ইতালির একটি প্রাচীন শহর, ভিতের্বোতে (Viterbo) সংঘটিত হয়েছিল ক্যাথলিক চার্চের ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে চলা পোপ নির্বাচনের প্রক্রিয়া। ত্রয়োদশ শতকে এই নির্বাচন প্রায় তিন বছর ধরে চলেছিল, যা আধুনিক পোপ নির্বাচনের পদ্ধতিকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছে।
এই ঐতিহাসিক ঘটনার প্রেক্ষাপট এবং এর প্রভাব নিয়েই আজকের এই প্রতিবেদন।
১৩ শতকে, ইতালির এই ভিতের্বো শহরে পোপ নির্বাচনের জন্য কার্ডিনালদের (Catholic Church-এর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা) একত্রিত করা হয়েছিল। পোপ চতুর্থ ক্লিমেন্টের (Pope Clement IV) মৃত্যুর পর নতুন পোপ নির্বাচনের প্রক্রিয়া শুরু হয়, যা কার্যত অচলাবস্থায় পৌঁছে গিয়েছিল।
কার্ডিনালদের মধ্যে মতানৈক্য এত তীব্র ছিল যে, নতুন পোপ নির্বাচন করতে প্রায় এক হাজার ছয় দিন সময় লেগে যায়। রাজনৈতিক বিভেদ এবং ক্ষমতার লড়াইয়ের কারণে এই নির্বাচন প্রক্রিয়া দীর্ঘায়িত হতে থাকে।
ভিতের্বোর স্থানীয় বাসিন্দারা এই অচলাবস্থা থেকে মুক্তি পেতে এক অভিনব উপায় বের করেন। কার্ডিনালদের ওপর চাপ সৃষ্টির উদ্দেশ্যে, তাঁরা প্রথমে তাঁদের একটি প্রাসাদে তালাবন্দী করেন।
এরপর তাঁদের খাবার সরবরাহ সীমিত করে দেন এবং অবশেষে প্রাসাদের ছাদ ভেঙে ফেলেন, যাতে তাঁরা প্রাকৃতিক পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে বাধ্য হন। এই চরম পদক্ষেপগুলি সম্ভবত কার্ডিনালদের দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে উৎসাহিত করার জন্যই নেওয়া হয়েছিল।
এই ঘটনা থেকেই ‘কনক্লেভ’ শব্দটির জন্ম, যার অর্থ হল ‘তালাবদ্ধ কক্ষে সভা’।
অবশেষে, দীর্ঘ আলোচনার পর কার্ডিনালরা পোপ হিসেবে গ্রেগরি দশমকে (Gregory X) নির্বাচিত করেন। এই নির্বাচনের পর, পোপ নির্বাচনের পদ্ধতিকে আরও সুসংহত করতে ‘উবি পেরিকুলাম’ নামে একটি নতুন নিয়ম তৈরি করা হয়।
এই নিয়ম অনুযায়ী, কার্ডিনালদের নির্বাচনের সময় একটি নির্দিষ্ট স্থানে সীমাবদ্ধ থাকতে হতো এবং তাঁদের সুযোগ-সুবিধা সীমিত করা হতো, যাতে তাঁরা দ্রুত একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেন।
ভিতের্বোর এই কনক্লেভ আধুনিক পোপ নির্বাচনের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে। এই ঘটনার মাধ্যমে গৃহীত নিয়মকানুনগুলি, যেমন কার্ডিনালদের আবদ্ধ রাখা এবং দ্রুত সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া, আজও পোপ নির্বাচনের সময় অনুসরণ করা হয়।
ভিতের্বোর এই ঐতিহাসিক ঘটনার সাক্ষী হওয়া সেখানকার মানুষের কাছে আজও গর্বের বিষয়। স্থানীয়রা তাঁদের শহরের এই ঐতিহ্যকে বিশেষভাবে মূল্যায়ন করেন এবং এটিকে নিজেদের সংস্কৃতির একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে বিবেচনা করেন।
ইতিহাসবিদরা মনে করেন, ভিতের্বোর এই কনক্লেভ আধুনিক পোপ নির্বাচনের পথপ্রদর্শক। এই ঘটনার অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে পরবর্তীতে পোপ নির্বাচনের পদ্ধতি আরও সুসংগঠিত করা হয়েছে, যা বর্তমান সময়ের কনক্লেভগুলোর কার্যকারিতা বাড়িয়েছে।
আগামী দিনে পোপ নির্বাচনের প্রক্রিয়া কিভাবে সম্পন্ন হবে, তা জানতে হলে আমাদের এই ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট সম্পর্কে অবগত থাকতে হবে।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
