শিরোনাম: সামান্য ভুলের মাশুল: অটিস্টিক সন্তানের দেখাশোনারত মায়ের কাঁধে বিশাল ঋণের বোঝা, ব্রিটেনের ঘটনা
লন্ডন, [আজকের তারিখ]। ব্রিটেনের একটি পরিবার, যাদের জীবনে নেমে এসেছে চরম দুর্গতি।
অটিজম আক্রান্ত ১৫ বছর বয়সী ছেলের দেখাশোনার পাশাপাশি সামান্য আয়ের জন্য মা সরকারি নিয়মের সামান্য ব্যতিক্রম ঘটিয়েছেন। আর এর ফলস্বরূপ, তাকে প্রায় ১০,০০০ পাউন্ড (বাংলাদেশি মুদ্রায় আনুমানিক ১৩ লক্ষ টাকার বেশি, যা বাজারের বিনিময় হারে পরিবর্তন হতে পারে) ঋণ পরিশোধ করতে হচ্ছে।
এই ঘটনা বর্তমানে দেশটির সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থার দুর্বলতাকেই চোখে আঙুল দিয়ে দেখাচ্ছে।
গাই শাহারের পরিবার, যারা পশ্চিম লন্ডনের ফেলথামে বসবাস করেন, তাদের জীবনে এই দুঃসংবাদটি আসে বড়দিনের কয়েক সপ্তাহ পর।
সরকারি দপ্তর থেকে আসা একটি চিঠিতে তাদের জানানো হয় যে, তারা ‘ক্যারিয়ার্স অ্যালাউয়েন্স’ (carrer’s allowance) বাবদ বেশি অর্থ পেয়েছেন। এই অতিরিক্ত অর্থ তাদের ফেরত দিতে হবে।
ওকসানা শাহার, যিনি পেশায় স্কুল ডিনার লেডি এবং স্পোর্টস ডিরেক্টে কাজ করেন, তিনি সপ্তাহে সামান্য ১.৯২ পাউন্ড বেশি উপার্জন করেছেন। এই সামান্য ভুলের জন্য এখন তাকে বিশাল অঙ্কের টাকা পরিশোধ করতে হচ্ছে।
ব্রিটিশ সরকারের এই নিয়ম অনুযায়ী, যারা প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের দেখাশোনা করেন, তাদের আয়ের একটি নির্দিষ্ট সীমা রয়েছে।
যদি কোনো ব্যক্তি সেই সীমা অতিক্রম করেন, তাহলে তাকে পুরো সপ্তাহের ‘ক্যারিয়ার্স অ্যালাউয়েন্স’ ফেরত দিতে হয়। ওকসানার ক্ষেত্রেও তাই ঘটেছে। এমনকি সামান্য কয়েক পেনি বেশি উপার্জনের কারণেও তাকে এই ক্ষতির সম্মুখীন হতে হচ্ছে।
গাই শাহার, যিনি ‘ট্রান্সফর্মিং অটিজম’ নামক একটি দাতব্য সংস্থা চালান, তিনি বলেন, এই ঋণ তাদের পরিবারের উপর মারাত্মক প্রভাব ফেলবে।
তিনি আরও জানান, সরকারের এই সিদ্ধান্তের কারণে তারা মানসিকভাবে বিপর্যস্ত।
যুক্তরাজ্যে এমন ঘটনা নতুন নয়। সরকারি হিসাবে জানা যায়, প্রায় ১ লক্ষ মানুষ এই ধরনের সমস্যায় জর্জরিত।
কারো কারো ক্ষেত্রে ঋণের পরিমাণ ২০,০০০ পাউন্ড পর্যন্ত পৌঁছেছে।
অনেক ক্ষেত্রে, সরকার সময় মতো অতিরিক্ত অর্থ প্রদানের বিষয়টি জানায় না, ফলে মানুষ অজান্তেই ঋণের জালে জড়িয়ে পড়ে।
শাহারের পরিবারও এর শিকার।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সরকারের এই নিয়ম অত্যন্ত কঠোর এবং মানবিকতার দিক থেকে বিবেচনা করলে এটি সমর্থনযোগ্য নয়।
তারা মনে করেন, এই ধরনের নিয়ম দরিদ্র পরিবারগুলোর জন্য বিশাল বোঝা হয়ে দাঁড়ায়।
যুক্তরাজ্যের সরকার বর্তমানে ‘ক্যারিয়ার্স অ্যালাউয়েন্স’ সংক্রান্ত নিয়মগুলি পুনর্বিবেচনা করার কথা ভাবছে।
বিষয়টি খতিয়ে দেখার জন্য একটি স্বাধীন তদন্ত কমিটিও গঠন করা হয়েছে।
এই ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে, অনেকে মনে করছেন, সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরও মানবিক এবং নমনীয় হওয়া উচিত।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
