অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্যে সংঘটিত একটি চাঞ্চল্যকর হত্যা মামলার বিচার প্রক্রিয়া বর্তমানে চলছে। এরিন পিটারসন নামক এক নারীর বিরুদ্ধে অভিযোগ উঠেছে, তিনি তার প্রাক্তন স্বামীর পরিবারের সদস্যদের খাবারে বিষ মিশিয়ে হত্যার চেষ্টা করেছেন।
এই ঘটনায় নিহত হয়েছেন তিনজন, এবং একজন গুরুতর অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে দীর্ঘদিন চিকিৎসাধীন ছিলেন।
মামলার কেন্দ্রবিন্দু হল ২০১৯ সালের জুলাই মাসে এরিন পিটারসনের বাড়িতে অনুষ্ঠিত একটি পারিবারিক ভোজসভা।
অভিযোগ অনুযায়ী, এরিন তার প্রাক্তন স্বামী সাইমন পিটারসনের বাবা-মা, ডন এবং গেইল পিটারসন, এবং গেইলের বোন তথা সাইমনের মাসি, হেদার উইলকিনসনকে ‘ডেথ ক্যাপ’ নামক এক প্রকার বিষাক্ত মাশরুম মেশানো গরুর মাংস পরিবেশন করেন।
এই ভোজসভায় উপস্থিত থাকা হেদারের স্বামী, ইয়ান উইলকিনসনও গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন, তবে তিনি ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে ওঠেন।
আদালতে পেশ করা তথ্য অনুযায়ী, ঘটনার কয়েক দিন আগে এরিন তার প্রাক্তন স্বামী সাইমন এবং তার পরিবারের সদস্যদেরকে তাদের বাড়িতে একটি ‘স্বাস্থ্য বিষয়ক আলোচনা’ করার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন।
ইয়ান উইলকিনসন স্থানীয় একটি ব্যাপটিস্ট চার্চের যাজক ছিলেন এবং তিনিই এই ভোজসভার প্রস্তাব দেন।
ভোজের আগের রাতে, সাইমন অসুস্থ বোধ করায় সেখানে যেতে অস্বস্তি প্রকাশ করেন।
এরিন পিটারসন, যিনি বর্তমানে ৫০ বছর বয়সী, তার বিরুদ্ধে আনা সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
তিনি নিজেকে নির্দোষ দাবি করে বলেছেন, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের বিষ দেননি।
আদালতে তিনি জানান, তিনি নিজেও ডিম্বাশয়ের ক্যান্সারে আক্রান্ত ছিলেন, যদিও উভয় পক্ষই নিশ্চিত করেছে যে তার কোনো ক্যান্সার ধরা পড়েনি।
এই মামলার সঙ্গে জড়িত অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা হলেন:
- **সাইমন পিটারসন:** এরিন পিটারসনের প্রাক্তন স্বামী এবং নিহতদের সন্তান।
- **ডন পিটারসন (৭০ বছর):** সাইমনের বাবা।
- **গেইল পিটারসন (৭০ বছর):** সাইমনের মা।
- **হেদার উইলকিনসন (৬৬ বছর):** গেইলের বোন এবং ইয়ান উইলকিনসনের স্ত্রী।
- **ইয়ান উইলকিনসন (৭০ বছর):** হেদারের স্বামী।
আদালতে শুনানিতে জানা যায়, এরিন ও সাইমনের মধ্যে ২০১৫ সালে বিচ্ছেদ হলেও, ২০২২ সাল পর্যন্ত তাদের সম্পর্ক বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল।
সাইমন তাদের সম্পর্ক পুনরায় জোড়া লাগানোর আশা করেছিলেন।
নিহত ডন ও গেইল পিটারসন কোরাম্বুরায় শিক্ষকতা করতেন।
হেদার উইলকিনসনও ছিলেন একজন শিক্ষক এবং ইয়ান উইলকিনসন ছিলেন কোরাম্বুরা ব্যাপটিস্ট চার্চের যাজক।
মামলার বিচার প্রক্রিয়া বর্তমানে মোরওয়েল শহরে চলছে এবং এটি প্রায় ছয় সপ্তাহ পর্যন্ত চলতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এই মামলার রায় অস্ট্রেলিয়ার বিচার ব্যবস্থার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
