লস অ্যাঞ্জেলেস: দাবানলে লণ্ডভণ্ড সঙ্গীতের শহর, ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই।
জানুয়ারী মাসে লস অ্যাঞ্জেলেসে (এলএ) ভয়াবহ দাবানল আঘাত হানে। এই প্রাকৃতিক দুর্যোগে শহরের সঙ্গীত জগৎ এক গভীর ক্ষত সৃষ্টি হয়েছে। হলিউডের ঝলমলে আলোয় মোড়া এই শহর, যেখানে সঙ্গীতের অবাধ বিচরণ, সেই শহর আজ যেন ধ্বংসস্তূপের সাক্ষী।
ক্যালিফোর্নিয়ার এই বিশাল শহরটিতে আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছিল। উপকূলীয় এলাকা মালিবু থেকে শুরু করে প্যাসিফিক প্যালিসেইডস পর্যন্ত বিস্তৃত অঞ্চলে বহু ঘরবাড়ি পুড়ে ছাই হয়ে যায়। শুধু বাড়িঘর নয়, সঙ্গীতশিল্পীদের স্বপ্ন, তাঁদের সৃষ্টিশীলতাও যেন আগুনে ভস্মীভূত হয়ে যায়।
সঙ্গীত পরিচালক ক্রিস্টোফার ফুডরিচের কথায়, “আমার গ্যারেজ স্টুডিওতে থাকা সবকিছু, যা আমি কিশোর বয়স থেকে সংগ্রহ করেছি, সবই হারিয়ে গেল।”
দাবানলের ভয়াবহতা এতটাই ছিল যে, প্রায় ১ লক্ষ ৮০ হাজার মানুষকে ঘরছাড়া হতে হয়েছে। এই বিপর্যয়ের ফলে কয়েক বিলিয়ন ডলারের ক্ষতি হয়েছে।
তবে এই কঠিন সময়ে এলএ-র সঙ্গীত সম্প্রদায় একজোট হয়ে সাহায্যের হাত বাড়িয়েছে।
বিখ্যাত শিল্পী যেমন – বিওনসে, দ্য উইকেন্ড, টেলর সুইফট এবং মেটালিকাসহ আরো অনেকে ত্রাণ তহবিলে অনুদান দিয়েছেন। কনসার্টগুলো বাতিল করা হয়েছিল, অ্যালবাম প্রকাশের তারিখ পিছিয়ে দেওয়া হয়েছিল, এমনকি গ্র্যামি অ্যাওয়ার্ডের অনুষ্ঠানও স্থগিত করা হয়।
দ্রুততার সঙ্গে ‘ফায়ারএইড’ নামে দুটি বিশাল কনসার্টের আয়োজন করা হয়, যা প্রায় ১০০ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করতে সাহায্য করেছে। পাড়ার ছোট ছোট বার থেকে শুরু করে ক্লাবগুলোতেও অনুদান সংগ্রহের জন্য নানা অনুষ্ঠান হয়েছে।
তবে, তিন মাস পরেও শহরের সঙ্গীত জগতের মানুষজন এই ক্ষতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছেন। শুধু নামী শিল্পীই নন, এলএ-র হাজার হাজার সঙ্গীত কর্মীও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন।
এদের মধ্যে আছেন প্রযুক্তিবিদ, সুরকার, সঙ্গীত পরিচালক, সাউন্ড ইঞ্জিনিয়ার, আলোকচিত্রী, এবং আরো অনেকে। এদের অনেকেরই আয়ের কোনও নির্দিষ্টতা নেই, এবং তারা মূলত বিভিন্ন প্রকল্পের উপর নির্ভরশীল। কোভিড-১৯ মহামারীর কারণে এমনিতেই তাঁদের জীবন কঠিন হয়ে গিয়েছিল, তার উপর এই দাবানল যেন মরার উপর খাঁড়ার ঘা।
সংগীত বিষয়ক একটি দাতব্য সংস্থা ‘ম্যুসিক্যারেস’-এর নির্বাহী পরিচালক লরা সেগুরা বলেন, “সংগীত কর্মীরা এমনিতেই খুব ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় থাকেন। তাঁদের নিয়মিত বেতন হয় না। অনেকেই স্বাধীনভাবে কাজ করেন, কোনোমতে জীবন চালান।”
দাবানলের পরে, সঙ্গীত জগতের ক্ষতির পরিমাণ জানতে পেরে অনেকে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেন। জুডি মিলার সিলভারম্যান নামের এক ব্যক্তি অনলাইনে তাঁর সহকর্মীর ক্ষতির বিবরণ দেখে একটি স্প্রেডশিট তৈরি করেন। প্রথম দিনেই সেখানে আট-নয় জন সঙ্গীতকর্মীর তথ্য যুক্ত হয়েছিল।
কয়েক দিনের মধ্যে সেই সংখ্যা কয়েকশোতে (৪০০+) পৌঁছায়। এই অনলাইন প্রচেষ্টার মাধ্যমে প্রায় ১৯ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করা হয়েছে।
তবে এই ক্ষতি সহজে পূরণ হওয়ার নয়। অনেক শিল্পী তাঁদের বাসস্থান হারিয়েছেন, অনেকে তাঁদের যন্ত্রপাতি হারিয়েছেন। এমনকি অনেকের কাজ করার জায়গাও নেই।
এখন তাঁদের নতুন করে সবকিছু শুরু করতে হবে।
লস অ্যাঞ্জেলেসের পাবলিক রেডিও স্টেশন কেসিআরডব্লিউ-এর সঙ্গীত পরিচালক আলেজান্দ্রো কোহেন এই পরিস্থিতি নিয়ে গভীর দুঃখ প্রকাশ করেছেন।
তিনি বলেন, “আমাদের অতীত এবং ইতিহাসের সঙ্গে সংযোগ স্থাপনকারী অনেক কিছুই আমরা হারিয়েছি।”
আটলিনা এলাকার কথা ধরুন, যেখানে এমিকা চুকওরা তাঁর পরিবার ও বন্ধুদের নিয়ে ‘রিদমস্ অফ দ্য ভিলেজ’ নামে একটি সঙ্গীত দোকান চালাতেন। দাবানলের প্রথম রাতে তিনি তাঁর পরিবারকে নিয়ে একটি হোটেলে আশ্রয় নিয়েছিলেন।
পরের দিন তিনি যখন দোকানে ফিরে আসেন, দেখেন সবকিছু পুড়ে গেছে। এমিকা বলেন, “আমরা আমাদের সবকিছু হারিয়ে ফেলেছি, কিন্তু আমরা এখনও ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছি।”
লস অ্যাঞ্জেলেসের সঙ্গীত জগতের এই কঠিন সময়ে, ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য প্রয়োজন নতুন করে ঘুরে দাঁড়ানোর সাহস। অনেকেই হয়তো শহর ছেড়ে চলে যেতে পারেন।
তবে ক্রিস্টোফার ফুডরিচের মতো অনেকেই এখনো লস অ্যাঞ্জেলেসেই আছেন, নতুন করে কাজ শুরু করার জন্য প্রস্তুত। তাঁর মতে, “আমি এই ধাক্কাকে আমার পথ বন্ধ করতে দেব না।”
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
