রোমান ক্যাথলিক চার্চের নতুন প্রধান বা পোপ নির্বাচনের জন্য আগামী ৭ই মে থেকে ভ্যাটিকানে শুরু হতে যাচ্ছে এক বিশেষ ‘কনক্লেভ’ বা গোপন বৈঠক। প্রয়াত পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যুর পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
গত ২১শে এপ্রিল ৮৮ বছর বয়সে পোপ ফ্রান্সিসের প্রয়াণ ঘটে।
বিশ্বের বৃহত্তম এই ক্যাথলিক চার্চের নতুন নেতা নির্বাচনের জন্য ১৩৫ জন কার্ডিনাল এই গোপন ভোট প্রক্রিয়ায় অংশ নেবেন। এদের সকলের বয়স ৮০ বছরের নিচে।
গোপন ব্যালটের মাধ্যমে নতুন পোপ নির্বাচিত হবেন, যা সিস্টিন চ্যাপেলে অনুষ্ঠিত হবে। ভোটের প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত গোপনীয়তার সাথে সম্পন্ন করা হবে।
ভোট গ্রহণের পর ব্যালটগুলো পুড়িয়ে দেওয়া হবে। এর মাধ্যমে সাদা বা কালো ধোঁয়ার সংকেত পাওয়া যাবে।
যদি কালো ধোঁয়া নির্গত হয়, তবে বুঝতে হবে নতুন পোপ নির্বাচিত হননি। আর সাদা ধোঁয়া দেখা গেলে, নতুন পোপ নির্বাচিত হয়েছেন বলে ঘোষণা করা হবে।
নতুন পোপ নির্বাচিত হওয়ার পর, সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকা থেকে তাঁর নাম ঘোষণা করা হবে।
উল্লেখ্য, ক্যাথলিক চার্চের অনুসারীর সংখ্যা প্রায় ১.৪ বিলিয়ন, যা বিশ্বে একটি বিশাল ধর্মীয় সম্প্রদায়।
পোপ নির্বাচনের এই প্রক্রিয়াটি তাই বিশ্বজুড়ে ব্যাপক গুরুত্বের সাথে দেখা হয়। এই নির্বাচনের মাধ্যমে নির্ধারিত হবে এই বিশাল জনগোষ্ঠীর ভবিষ্যৎ নেতৃত্ব।
এই কনক্লেভ একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রক্রিয়া, যা ক্যাথলিক চার্চের ইতিহাসে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে। সারা বিশ্বের ক্যাথলিক সম্প্রদায়ের মানুষ অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে নতুন পোপের নাম শোনার জন্য।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা
