নর্থহ্যাম্পটন সেইন্টস ক্লাব চ্যাম্পিয়ন্স কাপের সেমিফাইনালে আয়ারল্যান্ডের শক্তিশালী দল লেন্সটারকে পরাজিত করে ফাইনালে উঠেছে। খেলার ফলাফল ছিল অপ্রত্যাশিত, কারণ অনেকের ধারণা ছিল লেন্সটার খুব সহজেই জিতবে।
কিন্তু নর্থহ্যাম্পটনের খেলোয়াড়রা অসাধারণ পারফর্ম করে তাদের সক্ষমতা প্রমাণ করেছে।
এই জয়ে দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে বিশেষ করে হেনরি পোলক, ফিন স্মিথ এবং টমি ফ্রিম্যান এর অবদান ছিল অনস্বীকার্য। টমি ফ্রিম্যান হ্যাটট্রিক করে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
এই সাফল্যের ফলে খেলোয়াড়দের ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্স দলে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা বেড়েছে।
ম্যাচ শেষে হেনরি পোলক তার অনুভূতির কথা প্রকাশ করতে গিয়ে বলেন, “আমি জীবনে এত কঠিন খেলা খেলিনি। এটা স্বপ্নের মতো। ছোটবেলায় এই প্রতিযোগিতা দেখতাম, আর এখন নিজের ক্লাবের হয়ে ফাইনালে খেলছি, এটা সত্যিই অসাধারণ।”
ফিন স্মিথ জানান, সবাই যখন লেন্সটারের জয় নিয়ে কথা বলছিল, তখন তারা সেটাকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়েছিল। তিনি বলেন, “আমরা সবাই জানতাম যে লেন্সটারকে হারাতে হলে নিজেদের সেরাটা দিতে হবে, এবং আমরা সেটাই করেছি।”
নর্থহ্যাম্পটনের এই জয়ে কোচ ফিল ডসন খেলোয়াড়দের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন।
তিনি বলেন, “লেন্সটার বিশ্বের অন্যতম সেরা দল। তাদের বিরুদ্ধে আমাদের খেলোয়াড়দের এই পারফর্মেন্স তাদের যোগ্যতার প্রমাণ।” লেন্সটারের কোচ লিও কুলেন এই পরাজয়কে দুঃখজনক হিসেবে বর্ণনা করেছেন, তবে নর্থহ্যাম্পটনের খেলার প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন, “নর্থহ্যাম্পটন অসাধারণ খেলেছে।”
কার্ডিফে অনুষ্ঠিতব্য ফাইনালে এখন সবার দৃষ্টি।
নর্থহ্যাম্পটন তাদের এই অসাধারণ পারফর্মেন্স ধরে রাখতে পারবে কিনা, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
