অস্ট্রেলিয়ার তারকা সাইক্লিস্ট ক্যালেব ইওয়ান আকস্মিকভাবে পেশাদার সাইক্লিং থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ৩০ বছর বয়সী এই খ্যাতিমান ক্রীড়াবিদ সম্প্রতি এক আবেগঘন পোস্টে খেলা থেকে দূরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত জানান, যা ক্রীড়া বিশ্বে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
ইওয়ান তার দীর্ঘ ১১ বছরের ক্যারিয়ারে অর্জিত সাফল্যের কথা উল্লেখ করে জানান, গত কয়েক বছরে বিশেষ করে দল পরিবর্তনের জটিলতা এবং মাঠের বাইরের বিভিন্ন ঘটনা তার খেলাটির প্রতি আকর্ষণ কমিয়ে দিয়েছে।
ইওয়ান সামাজিক মাধ্যমে তার অবসরের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে বলেন, “গত কয়েক বছর সহজ ছিল না, তবে ২০২৪ সালের শেষার্ধে আমার খেলাটির সঙ্গে সম্পর্ক উল্লেখযোগ্যভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আমি খুশি যে এই সময়টা আমার ক্যারিয়ারের সমাপ্তি নির্ধারণ করেনি।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমি আবার জিততে শুরু করেছিলাম, কিন্তু সেই অনুভূতিটা, যেটা বছরের পর বছর ধরে পাওয়ার চেষ্টা করেছি, তা আগের মতো দ্রুত স্থায়ী হচ্ছিল না।”
ইওয়ানের সাইক্লিং ক্যারিয়ার ছিল অত্যন্ত সমৃদ্ধ। তিনি ট্যুর ডি ফ্রান্স-এ পাঁচটি এবং জিরো ডি ইতালিয়াতে পাঁচটিসহ মোট ১০টি পর্যায়ে জয়লাভ করেছেন। এছাড়াও, তিনি মিলান-সান রেমো-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ রেসে দুবার রানার আপ হয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ার এই তারকা ‘ট্যুর ডাউন আন্ডার’-এ ৯টি পর্যায়ে জয়ী হয়েছেন এবং দীর্ঘদিন ধরে অস্ট্রেলিয়ান সাইক্লিংয়ের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ ছিলেন।
২০২১ সালে ট্যুর ডি ফ্রান্সের তৃতীয় পর্যায়ে এক দুর্ঘটনায় কলারবোনে গুরুতর আঘাত পাওয়ার পর ইওয়ানের ফর্ম কিছুটা হ্রাস পায়। এরপর ২০২৩ সালের শেষে তিনি তার দল লোটো ডস্টিনি ত্যাগ করেন এবং পুরনো দল জেইকো আলউলাতে যোগ দেন। কিন্তু সেখানেও তার প্রত্যাশা পূরণ হয়নি।
ইওয়ান তার পোস্টে তার বাবা-মা, স্ত্রী রায়ান এবং তাদের সন্তানদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। এছাড়াও, দীর্ঘদিনের ম্যানেজার জ্যাসন বাকারের প্রতিও তিনি ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন। ক্যালেব ইওয়ানের আকস্মিক অবসরের ঘোষণায় ক্রীড়াপ্রেমীদের মধ্যে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
