোযোগ দিচ্ছে। বিশেষ করে, তারা যুক্তরাষ্ট্র, সামোয়া ও অস্ট্রেলিয়ার মতো দলের বিপক্ষে ভালো ফল করতে চাইছে। সেমিফাইনালে তাদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে ওয়েলস, স্কটল্যান্ড অথবা ফ্রান্স।
মিচেল বলেন, “আমরা আমাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোতে চাই। যদি সবকিছু ঠিকঠাক থাকে, তাহলে নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে দেখা হতে পারে। তবে তাদের কথা পরে, আগে আমাদের ভালো খেলতে হবে।”
ইংল্যান্ডের কোচ মনে করেন, পুরুষদের রাগবি বিশ্বকাপে যেখানে প্রতিটি দলে ৩৩ জন খেলোয়াড় থাকে, সেখানে মহিলাদের দলে খেলোয়াড়ের সংখ্যা ৩২ জন রাখাটা একটু অদ্ভুত। তিনি বলেন, “আমার মনে হয়, বিশ্ব রাগবি সংস্থা (World Rugby) বিষয়টি বিবেচনা করতে পারে। কারণ, বাইরের দেশ থেকে খেলোয়াড় আনতে হলে তাদের জন্য সময় পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ে।”
সম্প্রতি ইংল্যান্ড দল তাদের সপ্তম মহিলা সিক্স নেশনস শিরোপা জিতেছে। ফাইনালে তারা ফ্রান্সকে ৪৩-৪২ পয়েন্টে পরাজিত করে। ২০১৪ সালের পর থেকে ইংল্যান্ড দল এখনো পর্যন্ত বিশ্বকাপ জিততে পারেনি।
দলের খেলোয়াড় মেগ জোনস মনে করেন, আসন্ন বিশ্বকাপ তাদের অনেকের খেলোয়াড়ি জীবনের সেরা মুহূর্ত হতে পারে। তিনি বলেন, “আমরা নিশ্চিত করতে চাই যে, আমরা পর্যাপ্ত বিশ্রাম নিয়েছি। ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ খেলাটা আমাদের জন্য দারুণ একটা সুযোগ, যা আমরা উপভোগ করতে চাই।”
আগামী ২২ আগস্ট সানডারল্যান্ডে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ইংল্যান্ড তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
